Qu'est-ce qui cause une perte de poids inexpliquée?
Une perte de poids inexpliquée se produit lorsque les gens perdent du poids sans changer leur régime alimentaire ou leur routine d'exercice.
La plupart des gens sont très conscients des conséquences dangereuses de la prise de poids, et de nombreux articles se concentrent sur les moyens de perdre du poids. Cependant, une perte de poids involontaire peut également compromettre la santé d’une personne ou indiquer une condition médicale sous-jacente.
Les gens peuvent prendre ou perdre du poids en réponse aux changements saisonniers ou lorsqu'ils sont confrontés à des changements de vie importants ou stressants, tels que déménager chez eux ou commencer un nouvel emploi.
Cependant, une personne peut souhaiter consulter un médecin si elle subit une perte de poids importante sans explication claire.
Dans cet article, découvrez les causes possibles d'une perte de poids inexpliquée et quand consulter un médecin.
Les causes
Plusieurs conditions médicales peuvent entraîner une perte de poids inexpliquée. Les gens peuvent aider leur médecin à identifier la cause sous-jacente en prêtant attention à tout symptôme supplémentaire qu'ils ressentent.
Les problèmes et conditions suivants peuvent entraîner une perte de poids inexpliquée:
Hyperthyroïdie
L'hyperthyroïdie survient lorsque la glande thyroïde produit plus d'hormones que le corps n'en a besoin. Les gens se réfèrent parfois à cette condition comme une thyroïde hyperactive.
La thyroïde produit certaines hormones qui régulent le métabolisme du corps, donc un excès de ces hormones amène souvent le corps à brûler plus d'énergie que d'habitude. Brûler plus d'énergie et de calories peut entraîner une perte de poids involontaire ou inexpliquée.
Les autres symptômes de l'hyperthyroïdie comprennent:
- fatigue
- tremblement de mains tremblantes
- faiblesse musculaire
- Difficulté à dormir
- rythme cardiaque rapide
- changements d'humeur, tels qu'une augmentation de l'irritabilité ou de la nervosité
- la diarrhée
- un gonflement dans le cou, appelé goitre
Dépression
Les symptômes de la dépression peuvent également entraîner une perte de poids.
Dans une étude prospective de 2017, les chercheurs ont examiné les causes de la perte de poids inexpliquée chez 2677 adultes. Ils ont identifié la dépression comme la cause sous-jacente chez 7% des participants.
Selon les chercheurs à l'origine d'une étude de 2016, il existe des preuves suggérant que les personnes souffrant de dépression peuvent avoir associé une interaction supprimée entre l'hypothalamus, l'hypophyse et les glandes surrénales, ce qui peut affecter la fonction du tractus gastro-intestinal (GI).
Les modifications de l'hypothalamus et de l'hypophyse peuvent également affecter les glandes surrénales, qui produisent plusieurs hormones. Ces hormones comprennent le cortisol, qui aide à réguler la pression artérielle, la glycémie et le métabolisme.
Les autres symptômes de la dépression comprennent:
- sentiments persistants ou récurrents de tristesse, de désespoir ou d'apathie
- changements d'appétit, comme manger plus ou moins que d'habitude
- perte de poids ou gain de poids involontaire
Maladie d'Addison
La maladie d'Addison est le plus souvent due à une maladie auto-immune rare qui nuit aux glandes surrénales et les empêche de produire suffisamment de cortisol et d'aldostérone.
Les personnes atteintes de la maladie d'Addison pourraient remarquer une diminution de leur appétit ainsi qu'une perte de poids inexpliquée, selon les National Institutes of Health (NIH).
Les autres symptômes de la maladie d'Addison comprennent:
- fatigue
- la nausée
- pression artérielle basse ou hypotension
- vertiges
- crampes musculaires
- zones de peau anormalement foncées ou hyperpigmentation
- faibles taux de sucre et de sodium dans le sang
- taux élevés de potassium dans le sang
- faible nombre de globules rouges ou anémie
- nombre élevé de globules blancs (leucocytose), généralement en raison d'un trop grand nombre d'éosinophiles
Maladie inflammatoire de l'intestin
La douleur abdominale est un symptôme courant de la MII.
La maladie inflammatoire de l’intestin (MII) fait référence à deux affections gastro-intestinales inflammatoires avec dysfonctionnement du système immunitaire: la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
La maladie de Crohn peut provoquer une inflammation dans n’importe quelle partie du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l’anus. La colite ulcéreuse, en revanche, n'affecte que le gros intestin.
Les MII peuvent réduire la capacité du corps à digérer correctement les aliments ou à absorber les nutriments, ce qui peut conduire à la malnutrition.
La perte de poids est un symptôme courant des deux conditions, en particulier chez les jeunes. Les autres symptômes de la MII comprennent:
- diarrhée fréquente
- douleur abdominale
- selles sanglantes en raison d'un saignement du tractus gastro-intestinal
- fatigue
- fièvre
Perte musculaire
La perte musculaire, également connue sous le nom d'atrophie musculaire, se produit lorsque les muscles rétrécissent ou s'épuisent. Cette condition peut entraîner une perte de poids inexpliquée.
Les causes possibles de la perte musculaire comprennent:
- inactivité due à une blessure
- malnutrition
- vieillissement
- un accident vasculaire cérébral
- sclérose en plaques (SEP)
- sclérose latérale amyotrophique (SLA)
Les gens peuvent souvent prévenir la perte musculaire grâce à une alimentation adéquate et à des exercices réguliers. La physiothérapie après une blessure ou un accident vasculaire cérébral peut aider à inverser ou à prévenir la perte musculaire.
La polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune qui provoque une inflammation des articulations.
Bien que la Fondation de l'arthrite estime que les deux tiers des personnes atteintes de PR sont en surpoids ou obèses, les personnes atteintes de PR peuvent perdre du poids.
Cette perte de poids peut se produire parce que l'inflammation chronique causée par la PR force le corps à utiliser plus d'énergie. De plus, les personnes atteintes de PR peuvent subir une perte musculaire, car l'inflammation de leurs articulations les empêche de pratiquer une activité physique régulière.
Certains médicaments que les gens prennent pour traiter la PR peuvent provoquer des effets secondaires, tels que la diarrhée et la perte d'appétit, qui peuvent également contribuer à la perte de poids.
Cancer
Bien que les symptômes du cancer aient tendance à varier en fonction du type, du stade et de l'emplacement de la maladie, une perte de poids inexpliquée est parfois un signe de cancer.
Le cancer fait référence à toute maladie dans laquelle des cellules anormales et mutées se multiplient rapidement et finissent par envahir les tissus sains.
La perte de poids est particulièrement fréquente dans le cancer du poumon et les cancers qui affectent le tube digestif, tels que:
- cancer du pancréas
- cancer colorectal
- cancer du foie
- cancer de l'estomac
- carcinome des voies biliaires
- cancer de l'oesophage
Les autres symptômes précoces du cancer auxquels il faut prêter attention comprennent:
- fatigue
- fièvre
- la douleur
- problèmes digestifs
- modifications de la fonction intestinale ou vésicale
- changements de peau
- une toux persistante
Autres causes possibles
Une personne peut également subir une perte de poids inexpliquée à la suite de:
- maladie rénale ou hépatique
- trouble lié à la consommation d'alcool ou de drogues
- un ulcère d'estomac
- maladie cœliaque
Perte de poids inexpliquée chez les femmes par rapport aux hommes
Tout le monde peut subir une perte de poids inexpliquée, quel que soit son sexe. Cependant, le fait qu'une personne soit un homme ou une femme peut augmenter le risque de certaines conditions qui peuvent causer ce symptôme.
Selon une étude de 2018, les femmes adultes âgées de 25 à 29 ans ou de plus de 35 ans courent un risque significativement plus élevé que les hommes de la maladie de Crohn. Après 45 ans, les hommes courent un risque nettement plus élevé de colite ulcéreuse que les femmes.
Par rapport aux hommes, les femmes sont également beaucoup plus susceptibles de développer une hyperthyroïdie et une PR.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la dépression a touché près de deux fois plus de femmes que d'hommes entre 2013 et 2016.
Cependant, l'American Cancer Society déclare que les hommes ont un risque plus élevé de développer un cancer de l'estomac. Les hommes sont également plus à risque que les femmes de développer un cancer du pancréas.
Quand voir un médecin
Bien que le poids corporel puisse fluctuer naturellement, une personne doit contacter un médecin si elle perd plus de 5% de son poids corporel de base dans les 6 à 12 mois sans modifier son régime alimentaire ou son programme d'exercice.
Un médecin peut être en mesure de diagnostiquer la cause sous-jacente d’une perte de poids inexpliquée en effectuant un examen physique et en examinant les antécédents médicaux d’une personne.
Ils peuvent également utiliser des tests sanguins, y compris des panels d'hormones, ou des études d'imagerie pour exclure des conditions médicales spécifiques, telles que l'hypothyroïdie, la PR ou le cancer.
Résumé
Une perte de poids inexpliquée a de nombreuses causes sous-jacentes potentielles, qui vont des conditions inflammatoires aux troubles psychologiques.
Les gens peuvent aider leur médecin à identifier la cause exacte en enregistrant tous les symptômes supplémentaires qu'ils présentent.
