La perte de cheveux et les lésions cutanées liées à l'alimentation peuvent être réversibles
Dans une étude menée sur des souris, des chercheurs de Johns Hopkins ont pu confirmer qu'un régime de style occidental - riche en graisses et en cholestérol - avait un impact négatif sur la santé des cheveux et de la peau. Cependant, ils sont allés encore plus loin en développant un médicament capable d'inverser les dégâts.
Dans un article en libre accès récemment publié dans le La nature journal Rapports scientifiques, Subroto Chatterjee et ses collègues de Johns Hopkins Medicine à Baltimore, MD, montrent qu'une alimentation riche en graisses et en cholestérol peut entraîner une inflammation de la peau, ainsi que la perte de cheveux et le blanchiment des cheveux.
Sur la base de leurs découvertes initiales, les chercheurs ont également développé un médicament expérimental, le D-thréo-1-phényl-2-décanoylamino-3-morpholino-1-propanol (D-PDMP), espérant qu'il les aiderait à inverser les effets d'un régime sur la peau et les cheveux.
Le D-PDMP régule la production d'un type de graisses (lipides) appelées «glycosphingolipides» (GSL), qui font partie des membranes des cellules de la peau et d'autres types de cellules.
En particulier, les GSL sont un composant majeur des cellules de la peau qui composent la couche externe de la peau et des kératinocytes, un type de cellule qui participe à la pigmentation, ou coloration, de la peau, des cheveux et des yeux.
«Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais nos résultats sont prometteurs pour l'utilisation un jour du médicament que nous avons développé pour les maladies de la peau telles que le psoriasis et les plaies résultant du diabète ou de la chirurgie plastique», déclare Chatterjee.
Régime occidental lié aux cheveux, lésions cutanées
L'équipe de recherche a testé les effets d'un régime gras sur la peau et les cheveux des souris, ainsi que l'efficacité du composé spécialement conçu pour compenser les dommages.
Chatterjee et son équipe ont travaillé avec un groupe de souris qu'ils avaient d'abord génétiquement modifiés pour exprimer les symptômes de l'athérosclérose, une condition dans laquelle des dépôts de graisse se forment à l'intérieur des artères, obstruant la libre circulation du sang.
Les chercheurs ont divisé les souris en deux groupes distincts: l'un d'eux a reçu un régime alimentaire normal pour les souris, tandis que l'autre a reçu un régime riche en graisses et en cholestérol - similaire à un régime de style occidental.
Toutes les souris étaient âgées de 12 semaines lorsqu'elles ont commencé leur régime respectif, et les chercheurs ont effectué leurs premières évaluations lorsque les souris avaient 20 semaines.
L'équipe a découvert que les souris suivant un régime de style occidental avaient commencé à perdre des cheveux et présentaient un blanchiment des cheveux et des lésions cutanées.
À 36 semaines, 75% des souris qui avaient suivi un régime riche en graisses et en cholestérol présentaient de multiples lésions cutanées, ainsi qu'une perte de cheveux plus sévère.
Lorsque les souris étaient âgées de 20 à 36 semaines, les chercheurs leur ont administré du D-PDMP en quantités variables, soit sous forme liquide, soit sous forme de capsule, car elles suivaient chacune leur régime alimentaire.
Après avoir reçu 1 milligramme et 10 milligrammes par kilogramme de poids corporel de D-PDMP sous forme de capsule, les souris suivant un régime gras ont commencé à retrouver leurs cheveux perdus, ainsi que leur couleur de cheveux initiale. Les dommages cutanés ont également commencé à guérir.
Chatterjee et son équipe ont également noté que le traitement des rongeurs avec 1 milligramme de D-PDMP sous forme de capsule par kilogramme de poids corporel était aussi efficace pour inverser les dommages cutanés et capillaires que 10 milligrammes sous forme liquide par kilogramme de poids corporel.
Ceci, expliquent les chercheurs, suggère que les capsules sont plus efficaces pour administrer le composé.
Un médicament expérimental peut restaurer la santé
Alors, qu'est-ce que D-PDMP a fait spécifiquement? L'équipe de recherche a observé que la peau des souris suivant un régime de type occidental présentait de nombreux signes d'infiltration de neutrophiles. Les neutrophiles sont un type de globule blanc qui joue un rôle dans l'inflammation.
Le D-PDMP encapsulé a réduit le nombre de neutrophiles observés, suggérant que la substance était efficace pour réduire les lésions cutanées et l'inflammation.
Les chercheurs ont également noté que les rongeurs soumis à un régime gras avaient des niveaux modifiés de trois types importants de lipides - les céramides, les glucosylcéramides et les lactosylcéramides - qui aident normalement à maintenir la santé de la peau.
Alors que les céramides aident normalement à garder la peau hydratée, les glucosylcéramides protègent la fonction cutanée; les lactosylcéramides sont impliqués dans la réponse inflammatoire au niveau de la peau.
Chatterjee et ses collègues ont constaté que les souris soumises à un régime occidental avaient des niveaux de céramide totaux inférieurs à la normale. La même chose était vraie pour les niveaux de glucosylcéramide, tandis que les niveaux de lactosylcéramide étaient trois fois plus élevés qu'ils auraient pu l'être.
Les chercheurs ont découvert que le traitement de ces animaux avec 1 milligramme de D-PDMP encapsulé par kilogramme de poids corporel ou avec 10 milligrammes de D-PDMP liquide par kilogramme a ramené les niveaux de céramide à la normale.
«Récupération plus rapide et plus efficace»
«Nos résultats montrent qu'un régime occidental provoque la perte de cheveux, le blanchiment des cheveux et l'inflammation de la peau chez les souris, et nous pensons qu'un processus similaire se produit chez les hommes qui perdent leurs cheveux et subissent le blanchiment des cheveux lorsqu'ils suivent un régime riche en graisses et en cholestérol», souligne Chatterjee.
Bien que les chercheurs de l'étude aient bon espoir quant aux résultats prometteurs qu'ils ont obtenus avec le D-PDMP chez la souris, ils soulignent néanmoins que des recherches supplémentaires sur les animaux doivent être menées, afin d'établir exactement la quantité de composé nécessaire pour traiter complètement les dommages. causée par les régimes de style occidental dans les cheveux et la peau.
De plus, l'équipe prévient également que les résultats observés chez les souris peuvent ne pas s'appliquer aux humains, car c'est un aspect qui reste à confirmer. L’innocuité du D-PDMP pour l’ingestion humaine n’a pas encore été établie.
Pourtant, les scientifiques considèrent leurs découvertes actuelles comme la première étape vers de meilleurs moyens de maintenir ou de restaurer la santé des cheveux et de la peau.
«J'espère qu'un jour dans le futur, cela pourra signifier une guérison plus rapide et plus efficace de la calvitie, le blanchiment des cheveux chez les populations vieillissantes et la cicatrisation des plaies.»
Subroto Chatterjee
