Un lieu de travail bruyant peut affecter votre cœur
Des millions de personnes sont exposées à un bruit excessif au travail, constate une nouvelle étude des Centers for Disease Control and Prevention. Cela affecte non seulement leur audition, mais aussi leur santé cardiaque.
Aux États-Unis, environ 22 millions de travailleurs «sont exposés chaque année à un bruit potentiellement dommageable au travail», indique le département américain du Travail.
Jusqu'à présent, le bruit sur le lieu de travail a surtout été considéré comme un risque pour l'audition, 242 millions de dollars étant dépensés chaque année pour indemniser les personnes en cas de perte auditive causée par les conditions de travail.
Maintenant, une étude de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) - qui fait partie des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - révèle que le bruit fort sur le lieu de travail est également associé à une pression artérielle élevée et à un taux de cholestérol élevé.
Les résultats de la recherche, entreprise par Elizabeth Masterson et ses collègues du NIOSH, sont maintenant publiés dans le Journal américain de médecine industrielle.
«La réduction des niveaux de bruit sur le lieu de travail est essentielle non seulement pour la prévention de la perte auditive - elle peut également avoir un impact sur la tension artérielle et le cholestérol», déclare le Dr John Howard, directeur du NIOSH.
C'est pourquoi, insiste-t-il, «les programmes de santé et de bien-être sur les lieux de travail qui incluent des dépistages de l'hypertension et du cholestérol devraient également cibler les travailleurs exposés au bruit.»
Le bruit au travail est un réel danger pour la santé
Un taux de cholestérol élevé et une pression artérielle élevée, ou hypertension, sont officiellement répertoriés comme les principaux facteurs de risque de maladie cardiaque, et les CDC notent qu'environ 610 000 personnes meurent chaque année de problèmes cardiaques.
En réduisant la présence de facteurs de risque pertinents, le risque de maladie cardiaque diminue. C'est pourquoi il est si important de comprendre quelles situations pourraient affecter l'exposition à ces risques.
Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont travaillé avec des données provenant de l'Enquête nationale sur la santé de 2014, afin de pouvoir comprendre:
- combien de personnes étaient régulièrement exposées à un bruit excessif sur le lieu de travail
- combien de personnes avaient un problème auditif
- combien de personnes vivaient avec une maladie cardiaque
Après avoir analysé les données, Masterson et ses collègues ont découvert que 25% des travailleurs avaient été exposés à des niveaux de bruit potentiellement dommageables au cours de leurs antécédents de travail. De plus, 14 pour cent des travailleurs actuels ont été exposés à un bruit excessif au travail au cours des 12 derniers mois.
Les scientifiques ont également découvert que 12 pour cent des travailleurs ont signalé un problème auditif, tandis que 24 pour cent des travailleurs souffraient d'hypertension et 28 pour cent présentaient un taux de cholestérol élevé. Parmi les personnes ayant des problèmes d'audition, 58% avaient contracté ces problèmes en raison d'une exposition à des niveaux de bruit élevés sur le lieu de travail.
Plus surprenant, de nombreuses personnes souffrant d'hypertension artérielle ou de cholestérol élevé ont également signalé une exposition au bruit. Ainsi, 14 sur 24 pour cent des travailleurs souffrant d'hypertension et 9 sur 28 pour cent de ceux avec un taux de cholestérol élevé avaient contracté ces conditions dans des lieux de travail bruyants.
Parmi les industries les plus exposées à des niveaux de bruit potentiellement dommageables, les chercheurs citent l'exploitation minière, la construction et la fabrication comme les trois premiers, avec respectivement 61%, 51% et 47% de prévalence du bruit au travail.
En ce qui concerne les professions, celles où la prévalence d'exposition à un bruit excessif est la plus élevée sont: la production (à 55%), la construction et l'extraction (à 54%) et l'installation, l'entretien et la réparation (le tout à 54%).
«Un pourcentage important des travailleurs que nous avons étudiés ont des difficultés d'audition, une pression artérielle élevée et un taux de cholestérol élevé qui pourraient être attribués au bruit au travail», note M. Masterson.
«Si le bruit pouvait être réduit à des niveaux plus sûrs sur le lieu de travail, plus de 5 millions de cas de troubles auditifs parmi les travailleurs exposés au bruit pourraient être évités», ajoute-t-elle.
«Il est important que les travailleurs soient régulièrement dépistés pour ces conditions sur le lieu de travail ou par le biais d'un fournisseur de soins de santé, afin que des interventions puissent avoir lieu. Comme ces conditions sont plus fréquentes chez les travailleurs exposés au bruit, ils pourraient particulièrement bénéficier de ces dépistages. »
Elizabeth Masterson
