Combattre les `` superbactéries '' avec la lumière bleue
Les chercheurs recherchent des moyens innovants de lutter contre les «superbactéries». Une étude récente révèle que la lumière bleue peut affaiblir ces agents pathogènes, les rendant plus vulnérables à la destruction par les antiseptiques standard.
La résistance aux antibiotiques est en hausse, dans le monde; cela signifie que les antibiotiques qui traitaient autrefois certaines infections n'ont plus d'effet.
Dans un effort pour lutter contre cette préoccupation toujours croissante, les chercheurs recherchent des réponses dans des endroits improbables, y compris les bactéries qui vivent sur les insectes et les manteaux visqueux des poissons.
D'autres chercheurs étudient si les combinaisons d'antibiotiques existants pourraient être plus efficaces contre certaines superbactéries.
Certains scientifiques recherchent des technologies innovantes et s'efforcent de trouver des méthodes alternatives pour détruire ces pathogènes de plus en plus mortels.
Récemment, des scientifiques de l'Université Purdue de West Lafayette, IN, et de l'Université de Boston dans le Massachusetts ont étudié le pouvoir potentiel de la lumière bleue. Ils ont récemment publié leurs résultats dans la revue Science avancée.
Pourquoi la lumière bleue?
Les scientifiques ont concentré leurs recherches sur, sans doute, la souche la plus connue de bactéries résistantes aux antibiotiques - résistantes à la méthicilline Staphylococcus aureus (SARM).
Les médecins peuvent traiter la plupart de ces infections avec succès, mais les infections sévères à SARM peuvent entraîner une amputation ou même la mort.
S. aureus, avec d'autres souches de bactéries, produit des pigments qui jouent un rôle dans la protection des bactéries contre les attaques.
Les scientifiques ont découvert que S. aureus contient un pigment doré appelé staphyloxanthine (STX) qui le protège contre les neutrophiles - un type de globule blanc qui joue un rôle central dans la lutte contre les agents pathogènes.
Un processus appelé photoblanchiment peut réduire les niveaux de ce pigment. Cela affaiblit la membrane de la bactérie, ce qui la rend plus facile à tuer; cela limite la quantité de dommages que les bactéries peuvent causer.
Certains chercheurs ont déjà cherché des moyens d'éliminer STX en utilisant des médicaments. Une étude, par exemple, a examiné un médicament antifongique existant. Cependant, les approches basées sur les médicaments n'ont jusqu'à présent pas permis d'améliorer les traitements des infections résistantes aux antibiotiques. Trouver un moyen de retirer les dents de STX sans médicaments pourrait fournir une nouvelle approche à ces agents pathogènes difficiles à traiter.
Affaiblissement du SARM
Les scientifiques ont découvert, accidentellement, que s'ils photoblanchissaient le SARM en utilisant la lumière bleue, ils pouvaient décomposer STX. Le photoblanchiment a rendu leur membrane plus perméable, rendant les bactéries sans défense.
Après photoblanchiment, les bactéries étaient sensibles à des antiseptiques même relativement doux, tels que le peroxyde d'hydrogène.
Ils ont testé l'approche de la lumière bleue dans une gamme de scénarios, y compris des bactéries cultivées, des cellules immunitaires infectées par le SARM, des biofilms de S. aureuset deux modèles d'infection des plaies chez la souris.
La partie la plus intéressante de cette découverte est peut-être la simplicité de la technologie. Le professeur Seleem explique que «[l] 'appareil lui-même est très petit et facile à utiliser. Nous espérons que dans les prochaines années, n'importe qui pourra le transporter dans son sac à main. "
«Ce nouvel outil peut traiter toute plaie superficielle infectée par le SARM, qui est généralement très difficile à traiter.»
Professeur Mohamed Seleem
Les auteurs espèrent également qu'à l'avenir, cette technologie pourrait être utile contre d'autres types de bactéries car «la pigmentation est une caractéristique de plusieurs microbes pathogènes».
Bien entendu, avant que les médecins puissent utiliser l'appareil, les chercheurs devront effectuer des essais cliniques approfondis chez l'homme. Bien que ce processus prenne probablement un certain temps, le directeur est intrigant.
Si les scientifiques peuvent trouver un moyen d'affaiblir les bactéries résistantes aux médicaments d'une manière qui ne provoque pas d'événements indésirables, ce serait un pas en avant substantiel dans la guerre contre les superbactéries.
