Comment détecter et traiter le VRS chez les bébés

Le virus respiratoire syncytial, ou RSV, est une infection virale qui peut provoquer des symptômes importants chez les nourrissons de moins de 2 ans. Cependant, la plupart des nourrissons qui contractent le virus présentent des symptômes de type rhume et se rétablissent sans problème.

Cependant, le VRS peut avoir de graves conséquences dans certains groupes, notamment:

• bébés de moins de 6 mois
• bébés nés prématurément
• les bébés qui ont une maladie des poumons ou du système immunitaire

Le VRS est un virus présent dans les gouttelettes provenant de la toux et des éternuements d’une personne. Ces germes peuvent se propager directement d'une personne à l'autre ou lorsqu'une personne entre en contact avec un objet contaminé, comme une poignée de porte ou un jouet.

Il est plus répandu en hiver et au printemps qu'à d'autres moments de l'année.

Dans cet article, nous examinons le VRS chez les bébés, y compris les symptômes qu'ils peuvent ressentir et ce que les soignants peuvent faire pour les traiter. Nous examinons également quand consulter un médecin et comment empêcher le virus de se propager.

Symptômes

La fièvre est un symptôme potentiel du VRS.

Les symptômes du VRS sont similaires à ceux d'un mauvais rhume et peuvent inclure:

• un nez qui coule
• fièvre
• mauvaise alimentation ou sommeil
• batterie faible
• tousser
• respiration sifflante
• difficulté à respirer
• la paroi thoracique se resserre avec la respiration
• respiration rapide
• arrêter de respirer

Le VRS est également la cause la plus fréquente de bronchiolite et de pneumonie chez les bébés de moins d'un an. Ces conditions provoquent un gonflement des poumons, ce qui peut entraîner le remplissage des voies respiratoires de mucus. Cette combinaison de mucus et de gonflement peut rendre la respiration difficile.

Chaque enfant vit le RSV un peu différemment. Certains présentent des symptômes très légers tandis que d'autres peuvent avoir des problèmes potentiellement mortels.

Traitement

Le VRS est un virus et il existe peu de traitements spécifiques pour aider à le guérir.

Les antibiotiques ne fonctionnent pas sur les virus et il n'existe aucun vaccin pour prévenir la maladie. Au lieu de cela, le traitement contre le VRS vise généralement à gérer les symptômes et à prévenir les complications.

La plupart des cas de VRS chez les bébés disparaissent sans traitement après 1 à 2 semaines. Parfois, les soignants peuvent traiter les bébés à la maison jusqu'à ce que le virus passe.

Remèdes maison

Un apport hydrique régulier peut prévenir la déshydratation chez les bébés atteints du VRS.

Certains remèdes maison simples peuvent aider, notamment:

• Encourager l'apport hydrique. Si le bébé a plus de 6 mois, essayez de lui donner plus d'eau. Encouragez les bébés allaités à nourrir autant que possible, car cela peut prévenir la déshydratation et le besoin d'une hydratation plus agressive.
• Médicament disponible sans ordonnance. L'acétaminophène peut traiter l'inconfort et réduire la fièvre. Il est essentiel de consulter un médecin avant d'administrer de l'acétaminophène à un bébé s'il n'en a jamais eu auparavant ou s'il a moins de 3 mois.
• Éliminer le mucus des voies respiratoires. L'élimination de l'excès de mucus de la bouche ou du nez d'un bébé à l'aide d'une seringue à bulbe peut aider le bébé à respirer et à manger plus facilement.
• Assis dans une salle de bain embuée. Ouvrez une douche chaude dans une salle de bain fermée et laissez-la se remplir de vapeur. La vapeur peut aider à réduire l'inflammation des voies respiratoires, à fluidifier le mucus et à faciliter la respiration.

Parlez toujours à un médecin avant de donner des médicaments contre le rhume ou la toux aux enfants et aux bébés. Certains médicaments contiennent des substances qui ne conviennent pas aux enfants de moins de 6 ans. Les gens devraient éviter de donner la plupart des médicaments contre le rhume et la toux aux nourrissons de moins de 2 ans.

Médicaments et autres traitements

Si un bébé présente des symptômes sévères du VRS, les options de traitement qui peuvent apporter un soulagement comprennent:

Oxygène

Si un bébé a des difficultés à respirer, son taux d'oxygène dans le sang diminuera, ce qui peut être très dangereux s'il n'est pas traité.

Lorsqu'un bébé a du mal à respirer, il aura besoin de beaucoup plus d'énergie. Finalement, le bébé peut entrer en insuffisance respiratoire et arrêter de respirer, ce qui est une situation d'urgence.

Donner de l'oxygène supplémentaire peut augmenter les niveaux d'oxygène dans le sang et réduire l'effort nécessaire pour respirer.

Fluides

Les bébés qui ont du mal à respirer peuvent ne pas avoir l'énergie nécessaire pour manger ou avoir du mal à boire suffisamment de liquides. Les très jeunes bébés, en particulier les bébés malades, peuvent se déshydrater très rapidement.

Si le bébé ne boit pas suffisamment, il peut avoir besoin d'une hydratation intraveineuse ou d'une sonde d'alimentation pour l'aider à rester hydraté.

Des médicaments

Dans certaines situations, les médecins peuvent administrer des médicaments pour ouvrir les voies respiratoires du bébé afin de l’aider à respirer.

Les bébés très malades ou à haut risque peuvent avoir besoin de médicaments antiviraux pour aider le système immunitaire à attaquer ou à éliminer le virus de leur système.

Quand voir un médecin

Il est essentiel d'appeler immédiatement le médecin ou de demander des soins d'urgence si le bébé présente des signes de difficultés respiratoires, tels que:

• fatigue
• Respiration rapide
• la paroi thoracique se resserre lors de la respiration
• une teinte bleue autour des lèvres ou des ongles

D'autres raisons de consulter un médecin incluent si le bébé:

• ne mange pas ou ne boit pas assez
• devient faible ou pas aussi actif que d'habitude
• présente des symptômes du rhume qui sont sévères ou qui s'aggravent au lieu de s'améliorer
• a une toux qui ne disparaît pas

La prévention

Se laver les mains régulièrement peut aider à prévenir la transmission du RSV.

Le RSV est très contagieux, ce qui signifie qu'il se propage très facilement entre les personnes.

Certaines mesures simples peuvent aider les gens à éviter de contracter la maladie ou de la transmettre à d'autres. Quelques-unes de ces mesures comprennent:

• Éviter tout contact étroit avec toute personne pouvant être malade. Le contact comprend les baisers, les étreintes et les poignées de main.
• Éviter de partager des articles contaminés avec d'autres personnes. Les tasses, les bouteilles et les jouets sont tous des porteurs potentiels du virus, qui peuvent y survivre pendant des heures.
• Se laver fréquemment les mains.
• Évitez de toucher le visage, les yeux, la bouche ou le nez.

Perspectives

Dans la plupart des cas, le VRS provoque une maladie bénigne de type rhume chez les bébés ou les jeunes enfants qui se rétablissent complètement.

Cependant, le VRS peut entraîner des complications potentiellement mortelles chez certains bébés, en particulier ceux à risque de maladie respiratoire ou les prématurés.

Les soignants qui soupçonnent que leurs enfants peuvent avoir le VRS devraient les surveiller de près pour des difficultés respiratoires et de la déshydratation et parler à leur médecin s'ils ont des inquiétudes.