TOC: la stimulation magnétique profonde peut aider là où d'autres thérapies échouent
Des millions de personnes dans le monde souffrent de trouble obsessionnel-compulsif (TOC), une condition qui a souvent un impact significatif sur le bien-être et la qualité de vie. Une nouvelle recherche israélienne décrit une nouvelle option thérapeutique qui pourrait aider les personnes atteintes de TOC qui ne répondent pas aux autres traitements.
Selon l'Anxiety and Depression Association of America, pas moins de 2,2 millions d'adultes aux États-Unis vivent avec le TOC.
Le TOC se caractérise par des pensées et des comportements compulsifs et indésirables qui peuvent souvent avoir un impact sur les activités quotidiennes d’une personne.
Selon une étude de 2017, les personnes atteintes de TOC ont souvent une qualité de vie «significativement altérée» sur tout le spectre, il est donc crucial de pouvoir gérer cette condition en accédant au bon traitement.
Les prestataires de soins de santé prescrivent généralement des antidépresseurs et une psychothérapie pour la gestion des symptômes du TOC. Cependant, ces approches ne sont pas efficaces pour tout le monde.
Maintenant, des chercheurs dirigés par le Dr Lior Carmi - de l'Université de Tel Aviv en Israël - suggèrent que la stimulation magnétique transcrânienne profonde peut aider là où d'autres traitements du TOC ont échoué.
Les spécialistes développent leur étude récente et ses conclusions dans un article qui apparaît maintenant dans L'American Journal of Psychiatry.
Ils présentent également leurs résultats au congrès du Collège européen de neuropsychopharmacologie, qui a lieu cette année à Copenhague, au Danemark.
Provocation délibérée d'obsessions
Bien que les chercheurs aient essayé d'utiliser la stimulation magnétique transcrânienne dans le traitement du TOC dans le passé, c'est la première fois qu'une équipe applique une stimulation magnétique profonde à des zones cérébrales spécifiquement liées à cette condition.
Dans la stimulation magnétique transcrânienne profonde, les chercheurs utilisent des champs magnétiques pulsés pour cibler des zones cérébrales spécifiques. Dans ce cas, les chercheurs ont ciblé les neurones présents dans le cortex cingulaire antérieur et le cortex préfrontal médian - qui jouent probablement tous deux un rôle dans le TOC.
Les chercheurs ont recruté 99 participants atteints de TOC qui n'avaient pas répondu au traitement habituel avec des antidépresseurs. Ensuite, ils ont divisé les participants en deux groupes: l'un a reçu un traitement factice et l'autre a reçu une stimulation magnétique transcrânienne profonde.
Les séances thérapeutiques expérimentales se sont déroulées quotidiennement sur une période de 6 semaines. Pour une stimulation magnétique transcrânienne profonde, les chercheurs ont délivré des stimuli de 20 Herz.
«Un point intéressant à propos de cet essai est que nous avons délibérément provoqué les [participants] pendant environ 5 minutes avant chaque session [de stimulation magnétique transcrânienne profonde]», explique le Dr Carmi. «Nous avons fait cela en adaptant une provocation pour chaque [participant] en fonction de ses propres obsessions TOC spécifiques.»
«Par exemple, si quelqu'un avait des obsessions de se contaminer, nous [le] exposions à une situation dans laquelle ces obsessions étaient suscitées, par exemple, en touchant la poignée de porte d'une salle de bain ou la poubelle […]. Toutes ces expositions ont été conçues pour chaque individu [participant] », ajoute-t-il.
«L'idée», poursuit le Dr Carmi, «est de dispenser le traitement lorsque les circuits cérébraux sont excités et non pendant que le [participant] réfléchit aux achats qu'il doit faire après la fin de la session.»
Plus de 40% de taux de réponse après un mois
Pour mesurer si la nouvelle thérapie avait été efficace ou non, les chercheurs ont utilisé le questionnaire Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale, que les spécialistes utilisent souvent pour évaluer la gravité des symptômes et la réponse au traitement.
L'équipe a constaté qu'à la fin de la période de 6 semaines, 38% des participants recevant une stimulation magnétique transcrânienne profonde ont constaté une amélioration de leurs symptômes. Plus précisément, ils ont connu une réduction moyenne de la gravité des symptômes de plus de 30%, comparativement à une amélioration de 11% chez les participants ayant reçu le traitement simulé.
Un mois après la fin du traitement, ceux qui avaient reçu une stimulation magnétique transcrânienne profonde avaient un taux de réponse de 45,2%, tandis que ceux qui avaient reçu le traitement simulé avaient un taux d'amélioration de 17,8%.
Les chercheurs ont cependant enregistré certains effets indésirables. Environ un tiers de chaque groupe de participants a déclaré avoir eu des maux de tête.Cependant, seuls deux participants ont abandonné l'essai en raison de la gravité de la douleur.
«Les chercheurs ont testé [la stimulation magnétique transcrânienne] pour le trouble obsessionnel-compulsif dans le passé, mais c'est la première fois que nous stimulons cette région du cerveau et le faisons en adaptant les expositions à chaque [participant]», explique le Dr Carmi.
«De plus, nous l'avons fait en utilisant un protocole standardisé dans un essai randomisé multicentrique (sur 11 [sites] aux États-Unis, au Canada et en Israël)», ajoute-t-il. «Cela signifie que nous avons obtenu ces résultats positifs [malgré] la variété des [participants] et la variété des cliniciens qui ont évalué la réponse.»
«Là où le traitement existant fonctionne pour le TOC, il peut bien fonctionner; notre méthode s'adresse principalement à ceux [dont les conditions] ne répondent pas au traitement conventionnel. »
Dr Lior Carmi
Commentant les résultats de l’étude, le professeur Jose Menchon - de l’Université de Barcelone en Espagne - souligne l’importance de cet essai, le qualifiant de «très passionnant». Le professeur Menchon n'a pas contribué à cette recherche.
«[D] eep [stimulation magnétique transcrânienne] permet d'atteindre et de moduler des régions cérébrales plus profondes qui peuvent être plus gravement impliquées dans le TOC», ajoute le professeur Menchon. «[Cela] peut devenir une stratégie thérapeutique utile si ces résultats positifs sont confirmés dans d'autres études.»
