Qu'est-ce qu'une charge virale VIH?
La charge virale fait référence à la quantité de VIH dans le sang d’une personne. Les traitements anti-VIH visent à réduire la charge virale jusqu'à ce que le virus ne soit plus détectable, ce qui signifie qu'il est également intransmissible.
Dans cet article, nous discutons de ce que signifie la charge virale pour les personnes vivant avec le VIH et leurs partenaires, les liens entre la charge virale et les niveaux de CD4, et comment les médecins testent et surveillent ces niveaux.
Qu'est-ce que la charge virale VIH?
Les médecins définissent la charge virale comme le nombre de copies du VIH dans un millilitre de sang (copies / ml).
Les médecins utilisent d'abord la charge virale pour vérifier l'état du VIH après le diagnostic, puis pour suivre le succès des traitements anti-VIH.
Lorsqu'une personne contracte le VIH, le virus se réplique dans son sang. Plus il y a de copies du virus, plus la charge virale d’une personne est élevée.
S'il y a un nombre élevé de copies dans le sang, cela suggère qu'il y en a également un nombre élevé dans d'autres fluides corporels, tels que le liquide vaginal et le sperme.
Le principal objectif des traitements anti-VIH est de réduire la charge virale au point qu'il reste si peu de copies du virus qu'il est indétectable dans le sang.
Avant le traitement: charge virale détectable
Lorsque les médecins disent qu'une personne a des niveaux détectables de VIH lors d'un test de charge virale, cela signifie qu'il y a une quantité importante de VIH dans son sang. Ce niveau variera en fonction du stade de l'affection et du stade du traitement.
Lors du premier diagnostic de VIH, la charge virale d’une personne est généralement élevée. Peu de temps après avoir contracté le VIH, la charge virale diminuera à mesure que le système immunitaire commencera à combattre le virus.
Sans traitement, la charge virale augmentera à nouveau lorsque le virus commencera à détruire des cellules spécifiques du système immunitaire appelées cellules CD4.
Après traitement: charge virale indétectable
La thérapie antirétrovirale vise à réduire la charge virale d’une personne à des niveaux indétectables. Ceci est connu sous le nom de suppression virale.
Après le début du traitement antirétroviral, les tests de charge virale VIH d’une personne reviendront avec de faibles nombres. Lorsque cela se produit, le traitement fonctionne et le VIH ne progresse plus. Avec une charge virale plus faible, les chances de transmettre le virus à d'autres diminuent.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, une charge virale indétectable signifie moins de 200 copies / ml.
Une charge virale indétectable signifie qu'une personne n'a en fait aucun risque de transmettre sexuellement le virus à un partenaire séronégatif.
Des recherches à grande échelle ont montré que lorsque le VIH est indétectable, il est pratiquement intransmissible, même lors de rapports sexuels sans préservatif.
Ce concept est connu sous le nom de U = U, qui signifie indétectable = non transmissible.
Presque tous ceux qui commencent un traitement antirétroviral trouvent un régime médicamenteux qui fonctionne dans les 6 mois. Il faudra plus de temps pour trouver le bon traitement chez environ 1 personne sur 6 en raison de sa tolérance ou de son adhésion au régime.
Le VIH est une maladie chronique. Lorsque le virus devient indétectable, certaines copies restent encore dans le sang. Les gens doivent continuer à prendre leurs médicaments anti-VIH tels que prescrits pour maintenir leur charge virale indétectable.
Lorsqu'elles sont contrôlées, les personnes vivant avec le VIH peuvent bénéficier de la même qualité de vie qu'une personne sans VIH.
Charge virale et niveaux de CD4
Lorsqu'une personne contracte le VIH, le virus commence à s'emparer de cellules spécifiques du système immunitaire, appelées cellules CD4.
Lorsque les cellules CD4 se répliquent, les cellules VIH qu'elles contiennent se répliquent également. Le VIH détourne la machinerie cellulaire des cellules CD4 pour se reproduire et éliminer davantage de VIH, ce qui signifie que la charge virale augmente.
À mesure que la charge virale du VIH augmente, le nombre de cellules CD4 saines diminue à mesure qu'elles sont détruites, créant des copies du VIH.
Le traitement vise à produire une faible charge virale et un taux élevé de CD4. Lorsqu'une personne a atteint cet objectif, son VIH est bien contrôlé.
Une charge virale faible ou indétectable signifie que le virus ne progresse pas. Cela signifie également que le VIH n'attaque pas le système immunitaire aussi activement. Cela donne au système immunitaire la possibilité de reconstruire son nombre de cellules saines. En conséquence, le nombre de cellules CD4 dans le corps de la personne augmentera au fur et à mesure que son virus chutera.
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Quand les gens devraient-ils subir un test de charge virale?
Un médecin testera généralement les niveaux viraux d’une personne lorsqu’elle diagnostiquera le VIH pour la première fois. Les médecins recommanderont un test de dépistage du VIH si une personne présente des symptômes du VIH ou si elle a pu être en contact avec le virus.
Les personnes vivant avec le VIH subiront des tests de charge virale répétés tout au long de leur vie pour surveiller la maladie. Ils doivent être testés une fois tous les 3 à 4 mois pendant le traitement.
De plus, une personne devrait se faire tester en raison de toute modification de sa médication ou si ses symptômes changent.
Des numérations virales faibles ou indétectables sont des indicateurs solides que le traitement de la personne fonctionne. Si un test révèle que la charge virale augmente, un médecin devra peut-être ajuster son traitement.
Procédure de test de charge virale
Un médecin peut tester la charge virale à l'aide d'un simple test sanguin. Aucune préparation n'est nécessaire.
Le médecin ou le technicien prélèvera une petite quantité de sang et enverra l'échantillon aux laboratoires pour tester la charge virale et le nombre de CD4.
Il faut souvent quelques jours pour que les résultats reviennent. Une fois de retour, le médecin appellera probablement pour discuter des résultats avec l'individu.
Résumé
La charge virale du VIH fait référence à la quantité de VIH présente dans le sang d’une personne. Des nombres plus élevés indiquent généralement qu'ils n'ont pas encore reçu de traitement anti-VIH ou que leur traitement n'est pas efficace.
Les personnes vivant avec le VIH recevront également des tests pour vérifier leur taux de CD4. Ces contrôles mesurent le nombre de cellules produites par le système immunitaire. Un nombre plus élevé de cellules CD4 indique que le système immunitaire de la personne est plus fort et mieux à même de combattre les infections.
Lorsque la charge virale atteint moins de 200 copies / ml de sang, les médecins considèrent que le VIH est indétectable. Bien que des copies du virus restent dans le sang, des niveaux indétectables signifient qu'une personne ne peut pas transmettre le virus à d'autres. Lorsque les gens y parviennent, ils peuvent vivre la même qualité de vie que ceux qui n'ont pas le VIH.
