Ce qu'il faut savoir sur l'épanchement pleural

L'épanchement pleural fait référence à une accumulation de liquide dans l'espace entre les poumons et la cavité thoracique. Cela peut résulter d'une pneumonie et de nombreuses autres conditions. Cela peut également mettre la vie en danger.

L'épanchement pleural, ou «eau sur les poumons», peut ressembler à une infection respiratoire. La cause est parfois respiratoire, mais il existe plusieurs autres causes potentielles. Un professionnel de la santé devra diagnostiquer la cause sous-jacente pour fournir un traitement approprié.

Les symptômes d'un épanchement pleural peuvent inclure une toux, des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires.

Cet article examinera ce qui se passe dans l'épanchement pleural, pourquoi il se produit et certaines options pour le résoudre.

Qu'est-ce que l'épanchement pleural?

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Lorsqu'une personne a un épanchement pleural, cela signifie que du liquide s'est accumulé dans l'espace entre ses poumons et la cavité thoracique, ou la cavité pleurale. Les poumons et la cavité thoracique ont tous deux une doublure constituée de plèvre, qui est une membrane mince.

Dans les poumons sains, ces membranes garantissent qu'une petite quantité de liquide est présente entre les poumons et la poitrine. Cela empêche la friction lorsque les poumons se dilatent et se contractent pendant la respiration.

Cependant, une personne qui a un épanchement pleural a trop de liquide dans l'espace pleural.

Toute personne susceptible d'avoir un épanchement pleural a besoin d'une attention médicale immédiate, car elle peut mettre la vie en danger sans traitement.

Les causes

L'épanchement pleural résulte toujours d'une autre condition. De nombreuses conditions peuvent en être la cause. Voici quelques-unes des causes les plus courantes:

• maladie du foie ou des reins, telle que la cirrhose
• insuffisance cardiaque congestive
• pancréatite
• conditions systémiques, telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde
• infections, telles que la tuberculose ou la pneumonie
• embolie pulmonaire, qui survient lorsqu'un caillot sanguin bloque les artères du poumon
• tout cancer qui affecte ou se propage aux poumons ou à la plèvre
• exposition à l'amiante et mésothéliome
• un œsophage rompu

Certains traitements médicaux peuvent également déclencher un épanchement pleural. Des exemples de ceux-ci comprennent:

• chirurgie à cœur ouvert ou autre chirurgie impliquant la poitrine
• certains médicaments, y compris le méthotrexate, l'amiodarone et la phénytoïne
• radiothérapie
• hyperstimulation ovarienne

Symptômes

Certaines personnes ne présentent aucun symptôme d'épanchement pleural. Si des symptômes surviennent, ils commencent généralement à apparaître lorsque du liquide remplit la cavité thoracique.

Certains symptômes possibles comprennent:

• une toux sèche ou improductive
• difficulté à respirer, surtout en position allongée
• fièvre et symptômes pseudo-grippaux
• douleur de poitrine
• douleur vive et intense lors de la prise de respirations profondes

Un hoquet persistant peut également être un symptôme d'épanchement pleural.

Certaines personnes ne découvrent qu'elles ont un épanchement pleural lorsqu'elles subissent un test pour une autre condition.

En outre, il est important de noter que les symptômes de l'épanchement pleural peuvent ressembler à ceux d'autres affections pulmonaires. Une personne a besoin d'une aide médicale rapide si elle présente l'un de ces symptômes.

Ci-dessous, un modèle 3D d'épanchement pleural. Il est entièrement interactif.

Explorez le modèle à l'aide de votre tapis de souris ou de votre écran tactile pour en savoir plus sur cette condition.

Diagnostic

Il peut être difficile de diagnostiquer un épanchement pleural, car les symptômes peuvent chevaucher ceux de nombreuses autres conditions.

Pour poser un diagnostic, un professionnel de la santé:

• interrogez la personne sur ses symptômes
• les interroger sur leur état de santé général et leurs antécédents médicaux
• effectuer un examen physique
• suggérer des tests d'imagerie, comme une radiographie, une échographie ou une tomodensitométrie

Le professionnel de la santé devra également déterminer si l'épanchement est transsudat ou exsudat. Les sections ci-dessous examineront ces types plus en détail.

Épanchement transsudat

L'épanchement transsudat se produit généralement lorsqu'une autre condition provoque un déséquilibre de pression dans les vaisseaux sanguins. En conséquence, du liquide retourne dans la poitrine. Le liquide dans l'épanchement sera probablement constitué de composés du plasma sanguin.

Épanchement d'exsudat

L'épanchement d'exsudat résulte généralement de:

• conditions inflammatoires
• une infection
• cancer
• une blessure traumatique
• obstruction des vaisseaux sanguins ou lymphatiques dans la région

Un professionnel de la santé peut prélever un échantillon de liquide de la cavité pleurale en insérant une aiguille entre les côtes.

Ces échantillons peuvent aider à détecter les signes d'infection, les niveaux de protéines et les cellules cancéreuses. Ils peuvent également aider à déterminer si l'individu a un épanchement pleural compliqué ou non.

En cas d'épanchement pleural compliqué, des signes d'inflammation ou d'infection seront présents dans le liquide. La personne peut avoir besoin d'un traitement immédiat pour éviter des complications potentiellement graves.

En cas d'épanchement non compliqué, il n'y aura aucun signe d'infection ou d'inflammation dans le liquide. Un épanchement non compliqué peut être plus doux et moins susceptible d'entraîner des lésions pulmonaires permanentes.

Certains autres tests peuvent aider à identifier la cause de l'épanchement. Ceux-ci inclus:

• tests de la fonction rénale
• Tests de la fonction hépatique
• une biopsie pulmonaire
• bronchoscopie
• une échographie cardiaque, pour évaluer l'insuffisance cardiaque

Ces tests aident le professionnel de santé à identifier la cause de l'épanchement pleural et à fournir un traitement approprié.

Traitement

Le traitement dépendra de la cause sous-jacente. En plus de traiter la maladie sous-jacente, un professionnel de la santé peut avoir besoin de drainer le liquide de la poitrine.

Drain de poitrine

Pour drainer le thorax, le professionnel de la santé insérera un tube dans l'espace pleural et permettra au liquide de quitter le corps.

Ils utiliseront des anesthésiques locaux pour engourdir la douleur à l'endroit où l'aiguille pénètre dans le corps. Cette zone peut être douloureuse une fois que les anesthésiques disparaissent.

Ils peuvent également avoir besoin de répéter le processus si le liquide continue de s'accumuler dans l'espace pleural.

Il existe un faible risque de complications associées au drainage thoracique. Ceux-ci inclus:

• infection
• saignement
• un poumon effondré
• liquide entrant dans les poumons

Cependant, ces complications sont rares.

Autres traitements

D'autres traitements peuvent être nécessaires dans certains cas.

Dans la pleurodèse, par exemple, un chirurgien fermera l'espace entre la plèvre du poumon et la cavité thoracique pour empêcher le liquide de s'accumuler entre eux.

Dans les cas plus graves, un chirurgien peut diriger le liquide de la cavité thoracique vers l'abdomen. Dans certains cas, ils peuvent également retirer une partie de la muqueuse pleurale.

Perspectives

L'épanchement pleural est le signe d'une affection sous-jacente. La condition sous-jacente et l'épanchement pleural lui-même peuvent mettre la vie en danger.

Les perspectives et le temps nécessaires au rétablissement dépendront de la cause de l’épanchement, de l’état de santé général de la personne et de la gravité de ses symptômes.

La personne peut avoir besoin de passer du temps à l'hôpital, où elle peut subir des tests et une surveillance. Le traitement peut souvent résoudre un épanchement pleural, bien qu'il ne soit pas toujours possible de guérir sa cause sous-jacente.