Céréales pour petit-déjeuner: `` corrélation quasi nulle '' entre les allégations de santé et le contenu nutritionnel
Les allégations de santé que les fabricants font sur les emballages alimentaires peuvent ne pas correspondre aux avantages nutritionnels d'un produit, mais les gens prennent toujours des décisions d'achat basées sur ces allégations, révèlent les chercheurs.
Les informations nutritionnelles et les ingrédients qui apparaissent sur l’emballage d’un produit visent à révéler ce que les consommateurs veulent savoir sur un aliment.
Un consommateur peut choisir de regarder la teneur en calories, en graisses, en protéines, en glucides, en vitamines ou en minéraux d’un produit.
Ces facteurs, ainsi que la présence potentielle d’allergènes et d’autres ingrédients, agissent tous ensemble pour révéler le contenu d’un produit.
Cependant, de nombreux fabricants impriment des déclarations qui peuvent orienter les consommateurs dans un sens ou dans l'autre.
Les gens prennent souvent des décisions d’achat basées sur ces perceptions et, fait intéressant, ces allégations ne correspondent pas toujours à l’état nutritionnel réel d’un produit.
Ce fait a conduit à quatre études, que les chercheurs ont regroupées en un seul article et publiées dans le Journal des politiques publiques et du marketing. Ils ont examiné les allégations imprimées sur le devant des emballages alimentaires et évalué les différences entre ces allégations et le contenu nutritionnel des produits.
Ils ont également examiné comment les consommateurs réagissaient à ces allégations lorsqu'il était temps de prendre une décision d'achat. Le souhaitait déterminer si les affirmations étaient exactes et si elles affectaient les choix d'achat, quelle que soit leur exactitude.
Les auteurs sont issus d'institutions telles que l'INSEAD à Fontainebleau, en France, la Rotterdam School of Management aux Pays-Bas et l'Université Vanderbilt à Nashville, TN.
Allégations alimentaires et avantages nutritionnels
Les allégations alimentaires qui apparaissent sur les emballages suivent généralement des arguments fondés sur la science ou la nature, tels que «amélioré» ou «conservé».
Ils ont tendance à mettre en évidence soit les attributs positifs de la nourriture, soit l'absence d'attributs négatifs.
Par exemple, ils peuvent ajouter des éléments positifs en affirmant qu'un aliment est «riche en calcium» ou «riche en protéines», ou en supprimant les négatifs en affirmant qu'il est «sans gluten» ou «faible en cholestérol».
D'autres moyens de promouvoir les avantages d'un produit incluent ne pas ajouter des négatifs, tels que "sans saveur artificielle" ou "sans OGM", ou ne pas supprimer les éléments positifs, tels que "entièrement naturel" ou "pur".
L'étiquetage et son effet sur les consommateurs
Les chercheurs ont testé les allégations sur le devant de l'emballage (FOP) apparaissant sur différentes céréales et produits laitiers pour petit-déjeuner. Une étude, par exemple, a testé 633 céréales pour petit-déjeuner différentes, dont 460 avaient une allégation santé ou nutritionnelle sur le devant de l'emballage.
Ils ont mené ces études à l'aide de questions d'enquête associées à des contrôles d'attention pour déterminer comment chacun évaluerait les différentes demandes de FOP. Ils ont examiné comment les diverses allégations affectaient le comportement des consommateurs.
«Nous avons constaté que les consommateurs avaient une attitude plus positive à l'égard des allégations fondées sur la présence de quelque chose de bien, par rapport aux allégations concernant l'absence de quelque chose de mauvais.»
Co-auteur de l'étude Pr Pierre Chandon, INSEAD
En d'autres termes, les gens estimaient que lorsque des composants positifs étaient présents, ces éléments étaient plus sains que ceux dont les allégations supprimaient les aspects négatifs perçus.
De plus, les gens estimaient que le type d'allégation aiderait à prédire les propriétés salubres, gustatives ou diététiques du produit, même si aucune des allégations n'indiquait explicitement qu'elles les rendraient plus saines ou favoriseraient la perte de poids.
Il n'y avait pas non plus beaucoup de lien, ont-ils constaté, entre les allégations positives et le contenu nutritionnel des céréales pour petit-déjeuner. En fait, le professeur Chandon note que la corrélation réelle était presque nulle.
Les allégations de FOP reflètent rarement la vérité
Bien que cette étude ait examiné les allégations de santé d'un point de vue marketing, il est possible de tirer des conclusions liées à la santé à partir des résultats.
Les chercheurs ont constaté que les allégations de FOP ne reflètent souvent pas vraiment les ingrédients d'un produit et leur relation avec la santé ou la perte de poids.
Au lieu de cela, il est plus précis d'examiner l'étiquette nutritionnelle pour avoir une meilleure idée de la façon dont un aliment particulier peut aider une personne à perdre du poids, à maintenir sa perte de poids ou à profiter d'une vie plus saine.
