Ce que vous devez savoir sur le cancer du pancréas
Le cancer du pancréas survient lorsque la croissance cellulaire incontrôlée commence dans une partie du pancréas. Des tumeurs se développent et celles-ci interfèrent avec le fonctionnement du pancréas.
Le cancer du pancréas ne montre souvent aucun symptôme jusqu'aux stades ultérieurs. Pour cette raison, il peut être difficile à gérer.
Selon l'American Cancer Society, environ 3% de tous les cancers aux États-Unis sont des cancers du pancréas. En 2018, ils s'attendent à ce qu'environ 55440 personnes reçoivent un diagnostic de cancer du pancréas.
Qu'est-ce que le cancer du pancréas?
Le pancréas est un organe de 6 pouces de long situé derrière l'estomac à l'arrière de l'abdomen, près de la vésicule biliaire.
Il contient des glandes qui créent des sucs pancréatiques, des hormones et de l'insuline.
Le cancer peut affecter les glandes endocrines ou exocrines du pancréas.
Les glandes exocrines produisent des jus, ou enzymes, qui pénètrent dans les intestins et aident à digérer les graisses, les protéines et les glucides. Ceux-ci constituent la majeure partie du pancréas.
Les glandes endocrines sont de petits groupes de cellules appelés îlots de Langerhans. Ils libèrent les hormones insuline et glucagon dans la circulation sanguine. Là, ils gèrent la glycémie. Quand ils ne fonctionnent pas correctement, le résultat est souvent le diabète.
Le type de cancer et les perspectives de chacun dépendent de la fonction affectée par le cancer.
Les types
Il existe deux types différents de cancer du pancréas, selon qu'il affecte les fonctions exocrine ou endocrinienne. Ils ont différents facteurs de risque, causes, symptômes, tests de diagnostic, traitements et perspectives.
Cancer du pancréas exocrine
Les tumeurs qui affectent les fonctions exocrines sont le type le plus courant.
Ils peuvent être malins ou bénins. Les tumeurs bénignes ou les kystes sont appelés cystadénomes. La plupart des tumeurs pancréatiques sont malignes ou cancéreuses.
Différents types de cancers du pancréas peuvent affecter les fonctions exocrines.
Les types de tumeurs comprennent:
- adénocarcinomes, qui commencent généralement dans les cellules glandulaires des canaux du pancréas
- carcinome à cellules acineuses, qui prend naissance dans les cellules enzymatiques pancréatiques
- cancer ampullaire, qui commence là où le canal biliaire et le canal pancréatique rencontrent le duodénum de l'intestin grêle
- carcinomes adénosquameux
- carcinomes épidermoïdes
- carcinomes à cellules géantes
Cancer du pancréas endocrinien
Les tumeurs qui affectent les fonctions endocriniennes du pancréas sont appelées tumeurs neuroendocrines ou des cellules des îlots. Ce sont assez rares.
Le nom vient du type de cellule productrice d'hormones où le cancer commence.
Ils incluent:
- insulinomes (insuline)
- glucagonomas (glucagon)
- gastrinomes (gastrine)
- somatostatine (somatostatine)
- VIPomes (peptide intestinal vasoactif ou VIP)
Les tumeurs fonctionnelles des cellules des îlots continuent de produire des hormones. Ceux qui ne fonctionnent pas ne le font pas. La plupart de ces tumeurs sont bénignes, mais les tumeurs qui ne fonctionnent pas sont plus susceptibles d'être des carcinomes malins à cellules des îlots.
Causes et facteurs de risque
Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi une croissance cellulaire incontrôlée se produit dans le pancréas, mais ils ont identifié certains facteurs de risque possibles.
Facteurs génétiques
Les dommages ou les modifications de l'ADN d'une personne peuvent entraîner des dommages dans les gènes qui contrôlent la division cellulaire.
Les changements génétiques héréditaires passent par une famille. Il existe des preuves que le cancer du pancréas peut fonctionner dans les familles.
D'autres changements génétiques se produisent en raison de l'exposition à un déclencheur environnemental, par exemple, le tabac.
Une personne atteinte de certains syndromes génétiques est plus susceptible de développer un cancer du pancréas.
Ceux-ci inclus:
- syndrome de cancer héréditaire du sein et de l'ovaire
- mélanome
- pancréatite
- cancer colorectal sans polypose (syndrome de Lynch)
Sexe
Les cancers du pancréas touchent les hommes plus souvent que les femmes.
Cette année, l'American Cancer Society s'attend à ce que 29 200 hommes et 26 240 femmes reçoivent un diagnostic de cancer du pancréas.
Toxines environnementales
Les substances qui peuvent augmenter le risque de cancer du pancréas comprennent certaines:
- les pesticides
- colorants
- produits chimiques utilisés dans le raffinage des métaux
Lorsque le corps entre en contact avec un cancérigène, des radicaux libres se forment. Ces dommages aux cellules et affectent leur capacité à fonctionner normalement. Le résultat peut être des excroissances cancéreuses.
Autres facteurs médicaux
L'âge est un facteur de risque important, surtout après 60 ans.
Les scientifiques ont également trouvé un lien entre le cancer du pancréas et plusieurs autres maladies.
Ceux-ci inclus:
- cirrhose ou cicatrisation du foie
- infection de l'estomac par les bactéries responsables de l'ulcère, Helicobacter pylori (H. pylori)
- diabète sucré
- pancréatite chronique ou inflammation du pancréas
- gingivite ou maladie parodontale
Facteurs de style de vie
Certains facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter le risque:
- fumer des cigarettes ou être exposé à la fumée de tabac
- excès de poids et manque d'exercice
- une alimentation riche en viande rouge et en matières grasses et pauvre en fruits et légumes
- consommation excessive d'alcool à long terme, pouvant entraîner une pancréatite chronique, un facteur de risque de cancer du pancréas
Symptômes
Le cancer du pancréas est souvent appelé une maladie «silencieuse», car les symptômes n'apparaissent qu'aux stades ultérieurs.
Les tumeurs des cancers du pancréas sont généralement trop petites pour provoquer des symptômes, et les symptômes ultérieurs sont souvent non spécifiques.
Cependant, lorsque le cancer se développe, il peut y avoir:
- douleur dans le haut de l'abdomen lorsque la tumeur pousse contre les nerfs
- jaunisse, lorsque des problèmes avec les voies biliaires et le foie entraînent un jaunissement indolore de la peau et des yeux et un assombrissement de l'urine.
- perte d'appétit, nausées et vomissements
- perte de poids importante et faiblesse
- selles grasses pâles ou grises
Cependant, un certain nombre d'autres maladies peuvent provoquer les mêmes symptômes, de sorte qu'un médecin peut souvent ne pas diagnostiquer le cancer du pancréas avant les derniers stades.
Les autres signes et symptômes possibles comprennent:
- Signe de Trousseau, lorsque des caillots sanguins spontanés se forment dans les vaisseaux sanguins portes, les veines profondes des bras et des jambes ou d'autres veines superficielles
- dépression clinique, que les gens signalent parfois avant un diagnostic
Les cellules des îlots ou les cancers neuroendocriniens du pancréas peuvent entraîner une production excessive d'insuline ou d'hormones par le pancréas.
La personne peut éprouver:
- faiblesse ou étourdissements
- des frissons
- spasmes musculaires
- la diarrhée
Le cancer du pancréas apparaît différemment, selon la partie du pancréas dans laquelle se trouve la tumeur, qu'il s'agisse de la «tête» ou de la «queue».
Les tumeurs à la queue sont plus susceptibles d'entraîner des douleurs et une perte de poids. À l'autre extrémité, les tumeurs de la tête provoquent des selles graisseuses, une perte de poids et une jaunisse.
Si le cancer se propage ou métastase, de nouveaux symptômes peuvent survenir dans la zone touchée et dans le reste du corps.
Quand voir un médecin
Les symptômes du cancer du pancréas n'apparaissent souvent qu'aux stades ultérieurs. Si vous présentez une jaunisse ou tout autre symptôme inhabituel, vous devriez consulter un médecin.
Si un membre de la famille a déjà eu un cancer du pancréas ou si vous présentez l'un des facteurs de risque et que vous vous inquiétez de la possibilité de le développer, vous devriez également consulter un médecin. Ils peuvent suggérer un dépistage.
Diagnostic
Un médecin posera des questions sur les symptômes, prendra les antécédents familiaux et médicaux et procédera à un examen physique. Ils recommanderont probablement également des tests.
Évaluer les symptômes
Le médecin accordera une attention particulière aux symptômes courants tels que:
- douleurs abdominales ou dorsales
- perte de poids
- petit appétit
- fatigue
- irritabilité
- problèmes digestifs
- hypertrophie de la vésicule biliaire
- caillots sanguins, thrombose veineuse profonde (TVP) ou embolie pulmonaire
- anomalies des tissus adipeux
- Diabète
- gonflement des ganglions lymphatiques
- la diarrhée
- stéatorrhée ou selles graisseuses
- jaunisse
Le diabète sucré atypique, le signe de Trousseau et la pancréatite récente peuvent également indiquer la présence d’un cancer du pancréas.
Tests de laboratoire
Les tests possibles comprennent:
- des analyses de sang
- tests d'urine
- tests de selles
Les tests sanguins peuvent détecter un produit chimique que les cellules cancéreuses du pancréas libèrent dans le sang. Les tests de la fonction hépatique vérifient le blocage des voies biliaires.
Tests d'imagerie
Le médecin peut demander des tests d'imagerie pour détecter si une tumeur est présente et, le cas échéant, pour voir dans quelle mesure le cancer s'est propagé.
Les tests d'imagerie courants comprennent:
- échographie ou échographie endoscopique
- CT, IRM ou TEP
- Radiographies, éventuellement avec un repas baryté
- une angiographie
Biopsie
Cela peut confirmer un diagnostic. Le médecin prélève un petit échantillon de tissu pour examen au microscope.
Stades du cancer du pancréas
Ensuite, le médecin évaluera le stade du cancer, ou dans quelle mesure le cancer s'est propagé, pour déterminer les options de traitement appropriées.
L'étape dépend de:
- la taille et l'étendue directe de la tumeur primaire
- jusqu'où le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques voisins
- si le cancer s'est métastasé ou s'est propagé à d'autres organes du corps
Les stades vont du stade 0 au stade IV.
Stade 0: Il y a des cellules cancéreuses dans les couches supérieures des cellules du canal pancréatique. Ils n'ont pas envahi les tissus plus profonds ni ne se sont répandus à l'extérieur du pancréas.
Stade IV: Le cancer qui s'est propagé à des sites distants dans tout le corps.
Au stade 0, un traitement efficace est possible. Au stade IV, les tumeurs se sont propagées à des organes distants. Un médecin ne recommanderait une intervention chirurgicale que pour soulager la douleur ou débloquer les conduits.
Traitement
Le traitement du cancer dépend de divers facteurs:
- le type de cancer
- le stade du cancer
- l’âge, l’état de santé et d’autres caractéristiques de la personne
- les choix personnels de l’individu
La chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie sont les options de traitement les plus courantes.
Le but du traitement est de:
- enlever le cancer
- soulager les symptômes douloureux
Opération
La chirurgie peut enlever tout ou partie du pancréas.
Si les cellules cancéreuses sont toujours dans une zone, comme dans les premiers stades, il est possible d'éliminer tout le cancer. Plus les cellules se propagent, plus cela devient difficile.
C'est pourquoi un diagnostic précoce est préférable pour tout type de cancer.
Les trois principales interventions chirurgicales qui peuvent aider les personnes atteintes de cancer du pancréas sont:
Procédure de Whipple: Cette procédure est la plus courante si le cancer affecte la tête du pancréas. Le chirurgien enlève la tête du pancréas et parfois tout le pancréas, ainsi qu'une partie de l'estomac, du duodénum, des ganglions lymphatiques et d'autres tissus. Il s'agit d'une procédure complexe et risquée. Les complications comprennent les fuites, les infections, les saignements et les problèmes d'estomac.
Pancréatectomie distale: le chirurgien enlève la queue du pancréas et parfois d'autres parties du pancréas, ainsi que la rate. Le médecin recommande généralement cette procédure pour traiter les cellules des îlots ou les tumeurs neuroendocrines.
Pancréatectomie totale: le chirurgien enlève tout le pancréas et la rate. Il est possible de vivre sans pancréas, mais le diabète peut résulter du fait que le corps ne produit plus de cellules d'insuline.
Chirurgie palliative
La chirurgie palliative est une option lorsqu'il n'est pas possible d'éliminer le cancer du pancréas.
S'il y a un blocage dans le canal cholédoque ou le duodénum, le chirurgien peut créer un pontage afin que la bile puisse continuer à s'écouler du foie. Cela peut minimiser la douleur et les problèmes digestifs.
Une autre façon de soulager un blocage des voies biliaires consiste à insérer un petit stent dans le conduit pour le maintenir ouvert. Il s'agit d'une procédure moins invasive utilisant un endoscope.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est une forme de médicament qui interfère avec le processus de division cellulaire qui provoque la croissance des cellules cancéreuses. Au fur et à mesure que le médicament circule dans le corps, il peut traiter un cancer qui s'est propagé.
Le traitement se produit par cycles, de sorte que le corps ait le temps de guérir entre les doses.
Les effets secondaires comprennent:
- perte de cheveux
- nausée et vomissements
- fatigue
Les thérapies combinées peuvent impliquer différents types de chimiothérapie ou de chimiothérapie avec d'autres options de traitement.
Le médicament de chimiothérapie que les médecins utilisent le plus couramment pour traiter le cancer du pancréas est la gemcitabine (Gemzar). La personne la reçoit généralement par voie intraveineuse sur une base hebdomadaire.
Le traitement adjuvant est une chimiothérapie qui vient après la chirurgie. Il vise à tuer toutes les cellules cancéreuses qui restent.
La chimiothérapie palliative vise à améliorer la qualité de vie d’un individu aux stades avancés du cancer.
Les produits biologiques sont des médicaments plus récents qui ciblent des parties spécifiques des cellules cancéreuses. Comme ils n'affectent pas tout le corps, ils ont souvent moins d'effets secondaires.
L'un de ces médicaments, l'erlotinib (Tarceva), a aidé certaines personnes atteintes d'un cancer du pancréas avancé. La personne le prend par voie orale, sous forme de pilule.
Radiation
La radiothérapie détruit le cancer en focalisant des rayons à haute énergie sur les cellules cancéreuses.
En tant que traitement autonome, il peut réduire une tumeur ou détruire des cellules cancéreuses. Les médecins peuvent également le combiner avec d'autres traitements contre le cancer, tels que la chimiothérapie et la chirurgie.
Une personne recevra normalement une radiothérapie pour le cancer du pancréas 5 jours par semaine pendant 5 à 6 semaines.
En tant que traitement palliatif, la radiothérapie peut soulager la douleur ou les problèmes digestifs en cas d'obstruction du canal cholédoque ou du duodénum.
Les effets secondaires comprennent:
- changements cutanés légers ressemblant à un coup de soleil ou au bronzage
- nausées, vomissements et diarrhée
- fatigue
- perte d'appétit
- perte de poids
La plupart des effets secondaires disparaissent quelques semaines après la fin du traitement.
Traitement avec des bactéries
En 2013, des scientifiques du Collège de médecine Albert Einstein de l'Université Yeshiva ont publié les résultats d'une expérience dans laquelle ils ont utilisé des bactéries pour transporter des radio-isotopes couramment utilisés dans le traitement du cancer directement dans les cellules cancéreuses du pancréas.
Les résultats ont montré que l'incidence des tumeurs secondaires a considérablement diminué. Le cancer était moins susceptible de se propager, comparé aux autres traitements, et il n'y avait aucun dommage aux tissus sains.
La prévention
Il n'y a pas de moyen spécifique de prévenir le cancer du pancréas, selon l'American Cancer Society.
Cependant, éviter certaines activités peut réduire le risque.
Ceux-ci inclus:
- arrêter de fumer
- garder un poids santé
- exerçant
- manger beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers
- consommer moins de viande rouge
Les suppléments vitaminiques peuvent-ils aider?
Les scientifiques se sont penchés sur l'impact que certaines vitamines pourraient avoir sur le risque de cancer du pancréas.
Des études ont lié la vitamine D à un risque plus faible de plusieurs types de cancer, y compris le cancer du pancréas. Cependant, les scientifiques doivent encore mener de grandes études de recherche pour confirmer si la vitamine D peut aider à prévenir les maladies pancréatiques.
La consommation de vitamines B telles que B12, B6 et folate dans les aliments - mais pas sous forme de pilule ou de comprimé - peut réduire le risque de cancer du pancréas.
Une méta-analyse publiée dans Médicament en 2018, a soutenu l'utilisation de la vitamine D et a également proposé que la vitamine B12 pourrait être bénéfique.
Emporter
Le cancer du pancréas est difficile à diagnostiquer et à traiter, car il ne produit souvent aucun symptôme avant les derniers stades.
Les personnes qui présentent des facteurs de risque qui augmentent leurs risques de cancer du pancréas peuvent souhaiter parler à leur médecin du dépistage. Un diagnostic précoce et un traitement précoce donneront les meilleurs résultats.
