Le vaccin ROR ne cause pas l'autisme, même chez les personnes les plus à risque
Une nouvelle étude danoise à grande échelle recherche des liens entre l'autisme et le vaccin ROR. En particulier, ils enquêtent sur les personnes à risque. Encore une fois, aucun lien n'est trouvé.
La fureur entourant les vaccins et leur relation avec l'autisme gronde depuis des décennies.
Un article publié en 1998 a décrit pour la première fois un lien entre le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) et l'autisme.
Les résultats et les principaux chercheurs ont depuis été entièrement discrédités.
Quiconque s'intéresse à la science pourrait se demander si nous devons mener d'autres recherches pour défendre le coup MMR. Après tout, des preuves solides ont déjà été collectées, confirmées et reproduites.
Faits sur faits
L'auteur de l'étude qui a déclenché la tempête, Andrew Wakefield, a depuis été dépouillé de ses diplômes cliniques et académiques.
Les taux de vaccination ont chuté après le début de la panique, et ils ne sont toujours pas revenus aux niveaux nécessaires pour protéger adéquatement les enfants contre la maladie.
Les auteurs de la dernière étude écrivent que «les flambées de rougeole ne sont pas rares en Europe et aux États-Unis, et l'hésitation ou l'évitement à la vaccination a été identifié comme une cause majeure.
De toute évidence, tout le monde n'est pas convaincu que le vaccin ROR est sûr; les histoires effrayantes sont difficiles à oublier et, de façon inquiétante, faciles à perpétuer.
En continuant à publier des preuves de haute qualité, les craintes entourant les vaccins pourraient, un jour, s'éteindre une fois pour toutes.
Annulation de tous les arguments
Certaines personnes ont critiqué des études antérieures qui n'ont trouvé aucun lien entre le vaccin ROR et l'autisme. Ils soutiennent que, bien que le vaccin n'augmente pas le risque d'autisme au niveau de la population, il pourrait faire une différence pour les enfants qui ont déjà un risque accru d'autisme.
Selon les auteurs de la présente étude, un autre argument courant est que le vaccin est «associé à une forme régressive d'autisme, conduisant à un regroupement de cas apparaissant peu de temps après la vaccination ROR». Ils soutiennent que cette interaction sensible au facteur temps n'a peut-être pas été reprise dans certains des travaux précédents.
L'équipe de scientifiques a décidé de renverser ces arguments. Cette semaine, ils ont publié leurs résultats dans le Annales de médecine interne.
Les chercheurs, du Statens Serum Institut de Copenhague, au Danemark, ont extrait des données d'un registre de population danois. Au total, ils ont eu accès aux données de 657 461 enfants; parmi eux, 6 517 ont reçu un diagnostic d'autisme au cours du suivi de 10 ans.
Les données sont à nouveau
Les chercheurs ont comparé les taux d'autisme chez les enfants qui avaient reçu le vaccin ROR et les ont comparés à ceux d'enfants qui n'avaient pas reçu le vaccin.
Comme prévu, il n'y a pas eu d'augmentation du risque associé à la vaccination. De même, même chez les enfants présentant un risque plus élevé de développer l'autisme, la vaccination ROR n'a fait aucune différence.
Les facteurs de risque d'autisme que l'équipe a pris en compte comprenaient le fait d'avoir un frère ou une sœur avec un diagnostic d'autisme, un faible poids à la naissance, l'âge maternel, l'âge paternel et le tabagisme pendant la grossesse. Les auteurs concluent:
«[O] ur étude ne soutient pas que la vaccination ROR augmente le risque d'autisme, déclenche l'autisme chez les enfants sensibles ou est associée à un regroupement de cas d'autisme après la vaccination.»
Dans d'autres analyses, ils ont également recherché des liens entre les vaccinations autres que le ROR et l'autisme; encore une fois, ils n'en ont trouvé aucun.
L’un des principaux atouts de l’étude est le grand nombre d’individus inclus dans l’analyse. Comme l’écrivent les auteurs, la taille de l’étude leur a permis de conclure qu ’« une augmentation même infime du risque d’autisme après la vaccination ROR est peu probable ».
Discuter de l'avenir
L'article est publié parallèlement à un éditorial, rédigé par le Dr Saad B. Omer et le Dr Inci Yildirim de l'Université Emory à Atlanta, en Géorgie.
Avec un air de frustration, les auteurs écrivent: «Même face à des preuves substantielles et croissantes contre une association ROR-autisme, la discussion autour du lien potentiel a contribué à l'hésitation à la vaccination.
L’éditorial donne un ton plutôt sombre, déclarant: «On a dit que nous vivons maintenant dans un monde« résistant aux faits », où les données ont une valeur persuasive limitée.»
Les auteurs expliquent que la rougeole - une maladie qui peut entraîner de graves complications - a été déclarée éradiquée aux États-Unis en 2000. À peine 3 mois en 2019, il y a déjà eu cinq flambées de rougeole cette année.
La dernière étude laisse tomber un autre gros lot de données sur le dos déjà cassé d'un argument falsifié et raté; mais, malheureusement, il faut plus que des données pour changer d'avis.
