Les pesticides contenus dans les aliments sont-ils nocifs?
Les pesticides sont des produits chimiques qui empêchent les insectes, les mauvaises herbes et les champignons d'endommager les cultures. Les agriculteurs les utilisent pour augmenter la quantité de cultures qu'ils sont capables de produire.
Le gouvernement des États-Unis teste et réglemente les pesticides. Les tests des produits garantissent que les niveaux sont suffisamment bas pour ne pas présenter de risque pour la santé humaine.
Selon les données de 2017, les pesticides les plus couramment utilisés aux États-Unis comprennent:
- le glyphosate, qui est un herbicide que les gens utilisent pour tuer les mauvaises herbes et les graminées
- l'atrazine, qui est un herbicide que les gens utilisent pour tuer les mauvaises herbes graminées et à feuilles larges
- metolachlor-S, qui est un herbicide efficace contre les graminées
- le dichloropropène, qui traite le sol avant la plantation pour tuer les vers ronds
- 2,4-D, qui est un herbicide que les gens utilisent pour tuer les mauvaises herbes à feuilles larges
Cet article explique comment les pesticides peuvent être nocifs pour les humains et quels fruits et légumes contiennent les quantités les plus élevées de résidus de pesticides.
Les pesticides sont-ils nocifs?
Les pesticides peuvent être toxiques pour les humains, mais la fonction du pesticide détermine à quel point ils sont nocifs.
L'effet peut également dépendre de la quantité et de la concentration du pesticide. Il peut également avoir des effets différents selon que la personne la reçoit sur la peau, l'avale ou l'inhale.
Il n'y a pas beaucoup de recherches sur les risques sanitaires possibles à long terme de l'exposition aux pesticides. Cependant, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère que le contact avec de grandes quantités de pesticides pourrait affecter la reproduction et potentiellement être une cause de cancer.
Selon l'OMS, les insecticides sont généralement plus toxiques pour l'homme que les herbicides.
L'exposition à de grandes quantités de pesticide peut provoquer une intoxication. Les symptômes d'intoxication peuvent apparaître immédiatement ou après quelques heures.
Certains symptômes d'intoxication légère peuvent inclure:
- maux de tête
- vertiges
- la nausée
- la diarrhée
- insomnie
- irritation de la gorge, des yeux, de la peau ou du nez
Certains symptômes d'intoxication modérée peuvent inclure:
- Vision floue
- confusion
- vomissement
- constriction de la gorge
- Impulsion rapide
Certains symptômes d'intoxication grave peuvent inclure:
- brûlures chimiques
- inconscience
- une incapacité à respirer
- mucosités excessives dans les voies respiratoires
Si une personne craint d'avoir été exposée à de grandes quantités de pesticides, elle doit appeler Poison Control au 1-800-222-1222.
Comment les gens sont-ils exposés aux pesticides?
Il y a des résidus de pesticides dans les aliments et l'eau. Les pesticides peuvent s'écouler des champs ou pénétrer dans le sol pour pénétrer dans les cours d'eau. La pulvérisation de pesticides sur les cultures ou l'utilisation de pesticides dans le sol peuvent laisser des résidus sur les produits.
L'exposition aux pesticides est également courante dans certains lieux de travail et à l'extérieur pendant la pulvérisation des cultures.
Bien que les gens puissent consommer des résidus de pesticides, l'Environmental Protection Agency (EPA) a établi une référence pour les niveaux sûrs de pesticides dans les aliments. Si un produit alimentaire a un niveau dangereux de pesticides, l'EPA peut le retirer de la vente.
La Food Quality Protection Act réglemente l'utilisation des pesticides aux États-Unis. Cette loi impose des tests de sécurité pour les pesticides nouveaux et actuels. Produisez des contrôles pour vous assurer que les résidus de pesticides sont à un niveau qui ne nuira pas aux nourrissons, aux enfants ou aux adultes.
Qui est le plus à risque?
Les personnes qui travaillent dans les fermes sont les plus exposées aux pesticides. Les employeurs devraient fournir un équipement de protection individuelle aux travailleurs qui sont en contact direct avec des pesticides. Cela comprend les vêtements qui empêchent les pesticides d'entrer en contact avec la peau ou d'être inhalés.
Ceux qui travaillent avec des pesticides devraient subir des examens réguliers avec un professionnel de la santé.
Avant de travailler avec des pesticides, les femmes enceintes ou qui allaitent devraient consulter un médecin. Certains pesticides peuvent être nocifs pour les bébés.
Quels aliments contiennent le plus de résidus de pesticides?
Le département américain de l'Agriculture (USDA) gère un programme national pour tester les produits pour les niveaux de pesticides. Ce programme se déroule chaque année et les résultats sont rendus publics.
L'USDA teste plus de 10 000 échantillons. En 2018, plus de 99% des produits testés contenaient des niveaux sûrs de pesticides et 47,8% n'avaient aucun niveau détectable de résidus.
Le groupe de travail environnemental (EWG) crée un guide du consommateur sur les niveaux de pesticides dans les produits, sur la base des données de ces tests de l'USDA. Ce guide répertorie les produits en fonction des niveaux de pesticides qu'ils contiennent.
Les fruits et légumes avec le plus haut niveau de pesticides sont:
- épinard
- des fraises
- nectarines
- chou frisé
- les raisins
- pommes
- cerises
- les pêches
- tomates
- des poires
- pommes de terre
- céleri
Ces articles contenaient des quantités plus élevées de pesticides que les autres fruits et légumes. Cependant, l'USDA a classé ces niveaux de pesticides comme étant sans danger pour les gens.
Les fruits et légumes avec le plus bas niveau de pesticides sont:
- le maïs sucré
- avocat
- petits pois surgelés
- l'ananas
- papaye
- oignon
- asperges
- aubergine
- choux
- kiwi
- cantaloup
- choufleur
- champignons
- melon miel
- brocoli
Alimentation biologique
Il n'est peut-être pas possible d'éviter complètement les pesticides dans les aliments, car leur utilisation est si répandue. Cela étant dit, une personne peut choisir d'acheter et de consommer des produits biologiques.
Les agriculteurs cultivent et produisent des aliments biologiques conformément aux directives gouvernementales. Ces directives signifient que les agriculteurs biologiques doivent:
- éviter d'utiliser des pesticides et des engrais synthétiques
- protéger ou améliorer la qualité du sol et de l'eau
- promouvoir le bien-être animal
- conserver la faune
- ne pas utiliser d'organismes génétiquement modifiés
Cependant, les aliments biologiques peuvent être coûteux et, selon un examen complet de 2017, il y a peu de différence dans la teneur en éléments nutritifs entre les produits biologiques et non organiques.
Résumé
La pulvérisation de pesticides sur les fruits, les légumes et les cultures les protège des dommages causés par les insectes, les mauvaises herbes et les champignons.
Entrer en contact avec de grandes quantités de pesticides peut être nocif. Bien que la plupart des produits contiennent un certain niveau de résidus de pesticides, les tests alimentaires garantissent que les niveaux de pesticides sont suffisamment bas pour ne pas poser de risque pour la santé humaine. Des lois strictes réglementent la vente et l'utilisation des pesticides.
Les aliments biologiques ne contiennent pas de résidus de pesticides, mais ils peuvent être plus chers.
