Ce qu'il faut savoir sur l'hypokaliémie
L'hypokaliémie décrit une personne ayant trop peu de potassium dans son sang. Si elle est sévère, elle peut entraîner une faiblesse musculaire, ce qui peut avoir de nombreuses conséquences sur la santé. La cause est généralement le corps d’une personne excrétant trop de potassium.
L'hypokaliémie est toujours un symptôme d'une autre maladie ou un effet secondaire d'un médicament. Ce n'est pas une maladie en soi. Par conséquent, la condition sous-jacente nécessite un traitement pour résoudre l'hypokaliémie. Un professionnel de la santé peut diagnostiquer l’hypokaliémie en prenant les antécédents médicaux d’une personne et en effectuant des tests.
Une personne peut ne pas être consciente d'une hypokaliémie légère. Cependant, si l'hypokaliémie est modérée ou sévère, l'individu est susceptible de présenter d'autres signes de malaise, par exemple des vomissements ou de la diarrhée. Si une personne se sent malade pendant une période prolongée, elle devrait consulter un médecin.
Dans cet article, nous examinons les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement de l'hypokaliémie, ainsi que les perspectives des personnes à faible taux de potassium.
Symptômes
Lorsque l’hypokaliémie d’une personne est légère, elle n’éprouvera souvent aucun symptôme.
Cependant, les personnes qui souffrent d'hypokaliémie modérée ou sévère, sont plus âgées ou ont des problèmes cardiaques ou rénaux peuvent présenter des symptômes liés à une faiblesse musculaire sévère.
Selon l'Organisation nationale pour les troubles rares, ces symptômes peuvent inclure:
- faiblesse musculaire pouvant entraîner une paralysie
- arrêt respiratoire
- Pression artérielle faible
- contractions musculaires
- crampes pendant l'exercice
- avoir très soif
- miction excessive
- perte d'appétit
- la nausée
- irrégularités cardiaques
Cependant, les gens doivent noter que les symptômes d'hypokaliémie sont rares.
Une étude dans le Journal européen de médecine d'urgence a examiné les données de 4 826 personnes qui se sont présentées au service des urgences d'un hôpital souffrant d'hypokaliémie.
Les chercheurs ont découvert que seulement 1% de ces personnes souffraient d'hypokaliémie sévère et que seulement la moitié des personnes de ce sous-groupe présentaient des symptômes.
Quelles sont les causes?
La cause habituelle de l'hypokaliémie est une personne qui perd trop rapidement du potassium.
Dans de rares cas, cela peut se produire parce qu'une personne ne consomme pas suffisamment de potassium.
Une personne peut également ne pas obtenir suffisamment de potassium si son régime alimentaire en contient de très petites quantités.
Cependant, il est inhabituel que cela soit la cause d'une hypokaliémie.
De nombreux aliments contiennent du potassium et les reins sont généralement capables de réduire l'excrétion de potassium si le corps n'en consomme pas assez.
Une personne peut perdre du potassium trop rapidement pour plusieurs raisons différentes. Selon une mise à jour clinique de 2018, ceux-ci peuvent inclure:
- diarrhée persistante
- vomissements prolongés
- problèmes rénaux
- effets secondaires des médicaments diurétiques
L'hypokaliémie peut également survenir lorsqu'il y a un «déplacement intracellulaire» du potassium dans le corps, qui arrête la transmission correcte du potassium entre les cellules. Cela peut être un effet secondaire de divers médicaments.
Diagnostic
L'hypokaliémie n'est pas une maladie en soi, donc lorsqu'une personne reçoit un diagnostic, le médecin devra identifier ce qui cause la perte de potassium.
Dans la plupart des cas, c'est relativement simple. Un médecin vérifiera:
- vomissements récents
- diarrhée récente
- problèmes cardiaques associés
- médicaments particuliers, tels que l'insuline, les bêta-agonistes ou les diurétiques
Si un médecin soupçonne qu'une personne est hypokaliémique, il peut effectuer des tests pour mesurer la quantité de potassium dans son corps. Ils le feront généralement en vérifiant le taux de potassium dans l'urine d'une personne.
Traitement
Une fois qu'un médecin a déterminé le problème sous-jacent à l'origine de l'hypokaliémie, il peut recommander un traitement approprié.
Par exemple, si une personne souffre d'hypokaliémie à la suite de vomissements prolongés, le traitement de la cause du vomissement permettra également de traiter l'hypokaliémie.
Alternativement, si un médicament particulier rend une personne hypokaliémique, la réduction ou le remplacement de ce médicament peut résoudre le problème.
Si l’hypokaliémie d’une personne est grave ou cause des problèmes musculaires, elle peut recevoir une ordonnance pour des suppléments de potassium supplémentaires pour répondre immédiatement à ces symptômes. Le supplément sera souvent sous forme de comprimés, mais une administration intraveineuse peut être nécessaire si l'hypokaliémie est sévère.
Les médecins peuvent également demander aux gens de manger des aliments riches en potassium, tels que les bananes, les avocats, les blettes et d'autres aliments à base de plantes. Cependant, les auteurs d'un article de la revue Médecin de famille américain notez que, bien que changer de régime puisse être bénéfique, il est généralement beaucoup moins efficace que de prendre des suppléments de potassium.
Perspectives
Les perspectives pour une personne souffrant d'hypokaliémie dépendront de la maladie sous-jacente ou de l'effet secondaire qui les amène à avoir un faible taux de potassium.
Dans certains cas, cela peut être simple à résoudre en changeant de médicament ou en faisant face à une maladie qui répond rapidement au traitement. Cependant, la cause peut également être plus complexe.
Dans les rares cas où une hypokaliémie sévère est symptomatique, les suppléments de potassium la résoudront généralement.
