Qu'est-ce que la fibrose hépatique?
La fibrose hépatique survient lorsque des blessures ou une inflammation répétitives ou de longue durée entraînent une accumulation excessive de tissu cicatriciel dans l'organe. La plupart des types de maladies chroniques du foie peuvent éventuellement provoquer une fibrose.
Contrairement aux cellules hépatiques saines, les cellules du tissu cicatriciel ne peuvent pas s'auto-réparer ou fonctionner autrement. En conséquence, la fibrose peut réduire la fonction hépatique globale et altérer la capacité de l’organe à se régénérer.
Le tissu cicatriciel de la fibrose peut également bloquer ou limiter la circulation sanguine dans le foie. Cela peut affamer et éventuellement tuer les cellules hépatiques saines, créant ainsi plus de tissu cicatriciel.
Le traitement consiste généralement à éliminer les infections, à modifier son mode de vie et à prendre certains médicaments. Cela peut souvent inverser les dommages de la fibrose hépatique légère à modérée.
Si l'inflammation persiste, probablement parce qu'une personne n'a pas reçu de traitement, la fibrose hépatique peut évoluer vers des affections hépatiques plus graves.
Dans cet article, nous discuterons des causes de la fibrose hépatique, de la façon dont les médecins mesurent l'étendue des dommages, de l'évolution des symptômes au fil du temps et des traitements disponibles.
Étapes
Si un médecin pense qu'une personne a une fibrose hépatique, il prélèvera soigneusement un petit échantillon de tissu, ou une biopsie, du foie à l'aide d'une grosse aiguille.
Un pathologiste, qui est un médecin spécialisé dans la recherche de la cause profonde de la maladie, examinera ensuite l'échantillon au microscope. Ils le font pour évaluer l'étendue et le type des dommages.
Il est difficile de déterminer le degré de fibrose car les pathologistes n'ont qu'un petit échantillon avec lequel travailler. D'autres médecins peuvent également évaluer le même échantillon de différentes manières.
Les prestataires de soins peuvent utiliser plusieurs échelles pour définir les stades de la fibrose. Il s'agit notamment des échelles Metavir, Ishak et Batts – Ludwig.
Ces systèmes de notation et d'autres similaires prennent en compte l'effet de la fibrose sur la veine porte, qui achemine le sang des intestins vers le foie.
De nombreuses échelles mesurent également l'étendue de la fibrose et l'emplacement ou le nombre de septa, qui sont des bandes fibreuses de tissu dans l'échantillon de biopsie.
Le système de notation Metavir évalue la progression de la fibrose sur une échelle de A0 à A3:
- A0: aucune activité
- A1: activité légère
- A2: activité modérée
- A3: activité sévère
Le système Metavir note également le niveau de fibrose de F0 à F3:
- F0: une absence de fibrose
- F1: fibrose portale sans septa
- F2: fibrose portale avec septa peu fréquents
- F3: nombreux septa mais pas de cirrhose
- F4: cirrhose
La cirrhose est une accumulation de tissu cicatriciel dans le foie. Cela peut se produire en raison d'une fibrose non contrôlée. En savoir plus sur la cirrhose ici.
Le type de fibrose le plus avancé qu'une personne puisse avoir avant de développer une cirrhose, selon le système Metavir, est le stade A3F3.
Le système de notation de la fibrose Ishak est plus complexe et va généralement de 0 à 6:
- 0: une absence de fibrose
- 1: une expansion de certaines zones portales, éventuellement avec de courts cloisons fibreuses
- 2: une expansion de la plupart des zones portales, éventuellement avec de courts cloisons fibreuses
- 3: une extension des zones de portail avec des ponts de portail à portail sporadiques
- 4: une extension des zones de portails avec un important pont entre portail et portail vers central
- 5: pontage important de portail à portail et de portail à central avec des nodules sporadiques
- 6: cirrhose probable ou définitive
En utilisant l'échelle d'Ishak, le stade de fibrose le plus avancé qu'une personne peut avoir avant de développer une cirrhose est le stade 5.
L'échelle Batts-Ludwig, commune aux États-Unis, est légèrement plus simple. Cette échelle va de 0 à 4:
- 0: un manque de fibrose
- 1: fibrose portale
- 2: rares septa portail-à-portail
- 3: septa fibreux
- 4: cirrhose certaine ou probable
En utilisant l'échelle Batts-Ludwig, le stade de fibrose le plus avancé qu'une personne peut avoir avant de développer une cirrhose est le stade 3.
Symptômes
Les personnes atteintes de fibrose ne savent généralement pas qu'elles en sont atteintes. C'est parce qu'il provoque rarement des symptômes évidents.
Cependant, dans le foie, la fibrose peut:
- réduire la fonction globale, y compris la purification du sang, le stockage de l'énergie et l'élimination des infections
- limiter la capacité de régénération de l’organe
- restreindre la circulation sanguine dans l'organe
Les gens commencent généralement à ressentir des symptômes lorsque la fibrose évolue en cirrhose. Ces symptômes initiaux peuvent varier, mais certains des indicateurs les plus courants de la cirrhose précoce comprennent:
- un manque d'appétit
- se sentir faible
- épuisement inexpliqué
- perte de poids inexpliquée
- nausée et vomissements
- inconfort ou douleur légère dans l'abdomen supérieur droit
Certains signes courants de cirrhose plus avancée comprennent:
- une tendance à faire des bleus ou à saigner facilement
- œdème ou rétention d'eau dans le bas des jambes, les chevilles ou les pieds
- jaunisse, qui est un jaunissement de la peau et des yeux
- ascite ou ballonnements abdominaux dus à une accumulation de liquide
- peau très irritante
- sensibilité accrue aux médicaments et à leurs effets secondaires
- problèmes avec certaines fonctions cognitives, telles que la mémoire, la concentration ou le sommeil
- un assombrissement de l'urine
Traitement
La meilleure façon de traiter la fibrose hépatique est de s'attaquer à la cause profonde.
Le traitement réussi de la cause de la fibrose hépatique précoce à modérée peut inverser la plupart, sinon la totalité, des dommages causés par la fibrose.
Presque toutes les affections hépatiques chroniques aboutissent finalement à une fibrose, car chaque affection provoque une inflammation durable du foie. Cette inflammation peut conduire à la formation de tissu cicatriciel, qui est fibreux.
Les causes les plus courantes de fibrose hépatique aux États-Unis sont:
- abus d'alcool chronique
- hépatite virale C ou B
- stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)
- stéatohépatite non alcoolique (NASH), un sous-type de NAFLD
La NAFLD et la NASH ont tendance à se développer chez les personnes présentant un excès de poids, un diabète ou un prédiabète et des taux élevés de graisse et de cholestérol circulant dans le sang. Les médecins appellent cette dernière condition un syndrome métabolique.
Les autres causes courantes de fibrose hépatique comprennent:
- hémochromatose ou excès de fer
- Maladie de Wilson, qui provoque l’accumulation de cuivre dans le corps
- obstructions des voies biliaires
- Insuffisance cardiaque chronique
- hépatite auto-immune
Certains médicaments peuvent également entraîner une fibrose hépatique, notamment:
- amiodarone
- chlorpromazine
- méthotrexate
- tolbutamide
- isoniazide
- méthyldopa
- oxyphénisatine
Une fois qu'un médecin a trouvé la cause profonde de la fibrose, il proposera un traitement spécifique. Certains des traitements les plus courants impliquent:
- arrêter ou limiter la consommation d'alcool et utiliser des thérapies de soutien pour y remédier à long terme
- traiter les hépatites virales chroniques avec des médicaments antiviraux
- traiter la NAFLD et la NASH en équilibrant le régime alimentaire, en perdant au moins 7% du poids corporel sur 1 an et en contrôlant les taux sanguins de graisse, de cholestérol et de sucre
- prendre des médicaments qui éliminent les métaux lourds, tels que le fer et le cuivre, du corps
- dissoudre ou éliminer les obstructions des voies biliaires
- l'arrêt de l'utilisation de médicaments liés à la fibrose
- prendre des médicaments qui réduisent l'activité du système immunitaire
Les scientifiques n'ont pas encore mis au point des médicaments qui inversent ou traitent directement les dommages associés à la fibrose hépatique.
Cependant, la recherche sur les médicaments antifibrotiques, qui réduiront ou empêcheront le processus fibrotique, est en cours.
Les scientifiques recherchent également de meilleures façons de traiter certaines causes de fibrose hépatique, comme la consommation d'alcool ou la NASH. Par exemple, la recherche a d'abord montré que la pioglitazone, un médicament contre le diabète de type 2, améliorait la NASH chez les personnes qui ne souffraient pas de diabète.
Au-delà des médicaments conventionnels, la recherche montre que quelques remèdes naturels peuvent aider à réduire la fibrose dans certaines circonstances. Certains de ces remèdes comprennent:
- boire une quantité modérée de café
- rester hydraté
- prendre du chardon-Marie, qui contient des niveaux élevés d'antioxydant silymarine (les médecins ne le recommandent pas aux personnes prenant des médicaments contre l'hépatite C)
- prendre de la vitamine E pour la NASH
Lorsqu'une personne a une fibrose hépatique avancée ou une cirrhose, elle a souvent besoin de traitements supplémentaires et les lésions hépatiques sont généralement irréversibles.
Les options de traitement courantes pour la fibrose avancée ou la cirrhose comprennent:
- prendre des médicaments pour éliminer l'excès de liquide du corps
- limiter la consommation de sel
- prendre des médicaments pour éliminer les toxines du cerveau
- prendre des médicaments qui réduisent la pression dans les veines de l'estomac et de l'œsophage
- avoir une chirurgie de transplantation pour remplacer le foie endommagé par un foie sain d'un donneur
Perspectives
Dans la fibrose hépatique légère à modérée, le traitement de la cause sous-jacente peut souvent inverser tout ou partie des dommages.
Le foie peut guérir plus lentement ou plus rapidement, selon la cause de la fibrose et sa gravité. Le diagnostic et le traitement de la fibrose à ses débuts peuvent grandement améliorer les chances d’une personne de se rétablir complètement.
Bien que les dommages puissent être limités et réversibles lorsque la fibrose est encore à un stade précoce, une fibrose plus avancée a tendance à causer des dommages étendus et irréversibles qui conduisent finalement à la cirrhose.
La fibrose et la cirrhose avancées peuvent également entraîner de graves complications de santé, telles qu'un cancer du foie, une insuffisance hépatique et la mort.
En 2016, les maladies chroniques du foie et la cirrhose ont entraîné la mort de 40545 personnes aux États-Unis.
Résumé
La fibrose hépatique se développe lorsque des blessures chroniques ou une inflammation provoquent une accumulation de tissu cicatriciel dans l'organe, limitant sa capacité à fonctionner et à se réparer.
Le traitement peut souvent inverser les effets de la fibrose légère à modérée. Cependant, la condition a tendance à ne pas causer de symptômes visibles tant qu'elle n'a pas progressé.
Cela conduit à des dommages irréversibles et peut provoquer des conditions telles que la cirrhose. Pour cette raison, la détection précoce de la fibrose est cruciale.
Si une personne présente plusieurs facteurs de risque et soupçonne une fibrose hépatique, elle doit consulter un médecin. Consultez également un médecin pour tout symptôme de fibrose avancée ou de cirrhose.
