Le thé vert pourrait-il aider à lutter contre l'obésité?
Selon une étude récente chez la souris, la consommation de thé vert pourrait réduire le risque d'obésité et ses conditions associées. Il semble que les bénéfices soient dus à l’influence positive du thé vert sur les bactéries intestinales.
Partout aux États-Unis, les taux d'obésité augmentent.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dans certains États, plus de 35% des adultes sont obèses.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) explique que dans le monde, la prévalence de l'obésité a presque doublé depuis 1980.
De nombreux facteurs sont impliqués dans cette augmentation régulière du poids, et jusqu'à présent, inverser la tendance s'est avéré difficile.
En raison de cette tendance apparemment imparable, trouver des moyens simples de minimiser le risque et l'influence de l'obésité pourrait avoir un impact considérable.
L'obésité augmente également le risque d'autres problèmes, tels que le diabète et d'autres conditions métaboliques. Au fur et à mesure que l'obésité augmente, ces problèmes connexes augmentent également; par conséquent, il est également important de trouver des moyens de minimiser leur impact.
Récemment, un groupe de chercheurs de l'Université d'État de l'Ohio à Columbus a entrepris d'étudier comment les composés du thé vert pourraient interagir avec les bactéries intestinales et influencer l'obésité et les conditions liées à l'obésité.
Les scientifiques ont récemment publié leurs résultats dans le Journal de biochimie nutritionnelle.
Obésité et thé vert
Des recherches antérieures ont montré que le thé vert pourrait aider à combattre l'obésité et l'inflammation; cependant, les résultats ont été contradictoires. Le professeur Richard Bruno, auteur principal de la nouvelle étude, a cherché à trouver des réponses plus fermes. Il dit:
«Jusqu'à présent, les résultats des études portant sur la gestion de l'obésité ont été un véritable mélange. Certains semblent soutenir le thé vert pour perdre du poids, mais de nombreuses autres recherches n'ont montré aucun effet, probablement en raison de la complexité du régime alimentaire par rapport à un certain nombre de facteurs liés au mode de vie.
Pour enquêter, les scientifiques ont étudié des souris mâles. Pendant 8 semaines, ils ont nourri la moitié des souris avec un régime standard, et la moitié restante a mangé un régime riche en graisses qui provoque l'obésité. Les chercheurs ont mélangé l’extrait de thé vert dans la moitié des aliments de chaque groupe.
Ils n'ont pas inclus les souris femelles dans l'étude car elles sont relativement résistantes à l'obésité induite par l'alimentation et à d'autres changements métaboliques connexes.
Après ces 8 semaines, les scientifiques ont mesuré une gamme de facteurs, y compris la perméabilité intestinale, ou «intestin qui fuit». Les experts ont impliqué des fuites intestinales dans l'inflammation et d'autres problèmes de santé associés.
Ils ont également mesuré l'inflammation dans l'intestin et les tissus adipeux et la composition du microbiome, ou les espèces de bactéries présentes dans l'intestin.
En outre, ils ont évalué les niveaux d'endotoxines dans la circulation sanguine; les bactéries intestinales produisent ces produits chimiques et, une fois dans le sang, elles peuvent se déplacer dans le corps, provoquant l'inflammation et la résistance à l'insuline, qui est un précurseur du diabète.
Comme ils l'espéraient, l'extrait de thé vert semblait avoir un effet bénéfique. Plus précisément, les souris qui ont suivi un régime riche en graisses mélangé au composé de thé vert ont pris 20% de poids en moins que les souris qui ont suivi un régime riche en graisses sans le supplément. En outre, ils avaient des niveaux inférieurs de résistance à l'insuline.
«Cette étude prouve que le thé vert encourage la croissance de bonnes bactéries intestinales, ce qui conduit à une série d'avantages qui réduisent considérablement le risque d'obésité.»
Professeur Richard Bruno
Autres bénéfices métaboliques
Les résultats ont également montré que les souris qui mangeaient à la fois un régime riche en graisses et le supplément de thé vert avaient moins d'inflammation et des niveaux réduits d'endotoxines dans leur sang. Comme les chercheurs s'y attendaient, des fuites intestinales ont affecté ces souris dans une moindre mesure.
Les chercheurs ont montré que les animaux qui consommaient le supplément de thé vert avaient une communauté microbienne plus saine.
Fait intéressant, les avantages que l'équipe a constatés dans le groupe à régime riche en graisses étaient également présents chez les souris qui consommaient un régime alimentaire normal avec un supplément de thé vert. Les avantages n'étaient pas aussi prononcés, mais toujours mesurables.
Ces résultats sont intéressants et enrichiront certainement le débat. Cependant, il est important de noter que pour consommer une quantité équivalente de thé vert comme l'ont fait les souris dans l'étude, un humain aurait besoin de boire environ 10 tasses par jour.
Bien que, comme le note le professeur Bruno, dans certaines régions du monde, la consommation de ce niveau de thé vert n'est pas particulièrement inhabituelle.
Il tient à expliquer qu'il est trop tôt pour extrapoler les résultats aux humains; les scientifiques devront mener beaucoup plus de recherches. Cela dit, il espère toujours que de simples interventions de style de vie comme celle-ci pourraient être utiles un jour.
«Les deux tiers des adultes américains sont en surpoids ou obèses, et nous savons que le simple fait de dire aux gens de manger moins et de faire plus d’exercice ne fonctionne pas. Il est important d’établir des approches complémentaires de promotion de la santé qui peuvent prévenir l’obésité et les problèmes connexes. »
Professeur Richard Bruno
