BPCO: le Tai Chi, une `` alternative viable '' au traitement standard
Une nouvelle étude publiée dans la revue Coffre a révélé que l'ancien art martial est tout aussi efficace que la rééducation pulmonaire pour traiter la maladie pulmonaire obstructive chronique.
La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est un terme collectif utilisé pour décrire une gamme de maladies respiratoires - y compris l'emphysème, la bronchite chronique et certaines formes d'asthme.
Dans le monde entier, on estime que la BPCO affecte environ 251 millions de personnes, avec 3,17 millions de décès annuels dus à cette maladie.
Aux États-Unis, environ 15,7 millions de personnes ont été diagnostiquées avec la maladie, mais le nombre réel de personnes vivant avec la maladie peut être considérablement plus élevé.
Il n'existe pas encore de remède contre la MPOC, mais le traitement peut atténuer les symptômes et réduire le risque de mourir de la maladie.
Le traitement le plus couramment prescrit pour la MPOC est la réadaptation pulmonaire, qui est un programme englobant diverses interventions, telles que des techniques de respiration, des conseils nutritionnels et des exercices physiques.
Le tai-chi peut-il remplacer la rééducation pulmonaire?
Cependant, pour bénéficier d'une rééducation pulmonaire, les patients atteints de BPCO ont besoin de professionnels formés et d'installations spéciales, ce qui rend souvent le traitement coûteux et assez difficile d'accès.
Il a été démontré que l'ancienne pratique des arts martiaux du tai-chi avait de nombreux avantages pour la santé. Non seulement la pratique améliore l'équilibre et la flexibilité chez les personnes âgées, mais des études ont également révélé que la pratique peut aider à abaisser la tension artérielle et à améliorer la santé cardiaque.
Compte tenu de ces avantages prouvés, les chercheurs dirigés par le professeur Yuan-Ming Luo - du Laboratoire d'État clé des maladies respiratoires de Guangzhou, en Chine - ont émis l'hypothèse que cette pratique contribuerait également à améliorer la santé respiratoire.
«Connaître les avantages potentiels du tai-chi», explique le nouveau co-auteur de l'étude, le Dr.Nan-Shan Zhong, «nous avons émis l'hypothèse que, chez les patients traités avec des médicaments pour gérer leurs symptômes de MPOC, cela pourrait aider à améliorer la qualité de vie par rapport à un cours de style occidental classique [rééducation pulmonaire].»
Comment les effets du tai-chi ont été testés
Pour tester leur hypothèse, le professeur Luo et ses collagues ont évalué les effets du tai-chi sur 120 participants chinois vivant avec une BPCO mais n'ayant jamais utilisé de bronchodilatateur.
Une fois que les participants ont commencé à prendre de l'indacatérol - un médicament couramment prescrit pour traiter la BPCO et d'autres maladies respiratoires - ils ont été répartis au hasard en groupes qui ont reçu une rééducation pulmonaire traditionnelle ou une formation au tai-chi.
Les participants du groupe de tai-chi ont appris le style Yang à 24 formes, qu'ils ont pratiqué pendant 5 heures par semaine pendant une période de 12 semaines.
Après ces 12 semaines, les participants ont été invités à poursuivre la pratique pendant 12 semaines supplémentaires, s'ils le souhaitaient, et une analyse finale a été effectuée 12 semaines après la fin de la période de formation formelle.
Les chercheurs ont évalué les résultats des deux interventions à l’aide du Saint George’s Respiratory Questionnaire (SGRQ), qui est un outil standard utilisé pour mesurer les résultats de santé chez les personnes souffrant de maladies respiratoires.
Une «alternative viable» au traitement standard
Le professeur Luo résume ces résultats en expliquant: «Le Tai chi est un substitut approprié à la [rééducation pulmonaire].»
«Bien qu'aucune approche de formation», poursuit-il en expliquant, «ne différait de l'autre par plus que la différence minimale cliniquement importante de quatre points SGRQ à la fin de cette étude de 12 semaines, [après] 12 semaines supplémentaires après l'arrêt de formation formelle, des améliorations sont apparues en faveur du tai-chi dans le score SGRQ.
«Nous concluons que le tai-chi équivaut à [la rééducation pulmonaire] et peut conférer des avantages plus durables.»
Professeur Yuan-Ming Luo
Le premier auteur Michael I. Polkey, chercheur sur les maladies respiratoires au National Institute for Health Research à Leicester, Royaume-Uni, commente également les résultats.
«Cette étude», dit-il, «démontre qu'une intervention d'exercice à faible coût équivaut à une rééducation pulmonaire formelle, ce qui peut permettre à un plus grand nombre de patients d'être traités.»
«L'activité physique est essentielle pour réduire les symptômes de la MPOC», poursuit Polkey. «Nous recommandons [la rééducation pulmonaire], mais notre étude montre que le tai-chi est une alternative viable lorsqu'il n'y a pas de service [de réadaptation pulmonaire] local.»
«Nous encourageons», conclut-il, «les prestataires de services de réadaptation pulmonaire à envisager d'offrir le tai-chi comme thérapie alternative que les patients pourraient alors continuer sans surveillance dans leur propre maison.»
