Une mauvaise alimentation liée à une perte de vision plus tard dans la vie
Une nouvelle étude couvrant près de 2 décennies a trouvé un lien entre une alimentation malsaine et la perte de vision chez les personnes âgées. Devrions-nous surveiller davantage ce que nous mangeons?
Un solide corpus de recherches a montré qu'une alimentation riche en viande rouge, en aliments frits, en produits laitiers riches en matières grasses, en viandes transformées et en céréales raffinées est mauvaise pour le cœur et liée au développement du cancer.
Cependant, peu de gens considèrent l'impact du régime alimentaire sur leur vue.
Une nouvelle étude, maintenant publiée dans le Journal britannique d'ophtalmologie, a trouvé un lien entre une alimentation riche en aliments malsains et la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
La DMLA est une condition qui affecte la rétine avec l'âge, brouillant la vision centrale. La vision centrale aide les gens à voir clairement les objets et à effectuer des activités quotidiennes telles que la lecture et la conduite.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aux États-Unis, environ 1,8 million de personnes âgées de 40 ans et plus vivent avec la DMLA, et 7,3 millions de plus souffrent d'une maladie appelée drusen, qui précède généralement la DMLA.
Les CDC expliquent également que «la DMLA est la principale cause de troubles permanents de la lecture et de la vision fine ou rapprochée chez les personnes âgées de 65 ans et plus.»
Maintenant, la nouvelle étude - qui a été la première à examiner les habitudes alimentaires et le développement de la DMLA au fil du temps - a trouvé une association entre une alimentation malsaine et la DMLA.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Amy Millen, de l'Université de Buffalo à New York, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui, «La plupart des gens comprennent que le régime alimentaire influence le risque de maladie cardiovasculaire et le risque [d'obésité]; cependant, je ne suis pas sûr que le public se demande si le régime alimentaire influe ou non sur le risque [de] perte de vision plus tard dans la vie. »
Bien que la recherche ait montré des liens entre certains aliments et nutriments et la DMLA - par exemple, certaines études ont suggéré que les antioxydants à forte dose peuvent ralentir la progression - il y a eu moins de recherches sur les régimes alimentaires dans leur ensemble.
En outre, les études qui ont examiné les habitudes alimentaires se sont concentrées sur le risque de stade avancé - c'est-à-dire le moment où la maladie devient menaçante pour la vision - plutôt que sur la maladie à un stade précoce et avancé.
«Nous voulions examiner comment le schéma général de l'alimentation d'une personne peut prédire le développement ultérieur de la DMLA, à la fois à un stade précoce et à un stade avancé de la maladie», a déclaré le Dr Millen.
Une mauvaise alimentation multiplie par trois le risque de DMLA
L'étude a examiné le développement de la DMLA précoce et tardive chez les participants à l'étude sur le risque d'athérosclérose dans les communautés, qui a examiné la santé artérielle sur 18 ans (1987–1995).
En utilisant des données sur 66 types d'aliments différents, les chercheurs ont identifié deux régimes alimentaires: l'un qu'ils ont surnommé «prudent» ou sain, et l'autre qu'ils ont surnommé «occidental», qui comprenait une consommation élevée de «viande transformée et rouge, de friture, de dessert œufs, céréales raffinées, produits laitiers riches en matières grasses et boissons sucrées. »
Bien que les chercheurs n'aient trouvé aucun lien entre la DMLA précoce et les habitudes alimentaires, ils ont constaté que l'incidence de la DMLA tardive était trois fois plus élevée chez les personnes ayant un modèle alimentaire occidental.
«Ce que nous avons observé dans cette étude, c'est que les personnes qui n'avaient pas de DMLA ou de DMLA précoce au début de notre étude et qui déclaraient consommer fréquemment des aliments [malsains] étaient plus susceptibles de développer une maladie de stade avancé menaçant la vision environ 18 ans plus tard» dit le Dr Millen.
Mieux vaut prévenir que guérir
La DMLA au stade précoce ne présente aucun symptôme, de sorte qu'une personne peut ne pas savoir qu'elle en est atteinte. En outre, bien que tout le monde ne développe pas de DMLA à un stade avancé, pour ceux qui le font, elle peut être coûteuse et invasive à traiter.
Il existe deux formes de DMLA à un stade avancé. L'une est appelée DMLA humide, ou DMLA néovasculaire, que les professionnels de la santé ont tendance à traiter en injectant des facteurs de croissance antivasculaires.
L'autre est appelée DMLA sèche, ou atrophie géographique, qui se produit lorsque les cellules photoréceptrices meurent sans néovascularisation. Il n'y a pas de traitement efficace pour cette forme de DMLA.
«Nous aimerions que le public se rende compte que le régime alimentaire est important pour sa vision», a déclaré Millen.
«Le message clinique à retenir est que l'apport alimentaire fait probablement une différence dans la détermination de la perte de vision centrale plus tard dans la vie. Si une personne souffre de DMLA précoce, il est dans son intérêt de consommer avec modération les aliments que nous avons identifiés comme faisant partie du régime alimentaire occidental. »
Dr Amy Millen
