Herpès simplex: tout ce que vous devez savoir
L'herpès simplex est une infection virale qui affecte généralement la bouche, les organes génitaux ou la région anale. Il est contagieux et peut provoquer des poussées de plaies et d'autres symptômes.
Le virus de l'herpès simplex (HSV) est une infection très répandue dans le monde, le type le plus courant affectant environ 3,7 milliards de personnes de moins de 50 ans. Il se propage rapidement par contact direct avec une personne porteuse du HSV. La transmission sexuelle de certains types de HSV est également possible.
La majorité des personnes atteintes de HSV ne présenteront aucun symptôme, mais elles peuvent toujours transmettre le virus. Les symptômes du HSV sont généralement légers mais peuvent causer de l'inconfort.
Le HSV peut être particulièrement nocif pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les nourrissons.
Cet article décrit les symptômes du HSV, les différents types de virus et comment le traiter.
Symptômes
Il est courant qu'une personne atteinte de HSV ne présente aucun symptôme perceptible. Cependant, même sans avoir de symptômes, une personne peut toujours transmettre le virus à quelqu'un d'autre.
Lorsque les gens éprouvent des symptômes, ceux-ci incluent généralement des plaies. Ce sont des cloques qui se développent à la surface de la peau et qui peuvent provoquer des démangeaisons ou être inconfortables. Ils peuvent se briser et suinter du liquide.
Les plaies peuvent se développer n'importe où, mais elles surviennent généralement autour de la bouche, des organes génitaux ou de l'anus, selon le type de HSV. La plupart des plaies apparaissent dans les 20 premiers jours après avoir contracté l'infection et peuvent durer environ 7 à 10 jours.
D'autres symptômes du HSV peuvent inclure:
- picotements localisés, démangeaisons ou brûlures
- symptômes pseudo-grippaux
- problèmes d'uriner
- infections oculaires
Les symptômes du HSV surviennent généralement lors d'épidémies qui peuvent durer entre 2 et 6 semaines, selon le type de HSV. La fréquence de ces éclosions peut varier.
Les types
Il existe deux principaux types de HSV:
Virus de l'herpès simplex de type 1
Le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) est la forme la plus courante de HSV. En raison de sa présence constante dans le monde entier, la communauté médicale considère le HSV-1 comme une maladie endémique.
Le HSV-1 conduit généralement à l'herpès oral, car la grande majorité des cas de HSV-1 affectent la bouche et ses environs. Cependant, il est possible que le HSV-1 affecte d'autres zones du corps, telles que les organes génitaux.
Le HSV-1 se développe souvent pendant l'enfance et est une maladie permanente. Il peut se propager par contact non sexuel avec la salive, comme les baisers.
Virus de l'herpès simplex de type 2
Le virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2) se propage par contact sexuel et est un type d'infection sexuellement transmissible (IST).
Le HSV-2 conduit généralement à l'herpès génital, ce qui signifie que les symptômes se développent généralement autour des régions génitales et anales. Il s'agit également d'une affection permanente et les symptômes n'apparaissent que lors de poussées.
Les causes
Les deux types de HSV se développent à la suite d'un contact direct avec le virus.
Le HSV-1 se propage le plus souvent par contact oral-oral, qui peut être avec des plaies, de la salive ou la zone autour de la bouche. La transmission peut également se produire en raison du partage d'un baume à lèvres, d'une brosse à dents ou de tout autre produit qui est entré en contact avec le HSV.
Les gens ont un risque beaucoup plus élevé de contracter le HSV-1 s'ils entrent en contact avec une personne qui a une épidémie active de symptômes. Dans certains cas, il est également possible que des personnes transmettent le HSV-1 pendant une activité sexuelle.
La transmission du HSV-2 a presque toujours lieu lors d'un contact sexuel. Cela inclut tout contact avec la peau, les plaies, la salive ou les fluides corporels d'une personne atteinte du HSV-2, et cela peut survenir lors de relations sexuelles vaginales, orales ou anales.
Diagnostic
Il est généralement possible pour les médecins de diagnostiquer le VHS en effectuant un examen physique des symptômes lors d'une épidémie. Les plaies sont faciles à identifier comme un signe d'infection par le HSV.
Un médecin posera également des questions sur les symptômes. S'ils soupçonnent le HSV-2, ils peuvent poser des questions sur les antécédents de santé sexuelle d'une personne.
Il est également possible qu'ils prélèvent un échantillon d'une plaie. Alternativement, si l'individu ne présente pas de symptômes, le médecin peut utiliser un test sanguin pour détecter l'infection.
Traitement
Bien qu'il n'y ait pas de remède pour l'un ou l'autre type de HSV, les symptômes sont souvent absents et le traitement peut ne pas être nécessaire.
Lorsque les symptômes apparaissent, ils disparaissent souvent sans traitement après plusieurs semaines.
Des traitements sont disponibles pour aider à contrôler les symptômes et réduire la fréquence des éclosions. Certains médicaments peuvent également réduire le risque de transfert du HSV à d'autres.
Des crèmes ou onguents antiviraux sont disponibles pour les plaies. Ces traitements devraient aider à soulager les démangeaisons, les picotements et l'inconfort.
Des exemples de médicaments antiviraux comprennent:
- aciclovir
- famciclovir
- valacyclovir
Ces médicaments sont également disponibles sous forme de pilule ou d'injection.
Perspectives
Le HSV est une infection virale très répandue. Il se propage rapidement par contact direct et les chances de contracter le virus sont relativement élevées.
Dans de nombreux cas, une personne ne ressentira aucun symptôme. Lorsque les symptômes se manifestent, ils apparaissent lors d'épidémies. La première épidémie est généralement la pire.
Il n'y a pas de remède pour le HSV, mais les traitements antiviraux peuvent aider les gens à gérer la maladie.
