Les personnes atteintes de diabète, d'obésité sont-elles prédisposées au stress?
Les personnes souffrant d'obésité et de diabète de type 2 ou de prédiabète ont une résistance à l'insuline, ce qui signifie que leur corps est incapable de réguler la glycémie. Mais ces déséquilibres signifient-ils également que leurs réponses émotionnelles aux stimuli négatifs sont augmentées?
Selon Auriel Willette, Tovah Wolf et d'autres de l'Université du Wisconsin-Madison et de l'Iowa State University à Ames, la réponse à cette question est «oui».
Des études antérieures ont révélé que les personnes qui vivent à la fois avec le diabète de type 2 et l'obésité semblent être plus prédisposées aux troubles de l'humeur tels que la dépression.
Les scientifiques impliqués dans la nouvelle étude pensaient que cette réaction émotionnelle accrue aux facteurs de stress pourrait être liée à la résistance à l'insuline, qui crée le contexte d'une réponse émotionnelle négative accrue.
Leur étude récente - dont les résultats sont maintenant publiés dans la revue Médecine psychosomatique - indique que les personnes atteintes de diabète de type 2 ou de prédiabète réagissent plus fortement aux stimuli visuels négatifs.
Ceci est soutenu par leur activité cérébrale, leurs niveaux de cortisol (l'hormone du stress) et leurs performances cognitives.
Résistance à l'insuline liée à des réactions négatives
Pour recueillir des données pertinentes pour leur recherche, les chercheurs ont recruté 331 adultes à l'aide d'une étude plus vaste appelée Midlife aux États-Unis.
Le premier signe qu'ils ont étudié chez les participants était leur «réaction de sursaut», qui est définie comme une réaction défensive involontaire à un stimulus qui est automatiquement perçu comme potentiellement dangereux.
Imaginez sauter, surpris, parce que quelqu'un crie soudainement "boo!" derrière vous dans une pièce par ailleurs calme. Au bout d'un moment, vous vous rendrez compte qu'il ne s'agissait que d'une blague pratique, mais la réaction instantanée de votre corps est de vous mettre hors de danger.
Cependant, certaines personnes ont des réactions de sursaut plus fortes et plus intenses que d'autres, et il s'avère que les personnes atteintes de diabète peuvent entrer dans cette catégorie.
Willette et son équipe ont montré à chaque participant à l'étude une série d'images avec un contenu négatif, positif ou neutre, dans le but de déclencher une réponse émotionnelle.
Dans le même temps, ils ont testé les réponses involontaires des sujets à l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG), un test dans lequel de minuscules capteurs électriques sont placés dans des zones clés au-dessus de la tête et du visage - dans ce cas, sous les yeux des participants - pour mesurer l'activité. dans le système nerveux central.
Ce faisant, les chercheurs ont évalué la fréquence à laquelle chaque individu clignait des yeux ou tressaillait quand on lui montrait des images négatives.
«Les personnes ayant des niveaux plus élevés de résistance à l'insuline étaient plus surpris par les images négatives», explique Willette, ajoutant: «Par extension, ils peuvent être plus réactifs aux choses négatives de la vie.»
«C'est un élément de preuve pour suggérer que ces problèmes métaboliques sont liés à des problèmes avec la façon dont nous percevons et traitons les choses qui nous stressent tous», souligne-t-il.
Un cercle vicieux
En outre, les résultats des tests EEG effectués sur des participants lorsque leur cerveau était au repos - c'est-à-dire qu'ils n'étaient pas engagés dans des tâches spécifiques - ont indiqué que les personnes atteintes de diabète de type 2 ou de prédiabète présentaient plus d'activité dans la moitié droite de leur cerveau.
Ceci est intéressant car un hémisphère droit hyperactif a été associé à la dépression et aux humeurs négatives.
Wolf note que les résultats suggèrent une explication des raisons pour lesquelles les personnes atteintes de maladies métaboliques chroniques ont tendance à trouver si difficile de mener un mode de vie plus sain pour les soutenir dans leur cheminement vers un mieux-être amélioré.
Si une personne est constamment concentrée sur des pensées négatives, dit-elle, elle peut avoir du mal à trouver la motivation pour travailler à un résultat positif sur la santé.
De plus, les scientifiques ont découvert que les participants atteints de prédiabète et de diabète de type 2 avaient de faibles niveaux de cortisol, qu'ils considèrent comme un signe possible de stress chronique.
Un test téléphonique des performances cognitives a également établi que ces personnes avaient des déficits cognitifs, tels qu'une capacité arithmétique plus faible.
Les scientifiques affirment que mieux comprendre comment la résistance à l'insuline peut contribuer à une perception altérée des facteurs de stress pourrait aider les spécialistes à contrer les effets des humeurs négatives et de la réflexion sur les patients visant à surmonter l'obésité et le diabète.
«Pour les personnes ayant des problèmes de glycémie, être plus stressées et réactives peut provoquer une augmentation de la glycémie», explique Wolf, notant que cela crée un cercle vicieux.
«Si les personnes atteintes de prédiabète et de diabète essaient d'inverser ou de traiter la maladie, des événements stressants peuvent nuire à leurs objectifs. Des réactions négatives fréquentes à des événements stressants peuvent entraîner une baisse de la qualité de vie et créer un cercle vicieux qui rend difficile la santé. »
Tovah Wolf
