Les produits laitiers riches en matières grasses peuvent effectivement être bénéfiques pour la santé cardiaque
La croyance populaire veut - et même certaines autorités gouvernementales en matière de nutrition en conviennent - que nous devrions éviter les produits laitiers riches en matières grasses en raison de leur teneur élevée en graisses saturées. Mais, une nouvelle étude conteste hardiment ces affirmations.
Les produits laitiers entiers n'augmentent pas le risque cardiovasculaire. À l'inverse, certaines graisses présentes dans certains produits laitiers pourraient même prévenir les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques.
C'est le principal point à retenir d'une étude récente dirigée par le Dr Dariush Mozaffarian, de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts à Boston, MA.
Avec leurs conclusions, le Dr Mozaffarian et son équipe contestent non seulement les opinions populaires, mais aussi la position d'organisations gouvernementales telles que le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) et le Département américain de la santé et des services sociaux.
Les deux organismes conseillent aux gens d'éviter les produits laitiers riches en matières grasses en raison de leur impact sur le taux de cholestérol. Les graisses saturées présentes dans les produits laitiers entiers, préviennent l'USDA, augmentent les niveaux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), également connu sous le nom de «mauvais» cholestérol.
Avec le temps, un taux de cholestérol LDL élevé peut entraîner des maladies cardiovasculaires telles que l'athérosclérose ou une maladie coronarienne.
Cependant, la nouvelle étude renverse l'idée que les produits laitiers riches en matières grasses sont mauvais pour la santé. Les découvertes surprenantes ont été publiées dans le Journal américain de la nutrition clinique.
Marcia Otto, qui est professeure adjointe au Département d'épidémiologie, de génétique humaine et des sciences de l'environnement du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston, est la première et correspondante auteur de l'article.
Les graisses laitières peuvent prévenir les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux
Pour étudier l'effet des produits laitiers sur le risque de mortalité et la santé cardiovasculaire, le Dr Mozaffarian et son équipe ont examiné plus de 2900 personnes âgées américaines, âgées de 65 ans et plus.
Les chercheurs ont mesuré les taux plasmatiques sanguins des participants de trois acides gras contenus dans les produits laitiers au début de l’étude en 1992, 6 ans plus tard, puis 13 ans plus tard.
Les associations avec «la mortalité totale, la mortalité par cause et le risque de maladie cardiovasculaire (MCV)» ont été examinées.
Au cours de la période de suivi de 22 ans, 2 428 des participants sont décédés. Parmi ces décès, 833 étaient dus à une maladie cardiaque.
Cependant, aucun des trois acides gras examinés n'était corrélé au risque de mortalité totale. En fait, des niveaux circulants élevés d'acide gras heptadécanoïque étaient associés à un plus bas risque de décès par maladie cardiaque.
En outre, les adultes avec des niveaux plus élevés d'acides gras dans l'ensemble étaient 42% moins susceptibles de mourir d'un accident vasculaire cérébral, a révélé l'analyse.
Les directives diététiques devraient être révisées
Selon l’auteur correspondant de l’étude, les résultats suggèrent que les directives diététiques actuelles doivent être modifiées.
Les Directives diététiques 2015-2020 pour les Américains publiées par le Bureau de la prévention des maladies et de la promotion de la santé recommandent la consommation de produits laitiers «sans gras et faibles en gras (1 pour cent), y compris le lait, le yogourt, le fromage ou les boissons de soja enrichies (communément appelées comme «lait de soja»). »
Cependant, Otto n'est pas d'accord. «Conformément aux résultats précédents», dit-elle, «nos résultats soulignent la nécessité de revoir les recommandations diététiques actuelles sur les produits laitiers entiers, qui sont de riches sources de nutriments tels que le calcium et le potassium.»
«Celles-ci sont essentielles pour la santé non seulement pendant l'enfance mais tout au long de la vie, en particulier aussi dans les années ultérieures, lorsque la sous-alimentation et des conditions comme l'ostéoporose sont plus courantes», ajoute le chercheur.
«[D] la graisse aérée, contrairement à la croyance populaire, n'augmente pas [le] risque de maladie cardiaque ou de mortalité globale chez les personnes âgées. De plus […], les résultats suggèrent qu'un acide gras présent dans les produits laitiers peut réduire le risque de décès par maladie cardiovasculaire, en particulier par accident vasculaire cérébral. »
Marcia Otto
Elle ajoute: «Les consommateurs ont été exposés à des informations tellement différentes et contradictoires sur l'alimentation, en particulier en ce qui concerne les graisses», et elle souligne le fait que «de plus en plus de preuves» suggèrent que les graisses laitières sont en fait bonnes pour vous.
«Il est […] important de disposer d’études solides, afin que les gens puissent faire des choix plus équilibrés et mieux informés, basés sur des faits scientifiques plutôt que sur des ouï-dire», conclut Otto.
