Types, causes et diagnostic de l'asthme
L'asthme est une maladie chronique qui affecte les voies respiratoires. Cela provoque une respiration sifflante et peut rendre la respiration difficile. Certains déclencheurs comprennent l'exposition à un allergène ou à un irritant, à des virus, à l'exercice, au stress émotionnel et à d'autres facteurs.
L'asthme fait enfler et enflammer les parois internes des voies respiratoires ou des bronches.
Lors d'une crise d'asthme, les voies respiratoires gonflent, les muscles qui les entourent se resserrent et il devient difficile pour l'air d'entrer et de sortir des poumons.
Environ 7,9% des personnes aux États-Unis souffraient d'asthme en 2017. Il existe de nombreux types d'asthme et plusieurs facteurs peuvent provoquer de l'asthme ou déclencher une crise aiguë.
Cet article examine les types, les causes et les déclencheurs de l'asthme, ainsi que la façon dont un médecin le diagnostique.
Apprenez-en davantage sur la gestion de l'asthme ici.
Qu'est-ce que l'asthme?
L'asthme est une maladie à long terme affectant les voies respiratoires. Cela implique une inflammation et un rétrécissement à l'intérieur des poumons, ce qui restreint l'apport d'air.
Une personne asthmatique peut éprouver:
- oppression dans la poitrine
- respiration sifflante
- essoufflement
- tousser
- augmentation de la production de mucus
Une crise d'asthme survient lorsque les symptômes deviennent sévères. Les attaques peuvent commencer soudainement et aller de légères à mortelles.
Dans certains cas, un gonflement des voies respiratoires peut empêcher l'oxygène d'atteindre les poumons. Cela signifie que l'oxygène ne peut pas pénétrer dans la circulation sanguine ou atteindre les organes vitaux. Par conséquent, les personnes qui présentent des symptômes graves ont besoin de soins médicaux urgents.
Un médecin peut prescrire des traitements appropriés et conseiller une personne sur les meilleures façons de gérer ses symptômes d'asthme.
Apprenez-en davantage sur les signes et les symptômes de l'asthme ici.
Les types
L'asthme peut survenir de différentes manières et pour de nombreuses raisons différentes, mais les déclencheurs sont souvent les mêmes. Ils comprennent les polluants atmosphériques, les virus, les squames d'animaux, les moisissures et la fumée de cigarette.
Les sections ci-dessous répertorient certains types d'asthme courants.
Asthme infantile
L'asthme est la maladie chronique la plus courante chez les enfants. Il peut se développer à tout âge, mais il est légèrement plus fréquent chez les enfants que chez les adultes.
En 2017, les enfants âgés de 5 à 14 ans étaient les plus susceptibles de souffrir d'asthme. Dans ce groupe d'âge, la condition affectait 9,7% des personnes. Elle a également touché 4,4% des enfants âgés de 0 à 4 ans.
La même année, l'asthme touchait 7,7% des personnes âgées de 18 ans et plus.
Selon l'American Lung Association, certains déclencheurs courants de l'asthme infantile comprennent:
- infections respiratoires et rhumes
- la fumée de cigarette, y compris la fumée de tabac secondaire
- allergènes
- les polluants atmosphériques, y compris la pollution par l'ozone et les particules, à l'intérieur et à l'extérieur
- exposition à l'air froid
- changements soudains de température
- excitation
- stress
- exercer
Il est essentiel de consulter un médecin si un enfant commence à souffrir d'asthme, car cela peut mettre sa vie en danger. Un médecin peut vous conseiller sur certaines des meilleures façons de gérer la maladie.
Dans certains cas, l'asthme peut s'améliorer à mesure que l'enfant atteint l'âge adulte. Pour beaucoup de gens, cependant, c'est une condition permanente.
Asthme de l'adulte
L'asthme peut se développer à tout âge, y compris à l'âge adulte. Selon une étude de 2013, les adultes sont plus susceptibles que les enfants d'avoir des symptômes persistants.
Certains facteurs qui affectent le risque de développer de l'asthme à l'âge adulte comprennent:
- maladie respiratoire
- allergies et exposition aux allergènes
- facteurs hormonaux
- obésité
- stress
- fumeur
Apprenez-en davantage sur l'asthme de l'adulte ici.
Asthme professionnel
L'asthme professionnel résulte d'une exposition à un allergène ou un irritant présent sur le lieu de travail.
Dans les lieux de travail suivants, les allergènes peuvent provoquer de l'asthme chez les personnes sensibles ou allergiques:
- boulangeries, moulins à farine et cuisines
- hôpitaux et autres établissements de soins de santé
- animaleries, zoos et laboratoires où sont présents des animaux
- fermes et autres milieux agricoles
Dans les professions suivantes, les irritants peuvent déclencher des symptômes d'asthme:
- réparation et fabrication de voitures
- ingénierie et ferronnerie
- menuiserie et menuiserie
- industries de l'électronique et de l'assemblage
- salons de coiffure
- piscines couvertes
Ceux qui présentent un risque plus élevé comprennent les personnes qui:
- fumée
- avez une rhinite allergique
- avez des antécédents d'asthme ou d'allergies environnementales
L’environnement de travail d’une personne peut déclencher un retour de l’asthme infantile ou le début de l’asthme de l’adulte.
Asthme difficile à contrôler et sévère
Les recherches suggèrent qu'environ 5 à 10% des personnes asthmatiques souffrent d'asthme sévère.
Certaines personnes présentent des symptômes graves pour des raisons qui ne sont pas directement liées à l'asthme. Par exemple, ils n'ont peut-être pas encore appris la manière correcte d'utiliser un inhalateur.
D'autres souffrent d'asthme réfractaire sévère. Dans ces cas, l'asthme ne répond pas au traitement - même avec des doses élevées de médicaments ou l'utilisation correcte des inhalateurs. Ce type d'asthme peut toucher 3,6% des personnes atteintes de la maladie, selon une étude de 2015.
L'asthme éosinophile est un autre type d'asthme qui, dans les cas graves, peut ne pas répondre aux médicaments habituels. Bien que certaines personnes souffrant d'asthme éosinophile se débrouillent avec des médicaments classiques contre l'asthme, d'autres peuvent bénéficier de thérapies «biologiques» spécifiques. Un type de médicament biologique réduit le nombre d'éosinophiles, qui sont un type de cellule sanguine impliqué dans une réaction allergique qui peut déclencher l'asthme.
Apprenez-en davantage sur l'asthme sévère ici.
Asthme saisonnier
Ce type d'asthme survient en réponse à des allergènes qui se trouvent uniquement dans l'environnement environnant à certaines périodes de l'année. Par exemple, l'air froid en hiver ou le pollen au printemps ou en été peuvent déclencher des symptômes d'asthme saisonnier.
Les personnes souffrant d'asthme saisonnier ont encore la maladie pour le reste de l'année, mais elles ne présentent généralement pas de symptômes.
Cependant, l'asthme ne résulte pas toujours d'une allergie. Apprenez-en davantage sur la différence entre l'asthme allergique et non allergique ici.
Causes et déclencheurs
Les professionnels de la santé ne savent pas exactement ce qui cause l'asthme, mais les facteurs génétiques et environnementaux semblent tous deux jouer un rôle important.
Certains facteurs, comme la sensibilisation à un allergène, peuvent être à la fois des causes et des déclencheurs. Les sections ci-dessous en énumèrent d'autres.
Grossesse
Selon une étude, le tabagisme pendant la grossesse semble augmenter le risque que le fœtus développe de l'asthme plus tard dans la vie. Certaines femmes éprouvent également une aggravation des symptômes d'asthme pendant la grossesse.
Obésité
Un article de 2014 suggère qu'il semble y avoir des niveaux d'asthme plus élevés chez les personnes obèses que chez celles qui n'en souffrent pas. Les auteurs notent que, dans une étude, les enfants obèses qui ont perdu du poids ont également constaté une amélioration de leurs symptômes d'asthme.
Il existe maintenant un nombre croissant de preuves suggérant que les deux conditions impliquent une réponse inflammatoire chronique, ce qui pourrait expliquer le lien.
Les allergies
Les allergies se développent lorsque le corps d’une personne est sensibilisé à une substance spécifique. Une fois la sensibilisation effectuée, la personne sera sensible à une réaction allergique à chaque fois qu'elle entre en contact avec la substance.
Toutes les personnes asthmatiques ne sont pas allergiques, mais il existe souvent un lien. Chez les personnes souffrant d'une maladie allergique, l'exposition à des allergènes spécifiques peut déclencher des symptômes.
Une étude de 2013 a révélé que 60 à 80% des enfants et des jeunes adultes asthmatiques sont sensibles à au moins un allergène.
En savoir plus sur l'asthme allergique ici.
Tabac à fumer
Le tabagisme peut déclencher des symptômes d'asthme, selon l'American Lung Association.
L'asthme, même sans fumer, peut endommager les poumons. Cela peut augmenter le risque de développer diverses affections pulmonaires liées au tabac, telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive, et aggraver les symptômes.
Facteurs environnementaux
La pollution de l'air, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la maison, peut affecter le développement et les déclencheurs de l'asthme.
Certains allergènes à l'intérieur de la maison comprennent:
- mouler
- poussière
- poils et squames d'animaux
- fumées de produits de nettoyage et de peintures ménagères
- les cafards
- plumes
Les autres déclencheurs à la maison et à l'extérieur comprennent:
- pollen
- pollution de l'air due au trafic et à d'autres sources
- L'ozone au niveau du sol
Stress
Le stress peut provoquer des symptômes d'asthme, mais il en va de même pour plusieurs autres émotions. La joie, la colère, l'excitation, le rire, les pleurs et d'autres réactions émotionnelles peuvent tous déclencher une crise d'asthme.
Les scientifiques ont également trouvé des preuves suggérant que l'asthme peut être plus probable chez les personnes souffrant de problèmes de santé mentale tels que la dépression.
D'autres ont suggéré que le stress à long terme peut entraîner des changements épigénétiques qui entraînent un asthme chronique.
Facteurs génétiques
Il existe des preuves suggérant que l'asthme sévit dans les familles. Récemment, des scientifiques ont cartographié certains des changements génétiques susceptibles de jouer un rôle dans son développement.
Dans certains cas, des changements épigénétiques sont responsables. Celles-ci se produisent lorsqu'un facteur environnemental provoque la modification d'un gène.
Facteurs hormonaux
Environ 5,5% des hommes et 9,7% des femmes souffrent d'asthme. De plus, les symptômes peuvent varier en fonction du stade reproducteur de la femme et du moment du cycle menstruel.
Par exemple, pendant leurs années de procréation, les symptômes peuvent s'aggraver pendant la menstruation, par rapport à d'autres moments du mois. Les médecins appellent cela l'asthme périménstruel. Pendant la ménopause, cependant, les symptômes de l'asthme peuvent s'améliorer.
Certains scientifiques pensent que l'activité hormonale peut avoir un impact sur l'activité immunitaire, entraînant une hypersensibilité des voies respiratoires.
Les personnes souffrant d'asthme intermittent peuvent également présenter des symptômes seulement de temps en temps. En savoir plus sur l'asthme intermittent ici.
Diagnostic
Un médecin interrogera la personne sur ses symptômes, ses antécédents médicaux familiaux et ses antécédents médicaux personnels. Ils procéderont également à un examen physique et pourront effectuer d'autres tests.
Lorsque le médecin fera son diagnostic, il notera également si l'asthme est léger, intermittent, modéré ou sévère. Ils essaieront également d'identifier le type.
Les gens peuvent tenir un journal de leurs symptômes et des déclencheurs possibles pour aider le médecin à poser un diagnostic précis. Cela devrait inclure des informations sur les irritants potentiels sur le lieu de travail.
Les sections ci-dessous traitent d'autres tests qu'un médecin peut effectuer pour aider à diagnostiquer l'asthme.
Examen physique
Le médecin se concentrera sur les voies respiratoires supérieures, la poitrine et la peau. Ils écouteront les signes de respiration sifflante, qui peuvent indiquer une obstruction des voies respiratoires et de l'asthme.
Ils vérifieront également:
- un nez qui coule
- voies nasales enflées
- toute excroissance à l'intérieur du nez
Ils vérifieront également la peau pour des signes d'eczéma ou d'urticaire.
Tests d'asthme
Le médecin peut également effectuer un test de la fonction pulmonaire pour évaluer le fonctionnement des poumons.
Un test de spirométrie est un exemple de test de la fonction pulmonaire. La personne devra inspirer profondément, puis expirer avec force dans un tube. Le tube se connecte à une machine appelée spiromètre, qui indique la quantité d'air qu'une personne inhale et expire et la vitesse à laquelle elle expulse l'air des poumons.
Le médecin comparera ensuite ces résultats avec ceux d'une personne qui a le même âge mais qui ne souffre pas d'asthme.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut ensuite administrer à la personne un médicament bronchodilatateur - pour ouvrir les voies respiratoires - et répéter le test. Si ces deuxièmes résultats sont meilleurs, la personne peut souffrir d'asthme.
Ce test peut cependant ne pas convenir aux jeunes enfants. Au lieu de cela, le médecin peut prescrire des médicaments contre l'asthme pendant 4 à 6 semaines et surveiller tout changement de leurs symptômes.
Autres tests
D'autres tests de diagnostic comprennent:
Un challenge test. Ce test permet à un médecin d'évaluer comment l'air froid ou l'exercice affectent la respiration d'une personne.
Une piqûre de peau. Un médecin peut utiliser ce test pour identifier une allergie spécifique.
Tests pour exclure d'autres conditions. Les tests d'expectoration, les rayons X et d'autres tests peuvent aider à exclure la sinusite, la bronchite et d'autres conditions qui peuvent affecter la respiration d'une personne.
Résumé
L'asthme est une maladie inflammatoire chronique qui provoque un gonflement des voies respiratoires. Il peut affecter les personnes de tout âge et les symptômes peuvent aller de légers à graves.
Dans la plupart des cas, un traitement efficace est disponible pour aider une personne à vivre une vie pleine et active avec l'asthme.
Découvrez quelques options pour traiter l'asthme ici.
Q:
L'asthme peut-il se développer en d'autres maladies pulmonaires nocives, telles que la MPOC ou l'emphysème?
UNE:
L'asthme est un facteur de risque de MPOC, et les personnes souffrant d'asthme de longue date courent un risque élevé de développer une MPOC, surtout si elles souffraient d'asthme sévère pendant l'enfance.
L'emphysème, en revanche, n'est pas lié à l'asthme même si leurs symptômes peuvent être similaires. Le tabagisme en est presque toujours la cause.
Marc Meth Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
Lisez l'article en espagnol.
