La maladie de Parkinson et ses causes
La maladie de Parkinson est un trouble du mouvement. Il affecte le système nerveux et les symptômes s'aggravent avec le temps.
D'autres troubles du mouvement comprennent la paralysie cérébrale, l'ataxie et le syndrome de Tourette. Ils surviennent lorsqu'un changement dans le système nerveux affecte la capacité d'une personne à bouger ou à rester immobile.
Les National Institutes of Health (NIH) notent qu'aux États-Unis, environ 50 000 personnes reçoivent un diagnostic de la maladie de Parkinson chaque année, et environ un demi-million de personnes vivent avec cette maladie.
Lisez la suite pour en savoir plus sur cette condition, ses premiers signes et ses causes.
Qu'est-ce que la maladie de Parkinson?
Les symptômes de la maladie de Parkinson se développent progressivement. Ils commencent souvent par un léger tremblement dans une main et une sensation de raideur dans le corps.
Au fil du temps, d'autres symptômes se développent et certaines personnes souffriront de démence.
La plupart des symptômes résultent d'une baisse des niveaux de dopamine dans le cerveau.
Une étude, basée en France, a révélé en 2015 que les hommes sont 50% plus susceptibles de développer la maladie de Parkinson que les femmes en général, mais le risque pour les femmes semble augmenter avec l'âge.
Chez la plupart des gens, les symptômes apparaissent à l'âge de 60 ans ou plus. Cependant, dans 5 à 10% des cas, ils apparaissent plus tôt. Lorsque la maladie de Parkinson se développe avant l’âge de 50 ans, on parle de maladie de Parkinson «à début précoce».
Premiers signes
Voici quelques signes précoces de la maladie de Parkinson:
- Mouvement: Il peut y avoir un tremblement dans les mains.
- Coordination: un sens réduit de coordination et d'équilibre peut amener les gens à laisser tomber les objets qu'ils tiennent. Ils peuvent être plus susceptibles de tomber.
- Démarche: la posture de la personne peut changer, de sorte qu’elle se penche légèrement en avant, comme si elle se dépêchait. Ils peuvent également développer une démarche irrégulière.
- Expression faciale: Cela peut devenir fixe, en raison de changements dans les nerfs qui contrôlent les muscles faciaux.
- Voix: Il peut y avoir un tremblement dans la voix, ou la personne peut parler plus doucement qu'auparavant.
- Écriture manuscrite: celle-ci peut devenir plus exiguë et plus petite.
- Odorat: une perte de l'odorat peut être un signe précoce.
- Problèmes de sommeil: ce sont une caractéristique de la maladie de Parkinson, et ils peuvent être un signe précoce. Les jambes sans repos peuvent y contribuer.
Les autres symptômes courants comprennent:
- changements d'humeur, y compris la dépression
- difficulté à mâcher et à avaler
- problèmes de miction
- constipation
- problèmes de peau
- problèmes de sommeil
Trouble du sommeil paradoxal: les auteurs d'une étude publiée en 2015 décrivent un autre trouble neurologique, le trouble du sommeil paradoxal, comme un «puissant prédicteur» de la maladie de Parkinson et de certaines autres affections neurologiques.
L'importance de reconnaître les premiers symptômes
De nombreuses personnes pensent que les premiers signes de la maladie de Parkinson sont des signes normaux du vieillissement. Pour cette raison, ils peuvent ne pas demander d'aide.
Cependant, le traitement a plus de chances d’être efficace si une personne le prend tôt dans le développement de la maladie de Parkinson. Pour cette raison, il est important d'obtenir un diagnostic précoce si possible.
Si le traitement ne commence que lorsque la personne présente des symptômes évidents, il ne sera pas aussi efficace.
De plus, un certain nombre d'autres conditions peuvent avoir des symptômes similaires.
Ceux-ci inclus:
- Parkinsonisme d'origine médicamenteuse
- un traumatisme crânien
- encéphalite
- accident vasculaire cérébral
- Démence à corps de Lewy
- dégénérescence corticobasale
- atrophie multisystémique
- paralysie supranucléaire progressive
La similitude avec d’autres conditions peut rendre difficile pour les médecins de diagnostiquer la maladie de Parkinson à un stade précoce.
Les symptômes de mouvement peuvent commencer d'un côté du corps et affecter progressivement les deux côtés.
Causes et facteurs de risque
Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause la maladie de Parkinson. Cela se produit lorsque les cellules nerveuses meurent dans le cerveau.
Faibles niveaux de dopamine: les scientifiques ont établi un lien entre des niveaux faibles ou en baisse de dopamine, un neurotransmetteur, et la maladie de Parkinson. Cela se produit lorsque les cellules qui produisent de la dopamine meurent dans le cerveau.
La dopamine joue un rôle dans l'envoi de messages à la partie du cerveau qui contrôle le mouvement et la coordination. De faibles niveaux de dopamine peuvent rendre plus difficile pour les gens de contrôler leurs mouvements.
À mesure que les niveaux de dopamine diminuent chez une personne atteinte de la maladie de Parkinson, leurs symptômes s’aggravent progressivement.
Faibles taux de noradrénaline: la noradrénaline, un autre neurotransmetteur, est importante pour contrôler de nombreuses fonctions automatiques du corps, telles que la circulation sanguine.
Dans la maladie de Parkinson, les terminaisons nerveuses qui produisent ce neurotransmetteur meurent. Cela peut expliquer pourquoi les personnes atteintes de la maladie de Parkinson éprouvent non seulement des problèmes de mouvement, mais aussi de la fatigue, de la constipation et une hypotension orthostatique, lorsque la pression artérielle change en se levant, entraînant des étourdissements.
Corps de Lewy: une personne atteinte de la maladie de Parkinson peut avoir des amas de protéines dans son cerveau appelés corps de Lewy. La démence à corps de Lewy est une maladie différente, mais elle a des liens avec la maladie de Parkinson.
Facteurs génétiques: Parfois, la maladie de Parkinson semble être présente dans les familles, mais elle n’est pas toujours héréditaire. Les chercheurs tentent d’identifier des facteurs génétiques spécifiques qui peuvent conduire à la maladie de Parkinson, mais il semble que non pas un mais plusieurs facteurs en soient responsables.
Pour cette raison, ils soupçonnent qu'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux peut conduire à la maladie.
Les facteurs environnementaux possibles pourraient inclure l'exposition à des toxines, telles que les pesticides, les solvants, les métaux et d'autres polluants.
Facteurs auto-immunes: les scientifiques ont rapporté dans JAMA en 2017, ils avaient trouvé des preuves d'un lien génétique possible entre la maladie de Parkinson et des maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde.
En 2018, des chercheurs enquêtant sur les dossiers de santé à Taïwan ont découvert que les personnes atteintes de maladies rhumatismales auto-immunes (MRA) avaient 1,37 fois plus de chances d'être atteintes de la maladie de Parkinson que les personnes non atteintes de MRA.
La prévention
Il n’est pas possible de prévenir la maladie de Parkinson, mais des recherches ont montré que certaines habitudes de vie peuvent aider à réduire le risque.
Curcuma: Cette épice contient de la curcumine, un ingrédient antioxydant. Cela peut aider à prévenir l’agrégation d’une protéine impliquée dans la maladie de Parkinson, selon au moins une étude de laboratoire.
Flavonoïdes: La consommation d'un autre type d'antioxydant - les flavonoïdes - peut réduire le risque de développer la maladie de Parkinson, selon des recherches. Les flavonoïdes sont présents dans les baies, les pommes, certains légumes, le thé et les raisins rouges.
Éviter les huiles de cuisson réchauffées: les scientifiques ont lié des produits chimiques toxiques, appelés aldéhydes, à la maladie de Parkinson, à la maladie d’Alzheimer et à d’autres maladies neurodégénératives, ainsi qu’à certains cancers.
Chauffer certaines huiles - comme l'huile de tournesol - à une certaine température, puis les réutiliser peut provoquer l'apparition d'aldéhydes dans ces huiles.
Éviter les toxines: L’exposition aux herbicides, pesticides et autres toxines peut augmenter le risque de maladies neurologiques telles que la maladie de Parkinson. Les gens doivent prendre des précautions lorsqu'ils utilisent ces types de produits, par exemple en utilisant des vêtements de protection.
Emporter
La maladie de Parkinson est une maladie chronique qui implique des changements neurologiques dans l’organisme. Ces changements peuvent rendre plus difficile pour une personne de fonctionner dans la vie quotidienne. Cependant, des médicaments et d’autres types de thérapie sont disponibles pour traiter la maladie de Parkinson et réduire les symptômes.
Le traitement actuel peut soulager les symptômes, mais les scientifiques espèrent que la thérapie génique ou la thérapie par cellules souches pourra un jour faire plus que cela et restaurer une fonction que la personne a déjà perdue.
