Bêta-bloquants pour l'anxiété: ce qu'il faut savoir
Les bêta-bloquants sont un groupe de médicaments qui peuvent traiter l'hypertension artérielle, les rythmes cardiaques anormaux, les douleurs thoraciques et certains autres problèmes de santé cardiaque. Ils peuvent également aider à traiter l'anxiété.
La Food and Drug Administration (FDA) n'a pas approuvé de bêtabloquants pour le traitement de l'anxiété. Cependant, ces médicaments modifient la façon dont le corps réagit à l'adrénaline, ce qui peut aider à soulager certains des symptômes de l'anxiété.
Certains médecins prescrivent des bêta-bloquants sur une base non conforme pour aider les personnes pour qui d'autres médicaments contre l'anxiété sont dangereux ou inefficaces. L'automédication avec des bêta-bloquants est également de plus en plus populaire, mais elle n'est pas sûre.
Le trouble de stress post-traumatique (TSPT), les phobies et le trouble panique sont des conditions médicales graves qui nécessitent un traitement médical compétent. Alors que les bêta-bloquants peuvent être appropriés pour certains cas d'anxiété, l'automédication est une stratégie dangereuse qui peut entraîner des effets secondaires graves.
Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon dont les bêta-bloquants aident à traiter l'anxiété, leur efficacité et s'ils présentent des risques.
Comment ils travaillent
Certains médecins qualifient les bêtabloquants d'antagonistes des récepteurs bêta-adrénergiques parce que ces médicaments bloquent les effets de l'épinéphrine, ou adrénaline, sur les récepteurs bêta.
L’épinéphrine est une hormone et un neurotransmetteur qui joue un rôle vital dans la réaction de combat ou de fuite du corps, ce qui peut entraîner de l’anxiété. Réduire les effets de l'épinéphrine sur le corps peut également réduire l'intensité de l'anxiété.
Les bêtabloquants traitent les maladies cardiaques en dilatant les vaisseaux sanguins et en abaissant la tension artérielle. Ils peuvent également aider à réguler et à ralentir la fréquence cardiaque.
De nombreuses personnes qui souffrent d'anxiété signalent un rythme cardiaque accéléré ou une pression artérielle élevée. En modifiant la manière dont le corps réagit à l'anxiété, les bêtabloquants peuvent réduire l'intensité des symptômes et atténuer les effets physiques.
Des recherches émergentes suggèrent que certains bêta-bloquants peuvent également changer la façon dont le corps se souvient et réagit aux souvenirs effrayants. Cette découverte suggère que le médicament pourrait traiter le SSPT et les phobies, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette utilisation.
Avantages
Les bêta-bloquants fonctionnent différemment des médicaments anti-anxiété traditionnels, ce qui en fait une alternative viable pour les personnes qui ont besoin d'un soulagement rapide.
Ces médicaments peuvent être bénéfiques car ils:
- agissent rapidement, ce qui en fait un choix idéal pour les personnes qui ont besoin d'un soulagement rapide
- fonctionne bien pour l'anxiété aiguë à court terme
- peut aider à abaisser la tension artérielle et la fréquence cardiaque, soulageant les symptômes physiques
- peut être une alternative pour les personnes qui éprouvent des effets secondaires intolérables lorsqu'elles prennent d'autres médicaments anti-anxiété
- peut être une option efficace pour les personnes souffrant de troubles anxieux qui souffrent également d'hypertension artérielle ou d'autres problèmes de santé cardiaque
- peut réduire les tremblements, augmentant la confiance des personnes soucieuses de parler en public et d'autres spectacles
Une gamme d'autres médicaments peut traiter l'anxiété. Les médecins prescrivent fréquemment un groupe de médicaments appelés benzodiazépines, qui comprennent l'alprazolam (Xanax).
Cependant, avec les benzodiazépines, le risque de dépendance est élevé. Utilisés avec l'alcool et les opioïdes, ils peuvent produire des effets indésirables potentiellement mortels. Ils peuvent également provoquer de la somnolence.
Certains antidépresseurs, y compris un groupe d'antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), peuvent également aider à soulager l'anxiété chronique du trouble d'anxiété généralisée et du SSPT.
Cependant, ces médicaments peuvent mettre plusieurs semaines à agir. Ils peuvent également ne pas fonctionner aussi bien pour l'anxiété aiguë à court terme, que les phobies et la prise de parole en public peuvent déclencher chez certaines personnes.
Efficacité
La recherche révèle généralement que bien que la FDA n'ait pas approuvé de bêtabloquants pour le traitement de l'anxiété, ces médicaments sont efficaces pour réduire bon nombre de ses effets physiques.
Les auteurs d'une analyse de 2015 ont souligné que les bêta-bloquants sont moins efficaces pour traiter les symptômes psychologiques de l'anxiété et agissent principalement en traitant les symptômes physiques, tels que la fréquence cardiaque rapide et les tremblements.
Une méta-analyse de 2016 a comparé un bêta-bloquant appelé propranolol avec des benzodiazépines, un traitement de première intention populaire contre l'anxiété.
Les auteurs ont constaté que les deux types de médicaments pouvaient traiter le trouble panique et l'agoraphobie, mais le propranolol ne fonctionnait pas mieux que les benzodiazépines. Cette découverte suggère qu'il n'y a aucune raison d'essayer les bêtabloquants avant les benzodiazépines chez la plupart des gens.
La même analyse a révélé que le propranolol n'améliorait pas les symptômes du SSPT. Contrairement à certaines recherches antérieures, l'analyse n'a pas révélé que le médicament modifiait la façon dont le cerveau gère les souvenirs traumatiques.
Les auteurs d'une étude de 2015 ont conclu qu'une dose unique de propranolol après une exposition à une tarentule pouvait soulager les symptômes de la phobie de l'araignée pendant au moins un an après ce traitement.
Les auteurs suggèrent que cela peut être dû au fait que le propranolol modifie la façon dont le cerveau gère les souvenirs effrayants. Bien que les résultats soient prometteurs, l'échantillon de l'étude était petit.
Les types
De nombreux types de bêta-bloquants sont disponibles aux États-Unis. Tous les bêtabloquants agissent en modifiant la réponse des récepteurs bêta à l'épinéphrine, mais il en existe deux types distincts:
- Bêta-bloquants non sélectifs. Ces médicaments empêchent l'épinéphrine de se lier aux récepteurs bêta dans tout le corps (récepteurs adrénergiques bêta-1 et bêta-2).
- Bêta-bloquants sélectifs. Ces médicaments empêchent principalement l'épinéphrine de se lier aux récepteurs bêta du cœur. Ils ciblent sélectivement les récepteurs bêta-1. À des doses plus élevées, ils peuvent devenir moins sélectifs et cibler également les récepteurs bêta-2.
Effets secondaires
Les effets secondaires possibles des bêtabloquants comprennent:
- éruptions cutanées et autres réactions cutanées
- bradycardie (rythme cardiaque lent) après qu'une personne cesse de prendre le médicament
- risque accru de complications anesthésiques
- Pression artérielle faible
- problèmes gastro-intestinaux, tels que diarrhée et nausée
- impuissance
Comme pour tout médicament, il est possible d'avoir une réaction allergique dangereuse aux bêtabloquants. Une personne doit se rendre aux urgences si elle éprouve des difficultés à respirer, une perte de conscience ou d'autres symptômes soudains et sévères.
Il est important de noter que tout le monde ne ressent pas tout ou partie des effets secondaires possibles.
Des risques
Prendre un bêtabloquant sans ordonnance augmente le risque d’une personne de prendre le mauvais dosage ou d’utiliser le médicament pour une affection qu’elle ne peut pas traiter.
Certains autres risques de l'automédication comprennent:
- aggraver d'autres conditions médicales
- interactions avec d'autres médicaments
- ne pas obtenir de soulagement du traitement
Les bêta-bloquants ne sont pas sûrs pour les personnes souffrant de choc cardiogénique, d'asthme bronchique, de certains types de blocage cardiaque et de bradycardie sinusale. Ils peuvent également réduire les symptômes de l'hypoglycémie chez les personnes atteintes de diabète, ce qui rend difficile la détermination du bon dosage d'insuline.
Les bêta-bloquants peuvent également entraîner une pression artérielle dangereusement basse chez les personnes qui souffrent déjà d'hypotension.
Que demander à un médecin
Certaines personnes se sentent gênées par leur anxiété et hésitent à demander de l'aide. Il est important de se rappeler que l'anxiété est une condition médicale et non un échec personnel.
Un médecin expérimenté posera des questions sur les symptômes d'une personne, diagnostiquera l'anxiété et proposera une gamme d'options de traitement.
Les personnes qui ne sont pas soulagées par les benzodiazépines ou d'autres médicaments devraient demander des alternatives. Ils devront peut-être modifier la posologie, changer de médicament ou essayer un bêta-bloquant.
Voici quelques questions à poser au médecin:
- À quels effets secondaires puis-je m'attendre avec chaque médicament?
- Existe-t-il des conditions médicales qui rendent les bêta-bloquants ou d'autres médicaments contre l'anxiété dangereux?
- Dois-je modifier mon mode de vie ou éviter d'autres médicaments?
- Que dois-je faire si j'éprouve des effets secondaires?
Une personne devra informer un médecin de toutes les drogues qu'elle prend, y compris les suppléments, l'alcool et les drogues illicites ou récréatives.
Il est également important de discuter de tous les problèmes médicaux, car certaines conditions - telles qu'une pression artérielle très basse - peuvent rendre les bêtabloquants dangereux.
Résumé
Les bêta-bloquants peuvent offrir de l'espoir aux personnes qui ont trouvé d'autres médicaments inefficaces pour soulager leur anxiété.
Ces médicaments peuvent également améliorer les performances des personnes qui se sentent dépassées par l'anxiété à court terme, par exemple lorsqu'elles parlent en public. Pour les personnes souffrant de phobies, les bêta-bloquants peuvent permettre de faire des choses qui étaient autrefois terrifiantes.
La promesse d'une vie avec moins d'anxiété est convaincante. Cependant, aucun médicament n'est exempt de risques. Il n'est jamais sûr d'utiliser un médicament sur ordonnance sans d'abord consulter un médecin.
Les personnes qui souffrent d'anxiété ont besoin d'un diagnostic médical qui exclut d'autres causes, telles que d'autres problèmes de santé mentale ou une malformation cardiaque.Ils devraient parler à un médecin des options de traitement et poser des questions spécifiques sur les bêtabloquants si ceux-ci sont intéressants.
