Parkinson: la technologie des ultrasons peut soulager les symptômes
Une nouvelle étude montre que les impulsions d'ondes ultrasonores mini-invasives améliorent la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie de Parkinson en réduisant immédiatement et de manière significative les tremblements.
L'étude impliquait une procédure mini-invasive qui offre des avantages significatifs par rapport à d'autres traitements qui comportent des risques plus élevés.
Le Dr Federico Bruno, radiologue au Département des sciences biotechnologiques et cliniques appliquées de l’Université de L’Aquila en Italie, a dirigé la recherche.
La procédure utilise une technologie appelée échographie focalisée guidée par résonance magnétique (MRgFUS) qui fonctionne en focalisant les faisceaux d'énergie sonore pour éradiquer une petite partie du thalamus dans le cerveau.
Bien qu'une procédure appelée stimulation cérébrale profonde ait réussi chez certaines personnes, elle comporte des risques potentiels, tels que des saignements et des infections.
La stimulation cérébrale profonde nécessite une intervention chirurgicale, qui implique un chirurgien implantant une petite électrode dans le cerveau. L'implant se connecte à un dispositif de type stimulateur cardiaque dans la poitrine.
MRgFUS ne nécessite pas d'incision et présente beaucoup moins de risques inhérents.
L'appareil agit en soulageant les tremblements du côté opposé du corps au point de traitement. Par exemple, les tremblements du côté droit du corps répondent au traitement du côté gauche du cerveau, et vice versa.
Le Dr Bruno et son équipe ont présenté leurs résultats à la 105e Assemblée scientifique de la Radiological Society of North America à Chicago, IL.
L'étude a eu d'excellents résultats
L'étude portait sur 39 personnes âgées en moyenne de 64,5 ans. Tous les participants avaient eu des tremblements invalidants et n'avaient pas répondu aux autres traitements.
Sur les 39, 21 avaient la maladie de Parkinson et 18 avaient des tremblements essentiels. Tous les participants présentaient des symptômes depuis plus de 10 ans en moyenne.
Les résultats de l'étude étaient très prometteurs - presque tout le groupe (37 sur 39) a vu une amélioration «substantielle et immédiate» de leur activité de tremblement.
La procédure présentait plusieurs avantages par rapport à la stimulation cérébrale profonde, en termes de risques encourus et de rapidité d'exécution du traitement.
«Un autre avantage est l'effet immédiat de ce traitement, contrairement à la stimulation cérébrale profonde, qui nécessite une période de rodage pour l'électrostimulation», explique le Dr Bruno.
«De plus, le traitement par MRgFUS nécessite une hospitalisation plus courte et est une procédure assez bien tolérée, même par les patients les plus fragiles.
La maladie de Parkinson est un trouble cérébral grave
Alors que la maladie de Parkinson commence généralement progressivement, elle a tendance à s’aggraver avec le temps. Selon l’Institut national du vieillissement, la maladie de Parkinson est un trouble cérébral caractérisé par des tremblements, de la raideur, de la marche, de l’équilibre et de la coordination.
Le risque de maladie de Parkinson augmente avec l’âge et plus d’hommes sont touchés que de femmes. En règle générale, la maladie commence à environ 60 ans, mais dans certains cas, les symptômes peuvent apparaître dès 50 ans.
Les symptômes comprennent généralement des tremblements dans les mains, les bras, les jambes, la mâchoire ou la tête. Certaines personnes éprouvent une raideur du tronc ou des membres, des mouvements plus lents et une diminution de l'équilibre et de la coordination, ce qui peut parfois entraîner des chutes.
D'autres symptômes peuvent inclure la dépression, des problèmes de déglutition, des problèmes d'élocution, des problèmes urinaires, de la constipation et des problèmes de sommeil. Certaines personnes signalent une diminution de l'odorat.
Certaines personnes développent la maladie de Parkinson en raison de la génétique, mais la plupart du temps, elle se développe au hasard et ne se déroule généralement pas dans les familles.
Comment MRgFUS peut changer des vies
Cette étude a eu des résultats passionnants.
Bien que la technique soit disponible pour certaines personnes aujourd'hui, la thérapie n'est actuellement disponible que dans quelques sites à travers le monde. Cependant, le Dr Bruno espère que leur étude, et d'autres comme elle, conduira à la disponibilité de plus de sites MRgFUS.
«Peu de patients connaissent cette option de traitement à ce jour, et il n'y a pas beaucoup de centres spécialisés équipés de la technologie requise», explique le Dr Bruno.
«L'application clinique de cette technique pour les maladies neurologiques est une nouveauté absolue - l'utilisation clinique a été approuvée par la FDA il y a moins de 3 ans.
Dr Federico Bruno
Les chercheurs estiment qu'il existe des possibilités supplémentaires de recherche dans le domaine. Les possibilités comprennent le traitement des deux côtés du thalamus, une gamme d'autres troubles neurologiques et des tumeurs cérébrales.
