La purée de pommes de terre est un carburant de course prometteur pour les athlètes
Les athlètes consomment généralement des gels énergétiques glucidiques pour améliorer les performances et l'endurance en course. Maintenant, des recherches impliquant des cyclistes entraînés suggèrent que la purée de pommes de terre peut être tout aussi efficace.
Par rapport à l'ingestion d'eau seule, les cyclistes qui ont ingéré de la purée de pommes de terre se sont aussi bien comportés lors d'un essai d'endurance que les cyclistes qui ont consommé un gel énergétique glucidique commercial avec la même quantité de glucides.
«En conclusion», notent les chercheurs dans un récent Journal de physiologie appliquée article sur l'étude, «l'ingestion de pommes de terre et de gel a également soutenu les concentrations de glucose sanguin et les performances [contre la montre].»
«La recherche a montré», explique l'auteur principal de l'étude Nicholas A. Burd, professeur de kinésiologie et de santé communautaire à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, «que l'ingestion de gels de glucides concentrés pendant un exercice prolongé favorise la disponibilité des glucides pendant l'exercice et améliore les performances de l'exercice . »
«Le but de notre étude était d'élargir et de diversifier les options de ravitaillement pour les athlètes et de compenser la fatigue des saveurs», ajoute-t-il.
Bien que les protéines et les graisses puissent fournir de l'énergie, le corps décompose les glucides beaucoup plus efficacement pour répondre aux besoins énergétiques d'un exercice de haute intensité.
Les gels énergétiques glucidiques sont des carburants de course idéaux car non seulement ils soutiennent les performances, mais le corps les digère et les absorbe facilement.
«Les pommes de terre sont une option à base d'aliments complets qui remplit ces critères, mais leur impact sur les performances reste non examiné», écrivent les auteurs.
Purée de pommes de terre vs gel de glucides
L'étude portait sur 12 cyclistes en bonne santé avec plusieurs années d'entraînement et dont la distance à vélo hebdomadaire était en moyenne de 165 miles (267 kilomètres). Leur âge moyen était de 31 ans.
L'équipe a assigné au hasard chaque participant à l'un des trois groupes de carburant de course: purée de pommes de terre, gel de glucides et eau uniquement. Tous les groupes ont terminé un défi cycliste de 2 heures et un contre-la-montre tout en consommant leur carburant de course particulier.
L'essai avait une conception croisée, ce qui signifie que les groupes se sont échangés pour que chaque participant expérimente les trois carburants de course.
Les chercheurs ont standardisé l’apport alimentaire des cyclistes pendant 24 heures avant l’essai.
Les cyclistes ont donné des échantillons de sang tout au long des essais. Les chercheurs ont également surveillé leur fréquence cardiaque, leur température corporelle centrale, l'intensité de l'exercice et la vidange gastrique. Ils ont également noté des symptômes gastro-intestinaux.
Les mesures ont révélé que la fréquence cardiaque, la glycémie et le lactate sanguin étaient plus élevés dans des quantités similaires dans les groupes de gel et de purée de pommes de terre lorsque l'équipe de recherche les a comparés avec le groupe de l'eau uniquement. Le lactate est un sous-produit du métabolisme musculaire et un marqueur de l'intensité de l'exercice.
De plus, les performances contre la montre étaient les mêmes dans les groupes gel et purée de pommes de terre et meilleures que dans le groupe eau seulement.
«Nous n'avons trouvé aucune différence entre les performances des cyclistes qui obtenaient leurs glucides en ingérant des pommes de terre ou des gels à des quantités recommandées d'environ 60 grammes par heure pendant les expériences», note le professeur Burd.
Il fait remarquer que la purée de pommes de terre et le gel glucidique ont donné aux cyclistes une «amélioration significative des performances» par rapport à la consommation d'eau uniquement.
Changement salé en gels de glucides sucrés
Il y avait cependant une différence marquée dans les effets gastro-intestinaux. Le groupe de la purée de pommes de terre a connu plus de ballonnements, de douleurs et de flatulences que les groupes de gel et d'eau uniquement.
Le professeur Burd suggère que ces symptômes pourraient être dus au fait qu'il faut un plus grand volume de purée de pommes de terre pour produire la même quantité de glucose que celle des gels.
"Néanmoins," commentent les auteurs, "les symptômes [gastro-intestinaux] moyens étaient inférieurs aux études précédentes, ce qui indique que les deux conditions (glucides) étaient bien tolérées par la majorité des cyclistes de l'étude."
Ils notent qu'en tant qu'aliment complet bon marché et riche en nutriments, les pommes de terre offrent aux athlètes une option de carburant de course prometteuse. De plus, ils offrent une alternative salée aux gels de glucides sucrés.
L'Alliance pour la recherche et l'éducation sur la pomme de terre a parrainé l'étude.
«Dans l'ensemble, notre étude est une preuve de concept montrant que les athlètes peuvent utiliser des sources d'aliments entiers de glucides comme alternative aux produits commerciaux pour diversifier les menus de course.»
Prof. Nicholas A. Burd
