Déclin cognitif: une approche personnalisée pourrait être la clé
Les chercheurs ont conçu un modèle de vieillissement cérébral pour étudier les facteurs qui contribuent au déclin cognitif, empruntant des principes à la médecine de précision.
Le déclin cognitif affecte la capacité d’une personne à se concentrer, à se souvenir et à prendre des décisions.
Sa gravité peut varier de légère à sévère, et elle peut conduire à la démence, dans les cas les plus graves.
Les personnes atteintes de démence peuvent trouver difficile d'accomplir des tâches quotidiennes et de vivre de manière autonome.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), «environ 50 millions de personnes sont atteintes de démence».
Aux États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que plus de 5 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus sont atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Il est important de noter qu’environ 85% des personnes âgées ne souffrent que d’une gamme de troubles cognitifs liés à l’âge (ARCI) et ne développeront jamais la maladie d’Alzheimer. Néanmoins, un léger déclin cognitif peut diminuer la qualité de vie et avoir des conséquences socio-économiques.
L'âge est un facteur majeur de déficience cognitive, mais les antécédents familiaux, le niveau d'éducation, l'inactivité physique et les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le diabète peuvent contribuer au déclin cognitif.
Étant donné que ces facteurs affectent les gens différemment, il n'y a pas d'approche unique en ce qui concerne le vieillissement du cerveau.
Développer un modèle de précision
Les chercheurs ont récemment développé un modèle de cerveau vieillissant, empruntant des idées à la médecine de précision. Leurs découvertes apparaissent dans le journal Frontières de la neuroscience vieillissante.
Lorsque vous travaillez avec la médecine de précision, la question n'est plus: «Le traitement X fonctionne-t-il?» mais "Qui le traitement X fonctionne-t-il? »
«Un certain nombre d'études ont examiné les facteurs de risque individuels susceptibles de contribuer au déclin cognitif avec l'âge, tels que le stress chronique et les maladies cardiovasculaires», explique le co-auteur de l'étude, le professeur Lee Ryan, directeur du département de psychologie de l'Université de l'Arizona à Tucson. .
«Cependant, ces facteurs peuvent affecter différentes personnes de différentes manières en fonction d'autres variables, telles que la génétique et le mode de vie», ajoute-t-elle.
La médecine de précision nécessite un objectif clair pour réussir.En ce qui concerne la santé du cerveau vieillissant, les chercheurs ont travaillé sur des solutions «pour maintenir la santé du cerveau tout au long de la vie adulte».
Le modèle de vieillissement de précision a étudié les facteurs de risque d'ARCI et les cibles potentielles pour la prévention et le traitement. Il se compose de trois domaines principaux:
1. Catégories de risque
Les scientifiques peuvent classer plusieurs facteurs dans une seule catégorie de risque en raison de la façon dont ils coexistent dans la vie réelle. Ces facteurs comprennent l'insuffisance cardiaque, la dérégulation du glucose et le stress chronique.
2. Moteurs du cerveau
Les catégories de risque affectent probablement le cerveau via des facteurs cérébraux courants, tels que l'inflammation cérébrale et la circulation sanguine cérébrale compromise. Ces conditions accélèrent le processus de vieillissement et peuvent accélérer le développement de conditions neurodégénératives.
3. Variantes génétiques
Les variantes génétiques peuvent augmenter l'influence des catégories de risque, mais elles peuvent également protéger l'individu dans certains cas, en modérant l'impact des facteurs de cerveau. L'identification du rôle des variantes génétiques est essentielle pour comprendre l'impact des catégories de risque sur la santé du cerveau.
«Ce que nous essayons de faire, c’est de prendre les concepts de base de la médecine de précision et de les appliquer pour comprendre le vieillissement et le vieillissement du cerveau. Tout le monde est différent et il y a des trajectoires différentes. »
Professeur Lee Ryan
Elle poursuit: «Tout le monde a des facteurs de risque et des contextes environnementaux différents, et s'ajoutent à cela des différences individuelles en génétique. Vous devez vraiment rassembler toutes ces choses pour prédire qui va vieillir de quelle manière. Il n'y a pas qu'une seule façon de vieillir. "
Un point de départ pour de futures recherches
Parce que le modèle de vieillissement de précision permet aux professionnels de caractériser chaque individu en fonction d'un profil spécifique de catégories de risque et de variantes génétiques, il peut aider les chercheurs à améliorer leur compréhension de l'ARCI. Cela pourrait également faire la lumière sur l'impact des facteurs de risque sur les moteurs cérébraux.
Les chercheurs considèrent le modèle de vieillissement de précision comme un travail en cours qui pourrait être un point de départ pour orienter les recherches futures. Ils peuvent ajouter plus de catégories de risque à leur liste, et ils estiment qu'il est essentiel d'étudier plus avant les relations entre les catégories de risque, les facteurs cérébraux et les variantes génétiques.
Le professeur Ryan espère que dans un proche avenir, les gens pourront consulter leur médecin et rassembler toutes leurs informations sur leur santé et leur mode de vie dans une application. Cette approche permettrait aux médecins de guider leurs patients vers des solutions personnalisées axées sur le maintien de la santé du cerveau tout au long de la vie.
«Nous espérons que la communauté de la recherche cessera collectivement de penser au vieillissement comme un processus unique et reconnaîtra qu'il est complexe et non pas universel. Pour vraiment faire avancer la recherche, vous devez adopter une approche individualisée », conclut le professeur Ryan.
