Les personnes âgées qui boivent du thé sont moins susceptibles d'être déprimées
Des recherches antérieures ont suggéré qu'il existe un lien entre la dépression et la consommation de thé. Maintenant, une nouvelle étude étudie plus en détail cette relation.
La dépression est courante chez les adultes plus âgés, 7% des personnes de plus de 60 ans déclarant un «trouble dépressif majeur».
En conséquence, des recherches sont en cours pour identifier les causes possibles, qui comprennent la prédisposition génétique, le statut socio-économique et les relations avec la famille, les partenaires vivants et la communauté dans son ensemble.
Une étude menée par des chercheurs de l'Université nationale de Singapour (NUS) et de l'Université Fudan de Shanghai soulève une autre possibilité. Il trouve un lien statistiquement significatif entre la consommation régulière de thé et des niveaux inférieurs de dépression chez les personnes âgées.
Bien que les chercheurs n'aient pas encore établi de relation causale entre le thé et la santé mentale, leurs conclusions - qui apparaissent dans Gériatrie BMC - montrer une forte association.
Lire les feuilles de thé
Le thé est populaire parmi les personnes âgées et divers chercheurs ont récemment étudié les effets bénéfiques potentiels de la boisson.
Une étude distincte du NUS qui a paru dans Vieillissement En juin dernier, par exemple, on a découvert que le thé pouvait avoir des propriétés qui aident les zones cérébrales à maintenir une fonction cognitive saine.
«Notre étude offre la première preuve de la contribution positive de la consommation de thé à la structure cérébrale et suggère un effet protecteur sur le déclin de l'organisation cérébrale lié à l'âge.»
Junhua Li, auteur principal
Cet article précédent cite également des recherches montrant que le thé et ses ingrédients - la catéchine, la L-théanine et la caféine - peuvent produire des effets positifs sur l'humeur, les capacités cognitives, la santé cardiovasculaire, la prévention du cancer et la mortalité.
Cependant, définir le rôle exact du thé dans la prévention de la dépression est difficile, notamment en raison du contexte social dans lequel les gens le consomment souvent. Dans des pays comme la Chine en particulier, l’interaction sociale peut elle-même expliquer certains ou même tous les avantages de la boisson.
Feng Qiushi et Shen Ke ont dirigé la nouvelle étude, qui suit cette covariable et d'autres, y compris le sexe, l'éducation et la résidence, ainsi que le statut matrimonial et de retraite.
L'équipe a également pris en compte les habitudes de vie et les détails de santé, y compris le tabagisme, la consommation d'alcool, les activités quotidiennes, le niveau de fonction cognitive et le degré d'engagement social.
En outre, les auteurs écrivent: «L'étude a une force méthodologique majeure», citant quelques-uns de ses attributs.
Premièrement, notent-ils, il pourrait suivre plus précisément les antécédents de consommation de thé d'un individu car «au lieu d'examiner l'habitude de boire du thé [uniquement] au moment de l'enquête ou au cours du mois / de l'année précédente, nous avons combiné les informations sur la fréquence et la cohérence des consommation de thé à 60 ans et au moment de l'évaluation. »
Une fois que les chercheurs ont classé chaque personne dans l'un des quatre types de buveurs de thé en fonction de la fréquence à laquelle ils buvaient la boisson, ils ont conclu:
«[O] n buveurs quotidiens réguliers, ceux qui buvaient du thé presque tous les jours depuis l'âge de 60 ans, pourraient grandement bénéficier de la santé mentale.»
13000 participants à l'étude
Les chercheurs ont analysé les données de 13000 personnes qui ont participé à l'enquête longitudinale chinoise sur la longévité en santé (CLHLS) entre 2005 et 2014.
Ils ont découvert un lien pratiquement universel entre la consommation de thé et la baisse des rapports de dépression.
D'autres facteurs semblaient également réduire la dépression, notamment le fait de vivre en milieu urbain et d'être éduqué, marié, à l'aise financièrement, en meilleure santé et socialement engagé.
Les données suggèrent également que les avantages de la consommation de thé sont les plus importants pour les hommes âgés de 65 à 79 ans. Feng Qiushi suggère une explication: «Il est probable que le bénéfice de la consommation de thé soit plus évident au stade précoce de la détérioration de la santé. D'autres études sont sûrement nécessaires sur cette question. »
En regardant la connexion dans l'autre sens, les buveurs de thé semblaient partager certaines caractéristiques.
Des proportions plus élevées de buveurs de thé étaient des résidents plus âgés, de sexe masculin et urbains. De plus, ils étaient plus susceptibles d'être éduqués, mariés et de toucher une pension.
Les buveurs de thé présentaient également des fonctions cognitives et physiques plus élevées et étaient plus impliqués socialement. D'un autre côté, ils étaient également plus susceptibles de boire de l'alcool et de fumer.
Qiushi a précédemment publié les résultats de l'effet de la consommation de thé sur une population différente, les Singapouriens, trouvant un lien similaire avec des taux plus faibles de dépression. La nouvelle étude, bien que plus détaillée, soutient ces travaux antérieurs.
En explorant actuellement de nouvelles données CLHLS concernant la consommation de thé, Qiushi souhaite en savoir plus sur ce que le thé peut faire, en disant: «Cette nouvelle collecte de données a distingué différents types de thé, tels que le thé vert, le thé noir et le thé oolong afin que nous pourrait voir quel type de thé fonctionne vraiment pour soulager les symptômes dépressifs. »
