Une nouvelle technique traite le cancer de la prostate en seulement cinq séances de radiothérapie
Un nouvel essai clinique montre les avantages d'une forme innovante de radiothérapie, qui délivre le rayonnement en seulement cinq séances au lieu des 37 habituelles.
Le National Cancer Institute (NCI) estime que le cancer de la prostate touche plus de 160 000 personnes aux États-Unis. En 2018, près de 30000 personnes mourront de la maladie.
Comme pour la plupart des formes de cancer, les options de traitement vont de la chirurgie à la radiothérapie, à l'hormonothérapie et à la chimiothérapie.
Habituellement, la radiothérapie comprend 37 séances. Cela dit, un nouvel essai clinique teste une forme radicale de radiothérapie qui pourrait réduire ce nombre à cinq seulement.
L'essai a examiné les effets de la radiothérapie ablative stéréotaxique (SABR), une forme très ciblée de radiothérapie qui utilise plusieurs faisceaux de rayonnement à la fois.
Les faisceaux se croisent au niveau de la tumeur, délivrant une forte dose de rayonnement à la tumeur maligne mais une très faible dose au tissu sain environnant.
Cependant, le SABR peut avoir certains effets secondaires, notamment de la fatigue, des démangeaisons ou une peau sèche et des douleurs ou un gonflement à l'endroit où le traitement a été appliqué. Dans le cas du cancer de la prostate, la radiothérapie peut causer des problèmes urinaires, des problèmes intestinaux et même de l'impuissance.
Dans le nouvel essai, cependant, les participants ont également bénéficié de SpaceOAR, qui est un hydrogel précédemment montré pour minimiser les effets secondaires de la radiothérapie dans le cancer de la prostate.
L’essai a été dirigé conjointement par Suneil Jain, maître de conférences clinique à l’Université Queen’s de Belfast, au Royaume-Uni, avec Ciaran Fairmichael, chercheur clinique également à l’Université Queen’s.
Les chercheurs ont publié les résultats de l'essai dans le Journal britannique de radiologie.
Spacer améliore le traitement à haute dose
SpaceOAR est un espaceur rectal hydrogel mini-invasif. Le co-chercheur Fairmichael explique: «L'une des complications de l'utilisation de la radiothérapie est les dommages potentiels qui peuvent être infligés aux tissus voisins.»
«Dans cet essai», ajoute-t-il, «nous évaluons les performances de l'hydrogel SpaceOAR qui est inséré entre la prostate et le rectum du patient.»
«Cela crée une plus grande distance entre la tumeur de la prostate et d'autres tissus, ce qui nous permet de concentrer la dose de radiothérapie fournie à la tumeur et de réduire ainsi le risque que les radiations nuisent à d'autres tissus proches de la tumeur, comme l'intestin.»
L'essai a testé la tolérabilité et la toxicité de l'insertion de cet espaceur chez six personnes atteintes d'un cancer de la prostate. Les chercheurs ont utilisé des tomodensitogrammes (TDM) pour planifier l'insertion, administré une anesthésie locale et utilisé à nouveau des tomodensitogrammes pour évaluer la position de l'entretoise.
L'insertion de l'entretoise a minimisé la probabilité d'effets secondaires et réduit les saignements rectaux. «C'est l'une des premières études à étudier l'efficacité d'un espaceur d'hydrogel dans les traitements de la prostate SABR», écrivent les auteurs.
«On prévoit que la réduction de la dose observée dans le rectum entraînera un bénéfice clinique significatif», concluent-ils.
Les participants à l'essai commentent également comment le traitement leur a été bénéfique. Gordon Robinson, qui a 70 ans et a participé à l’essai, déclare: «Sans cette recherche, je ne serais tout simplement pas là. Ma famille et moi sommes très reconnaissants aux médecins qui nous ont aidés. Ce traitement m'a permis de revivre ma vie.
«En participant à cet essai, on m'a proposé un cours de cinq traitements à forte dose au lieu de subir 2 mois de traitement. Le traitement a vraiment réussi à me débarrasser de ma tumeur.
Gordon Robinson
«Je connaissais les effets secondaires du traitement», poursuit Robinson, «et ils m'ont vraiment fait peur, mais cet essai signifiait que j'avais très peu d'inconfort ou de complications et que je pouvais reprendre une vie normale.»
