Comment une personne peut-elle transmettre l'hépatite C?

L'hépatite C affecte le foie. Les gens peuvent transmettre le virus qui cause la maladie par contact sanguin.

Le virus de l’hépatite C est transmis par le sang, ce qui signifie que le virus vit dans le sang d’une personne. Les gens peuvent contracter le virus en entrant en contact avec du sang qui le contient.

L'hépatite C est l'infection virale chronique transmissible par le sang la plus courante aux États-Unis, touchant entre 2,7 millions et 3,9 millions de personnes.

Cet article examine comment le virus de l'hépatite C se propage, certains facteurs de risque et comment prévenir l'infection.

Qu'est-ce que l'hépatite?

Les cinq principaux types d'hépatite se propagent de différentes manières.

Le mot hépatite fait référence à une inflammation du foie. L'hépatite C est causée par le virus de l'hépatite C.

L'hépatite C peut être aiguë (à court terme) ou chronique (de longue durée). Avec un diagnostic précoce, cependant, les traitements modernes peuvent guérir l'hépatite C et prévenir les lésions hépatiques.

Il existe cinq principaux types de virus de l'hépatite, dont chacun se propage de manière différente:

• L'hépatite A se propage par contact avec des matières fécales contenant le virus ou par la consommation d'eau potable non traitée.
• L'hépatite B se propage par contact avec du sang, du sperme ou d'autres fluides corporels infectés.
• L'hépatite C se propage par contact avec du sang infecté.
• L'hépatite D se propage par contact avec du sang infecté ou d'autres fluides corporels.
• L'hépatite E se propage en consommant de l'eau ou des aliments contaminés.

Les vaccins peuvent prévenir tous les types d'hépatite virale à l'exception de l'hépatite C.Éviter le contact avec du sang infecté est le seul moyen d'éviter de contracter l'hépatite C.

Comment l'hépatite C se propage-t-elle?

L'hépatite C est un virus transmissible par le sang, ce qui signifie qu'une personne doit entrer en contact avec du sang qui contient le virus pour le contracter.

La plupart des nouveaux cas d'hépatite C aux États-Unis sont dus à l'injection de drogues récréatives. La transmission peut se produire lorsqu'une personne infectée par le virus partage des aiguilles ou des médicaments contaminés avec d'autres.

Le virus de l'hépatite C est très difficile à tuer, et même de minuscules taches de sang invisibles à l'œil humain peuvent contenir le virus.

Les gens peuvent également contracter le virus dans les établissements de soins de santé en s'exposant à du sang contenant le virus, par exemple par des piqûres accidentelles.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les moyens les plus courants de propagation de l'hépatite C comprennent:

• utiliser des drogues injectables
• recevoir une transfusion sanguine ou une greffe d'organe avant 1992, soit avant que des tests sanguins réguliers aient lieu
• être accidentellement piqué avec une seringue usagée, ce qui peut survenir dans les établissements de soins de santé
• être né d'une mère atteinte de l'hépatite C

L'hépatite C peut également se propager par les actions suivantes, bien que celles-ci soient moins courantes:

• s'engager dans des contacts sexuels sans utiliser de protection barrière, en particulier les contacts pouvant impliquer du sang, comme des relations sexuelles brutales ou anales
• partager des objets personnels pouvant contenir du sang, comme des brosses à dents ou des rasoirs
• se faire tatouer ou percer auprès d'un fournisseur non réglementé

L'hépatite C ne présente souvent aucun symptôme. Cela signifie qu'une personne peut contracter l'hépatite C sans le savoir. Cela leur permet de le transmettre plus facilement aux autres.

Pour cette raison, il est important que les personnes présentant un risque plus élevé d'entrer en contact avec le virus de l'hépatite C sachent comment éviter de le contracter et de le transmettre.

Comment prévenir l'hépatite C

Il n'existe actuellement aucun vaccin contre l'hépatite C. Éviter tout contact avec du sang infecté est le seul moyen de prévenir la maladie.

Le moyen le plus courant de contracter l'hépatite C est de s'injecter des drogues illicites. Pour cette raison, la meilleure façon de prévenir l'hépatite C est d'éviter les injections.

Les traitements peuvent aider de nombreuses personnes à arrêter de fumer. Les gens aux États-Unis peuvent appeler la National Helpline pour obtenir de l'aide pour trouver des traitements.

Si une personne a du mal à s'arrêter, elle peut réduire le risque de contracter l'hépatite C en ne partageant jamais de matériel de traitement de la drogue, en assurant un environnement propre et hygiénique et en utilisant toujours du nouvel équipement, y compris des seringues, des cravates, des tampons d'alcool, des cotons et des cuiseurs.

Les personnes susceptibles d'entrer en contact avec du sang infecté, comme les agents de santé et les soignants, doivent toujours se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon après tout contact ou suspicion de contact avec le sang. Ils doivent également porter des gants lorsqu'ils touchent le sang d'une autre personne ou des plaies ouvertes.

Les gens peuvent également réduire leur risque en s'assurant que tout tatoueur ou perceur corporel qu'ils visitent utilise des aiguilles fraîches et stériles et de l'encre non ouverte.

Le risque de contracter l'hépatite C par contact sexuel est faible. L'utilisation de protections barrières, telles que les préservatifs, réduit le risque de la plupart des infections sexuellement transmissibles.

Comment prévenir la transmission de l'hépatite C

Les personnes atteintes d'hépatite C peuvent réduire le risque de la transmettre à d'autres en:

• prendre des médicaments appelés antiviraux à action directe (AAD) pour traiter l'hépatite C
• couvrir les coupures ou les éraflures pour empêcher d'autres personnes d'entrer en contact avec le sang
• ne pas donner de sang, d'organes ou de sperme
• ne pas partager d'objets personnels, tels que des rasoirs, des seringues, des brosses à dents ou des coupe-ongles
• informer tout nouveau partenaire sexuel de la condition et toujours utiliser une barrière de protection pendant l'activité sexuelle

Les mythes

Il existe de nombreuses idées fausses sur la façon dont l'hépatite C se propage. Les gens ne peuvent pas transmettre ou contracter le virus par:

• éternuements ou toux
• étreindre ou s'embrasser
• main dans la main
• partager des ustensiles de cuisine ou des verres à boire
• partager de la nourriture ou des boissons
• soutenir une piqûre de moustique

Symptômes

L'hépatite C peut être aiguë ou chronique. Une infection aiguë survient au cours des 6 premiers mois suivant sa contraction, tandis que les infections chroniques peuvent durer toute une vie si la personne ne demande pas de traitement.

Dans de nombreux cas, l'hépatite C ne provoque aucun symptôme. Cela signifie que les gens peuvent avoir l'infection sans le savoir. En outre, il est important de noter que les personnes peuvent transmettre le virus même si elles ne présentent aucun symptôme.

Certains symptômes de l'hépatite C aiguë comprennent:

• fièvre
• urine foncée
• perte d'appétit
• jaunisse
• douleur articulaire
• la nausée
• vomissement

Les symptômes de l'hépatite C chronique n'apparaissent généralement que lorsque la personne est infectée depuis un certain temps.

Le plus souvent, une personne apprendra qu'elle a un problème hépatique après avoir subi un test sanguin pour une autre condition. Leur test sanguin peut montrer un déséquilibre dans leurs enzymes hépatiques en raison d'une sorte d'hépatite en général. Cependant, les personnes atteintes d'hépatite C peuvent toujours subir des tests d'enzymes hépatiques normaux.

Les signes et symptômes de l'hépatite C chronique peuvent inclure:

• saignements et ecchymoses faciles
• fatigue
• accumulation de liquide dans l'abdomen ou ascite
• une apparence jaunie ou un jaunissement de la peau et des muqueuses
• changements d'appétit
• la peau qui gratte
• perte de poids inattendue

Étant donné que bon nombre de ces symptômes ne sont pas spécifiques et peuvent survenir avec n'importe quelle cause d'inflammation du foie, les personnes peuvent ne pas se rendre compte ni même envisager qu'elles pourraient avoir l'hépatite C.

Diagnostic et quand consulter un médecin

Les médecins recommandent que certains groupes subissent des tests de dépistage de l'hépatite C. Ces groupes comprennent les personnes présentant des symptômes et les personnes qui:

• sont nés entre 1945 et 1965
• utiliser des drogues par voie intraveineuse
• avez des antécédents de tests hépatiques anormaux ou de maladies du foie
• avoir le VIH
• reçu un traitement avec des concentrés de facteur de coagulation avant 1987
• a reçu une transfusion de produit sanguin ou une greffe d'organe avant 1992
• sont sous hémodialyse à long terme
• travailler dans le domaine de la santé ou de la sécurité publique et être exposé à des aiguilles contenant du sang contaminé par le virus de l'hépatite C

Si le test sanguin identifie des anticorps contre le virus de l'hépatite C, un médecin ordonnera des tests supplémentaires pour confirmer si la personne a ou non le virus de l'hépatite C actif.

Ils ordonneront également des tests pour rechercher tout changement dans le fonctionnement du foie de la personne.

Perspectives

Un diagnostic et un traitement précoces peuvent améliorer les perspectives de l'hépatite C. Sans traitement, la maladie peut entraîner des complications potentiellement mortelles, notamment une cirrhose (cicatrisation du foie), une insuffisance hépatique et un cancer du foie.

Les perspectives de l'hépatite C se sont considérablement améliorées ces dernières années. La prise de médicaments appelés AAD peut être efficace pour guérir l'hépatite C.

Les traitements modernes peuvent impliquer 8 à 12 semaines de pilules, et ceux-ci peuvent guérir plus de 90% des cas. Les traitements peuvent être coûteux, mais certains régimes d'assurance peuvent les couvrir. Les gens peuvent parler à leur fournisseur de soins de santé pour obtenir de l'aide avec le paiement.

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