Les effets secondaires des analgésiques sont pires dans la maladie d'Alzheimer
Une étude récente démontre que les analgésiques produisent des effets secondaires plus prononcés lorsqu'ils sont pris par des personnes atteintes de démence. Une deuxième étude révèle pourquoi cela pourrait être le cas.
La démence est une préoccupation importante et croissante. Parce qu'il ne peut pas être inversé, il est de plus en plus important de comprendre la meilleure façon de soigner les personnes atteintes de démence avancée.
Environ 50 pour cent des personnes atteintes de démence qui vivent dans des maisons de soins infirmiers ressentent une douleur importante. Selon des études antérieures, cette douleur passe souvent inaperçue des cliniciens et est donc mal gérée.
Bien que le paracétamol soit généralement la première ligne de traitement de la douleur, les opioïdes sont utilisés lorsque le paracétamol n'est pas efficace. En fait, environ 40 pour cent des personnes atteintes de démence vivant dans des maisons de soins infirmiers se voient prescrire des opioïdes.
Opioïdes et Alzheimer
Récemment, des chercheurs de trois institutions ont étudié l'impact des opioïdes sur cette population. Les scientifiques venaient de l’université d’Exeter et du King’s College de Londres, tous deux au Royaume-Uni, et de l’université de Bergen en Norvège.
Pour leur analyse, ils ont inclus des données de 162 adultes norvégiens atteints de démence avancée et de dépression provenant de 47 maisons de soins infirmiers. Les résultats ont été présentés plus tôt cette semaine lors de la conférence internationale 2018 de l'Association Alzheimer, qui s'est tenue à Chicago, IL.
L'équipe a constaté que les effets secondaires tels que les changements de personnalité, la sédation et la confusion étaient nettement pires chez les personnes prenant des opioïdes, par rapport à celles prenant un placebo.
En fait, ceux à qui on a prescrit la buprénorphine opioïde ont subi trois fois le niveau d'effets secondaires nocifs. De plus, les patients prenant de la buprénorphine étaient beaucoup moins actifs.
«La douleur est un symptôme qui peut causer une grande détresse et il est important que nous puissions soulager les personnes atteintes de démence. Malheureusement, pour le moment, nous faisons du mal aux gens lorsque nous essayons de soulager leur douleur. "
Pr Clive Ballard, Faculté de médecine de l'Université d'Exeter, Royaume-Uni
Le professeur Ballard poursuit: «Nous avons besoin de toute urgence de plus de recherche dans ce domaine, et nous devons faire ce dosage correctement. Nous devons établir la meilleure voie de traitement et examiner la posologie appropriée pour les personnes atteintes de démence.
Pourquoi les effets secondaires augmentent-ils?
L’équipe du professeur Ballard a également mené des études sur le mécanisme du risque accru d’effets secondaires chez les personnes atteintes de démence.
Au départ, ils examinaient le traitement de l'arthrite dans un modèle murin. Mais en cours de route, ils ont remarqué que les souris atteintes de la maladie d'Alzheimer étaient beaucoup plus sensibles aux effets de la morphine; ils avaient besoin de moins pour un soulagement adéquat de la douleur et ont subi des effets indésirables pires.
Ils ont découvert que c’était parce que les souris atteintes de la maladie d’Alzheimer libéraient des niveaux plus élevés d’opioïdes naturels du corps, tels que les endorphines.
Les auteurs des deux études concluent que les analgésiques chez les personnes atteintes de démence doivent être revus de toute urgence. Plutôt que d'aider ces personnes, il semble que, dans certains cas, nous réduisons leur capacité à vivre pleinement leur vie.
