Pourquoi un régime pauvre en gluten peut profiter à tout le monde
Nouvelle recherche, publiée dans la revue Communications de la nature, constate qu'une alimentation pauvre en gluten peut également être bénéfique pour la santé des personnes qui n'y sont pas allergiques. Cependant, les avantages ne sont pas dus à la simple absence de gluten.
Les personnes atteintes de maladie cœliaque ou d'intolérance au gluten optent pour un régime pauvre en gluten ou sans gluten pour gérer leurs symptômes.
Dans les maladies auto-immunes, comme la maladie cœliaque, par exemple, le système immunitaire du corps réagit au gluten en ciblant l’intestin grêle.
Les personnes intolérantes au gluten ou sensibles au gluten rapportent que la protéine déclenche des symptômes gastro-intestinaux, même en l'absence de maladie cœliaque.
Cependant, de plus en plus de personnes adoptent un régime sans gluten, même si elles ne souffrent pas de maladie cœliaque ou d'allergie au gluten. Mais certaines études récentes ont suggéré que cela pourrait avoir des conséquences néfastes sur la santé, telles que l'augmentation du risque de développer un diabète de type 2.
Des chercheurs, dirigés par le professeur Oluf Pedersen, du Centre de recherche métabolique de base de la Fondation Novo Nordisk de l'Université de Copenhague au Danemark, ont cherché à savoir si un régime pauvre en gluten est bénéfique pour les personnes qui n'y sont pas allergiques.
Comparaison des régimes pauvres et riches en gluten
Le professeur Pedersen et ses collègues ont mené un essai randomisé sur 60 adultes danois en bonne santé âgés de 22 à 65 ans qui ne souffraient pas de maladie cœliaque, de diabète ou de tout autre trouble.
Les participants ont respecté un régime pauvre en gluten de 8 semaines et un régime riche en gluten de 8 semaines, respectivement, avec une période de sevrage de 6 semaines entre les deux.
Le régime pauvre en gluten se composait de 2 grammes (g) de gluten par jour, tandis que celui riche en gluten comprenait 18 g de gluten par jour. La période de sevrage impliquait une alimentation régulière avec 12 g de gluten par jour.
Les deux régimes étaient similaires en ce qui concerne le nombre de calories et la qualité des nutriments qu'ils contenaient. Cependant, la composition des fibres différait: le régime pauvre en gluten contenait également moins de fibres de blé, de seigle et d'orge, car ce sont les principales sources de gluten.
Les chercheurs ont examiné les changements dans la fermentation intestinale en effectuant le profilage métabolique d'échantillons d'urine et en surveillant les changements liés au régime alimentaire dans le microbiome intestinal des participants.
Dans l’ensemble, l’étude a révélé qu’un régime pauvre en gluten modifiait le microbiome intestinal des participants, réduisait leur inconfort gastro-intestinal et entraînait une légère perte de poids. Les chercheurs pensent que les changements digestifs, tels que la réduction des ballonnements, sont causés par les altérations des bactéries intestinales et de la fonction.
Le professeur Pedersen détaille les résultats en disant: «Nous démontrons que, par rapport à un régime riche en gluten, un régime pauvre en gluten et riche en fibres induit des changements dans la structure et la fonction de l'écosystème intestinal complexe de bactéries, réduit l'hydrogène l'expiration, et conduit à une amélioration des ballonnements autodéclarés. »
«De plus, nous avons observé une perte de poids modeste, probablement due à une augmentation de la combustion corporelle déclenchée par l'altération des fonctions bactériennes intestinales», ajoute le principal chercheur.
Les fibres alimentaires sont essentielles
Alors, un régime sans gluten est-il bon pour vous? C'est peut-être le cas, disent les chercheurs. Mais les bienfaits pour la santé trouvés dans cette étude semblent davantage dépendre de la qualité de la fibre dans l'alimentation, pas simplement de l'absence de gluten.
«Des études à plus long terme sont absolument nécessaires avant que tout conseil de santé publique puisse être donné à la population générale. Surtout parce que nous constatons que les fibres alimentaires - et non pas l'absence de gluten uniquement - sont la principale cause des changements d'inconfort intestinal et de poids corporel », explique le professeur Pedersen.
«À présent, nous pensons que notre étude est un signal d'alarme pour l'industrie alimentaire. Le sans gluten n'est pas nécessairement le choix sain que beaucoup de gens pensent que c'est. La plupart des produits alimentaires sans gluten disponibles sur le marché aujourd'hui sont massivement privés de fibres alimentaires et d'ingrédients nutritionnels naturels », prévient le professeur.
«Par conséquent», poursuit-il, «il existe un besoin évident de disponibilité d'aliments sans gluten enrichis en fibres et de haute qualité nutritionnelle, qui sont frais ou peu transformés pour les consommateurs qui préfèrent un régime pauvre en gluten.»
«De telles initiatives peuvent s'avérer essentielles pour soulager l'inconfort gastro-intestinal et en plus d'aider à faciliter le contrôle du poids dans la population générale via la modification du microbiote intestinal.»
Professeur Oluf Pedersen
