Maladie cœliaque: un nouveau traitement semble prometteur à l'essai
Une nouvelle recherche présente les résultats d'un essai utilisant des nanoparticules pour augmenter la tolérance au gluten chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
La maladie cœliaque est une maladie auto-immune affectant 1 personne sur 141 aux États-Unis et jusqu'à 1% de la population mondiale.
Dans la maladie cœliaque, les aliments contenant du gluten provoquent des dommages à l'intestin grêle. Le gluten est une protéine présente dans le blé, l'orge et le seigle. En conséquence, les aliments tels que le pain, les pâtes, les biscuits et les gâteaux contiennent du gluten, tout comme d'autres aliments préemballés, des cosmétiques, du dentifrice et des compléments alimentaires.
Dans la maladie cœliaque, le gluten déclenche une réaction excessive du système immunitaire et provoque une inflammation. Cependant, de nouvelles recherches espèrent induire une tolérance immunitaire au gluten chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
Stephen Miller, professeur de microbiologie et d'immunologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine de Chicago, IL, avec son équipe, a passé des années à développer une technologie qui permet aux personnes atteintes de la maladie cœliaque de consommer du gluten sans causer autant d'inflammation.
La technologie fait appel à des nanoparticules biodégradables qui «apprennent» au système immunitaire à tolérer le gluten. Les chercheurs espèrent pouvoir transférer cette technologie à d'autres maladies auto-immunes ou allergies similaires, telles que la sclérose en plaques, le diabète de type 1, l'allergie aux arachides ou l'asthme.
Le professeur Miller et ses collègues ont présenté leurs résultats lors de la conférence de la Semaine européenne de la gastroentérologie, qui a eu lieu à Barcelone, en Espagne.
Le traitement réduit la réaction immunitaire de 90%
La technologie implique une nanoparticule biodégradable qui «cache» la gliadine - le principal composé du gluten - dans une coquille, «incitant» le système immunitaire à ne pas se rendre compte qu'elle contient du gluten.
«La cellule de l'aspirateur présente l'allergène ou l'antigène au système immunitaire d'une manière qui dit:« Pas de soucis, cela appartient ici »», explique le professeur Miller. «Le système immunitaire arrête alors son attaque sur l'allergène; le système immunitaire est rétabli à la normale. »
Lors de la conférence, le présentateur a expliqué le fonctionnement du procès. Il s'agissait de donner à un groupe de participants la nanoparticule COUR CNP-101, puis de leur demander de manger du gluten pendant 14 jours.
Les participants qui n'avaient pas pris les nanoparticules ont développé des réponses inflammatoires immunitaires au gluten et des marqueurs de lésions de l'intestin grêle.
En revanche, les personnes qui ont pris la nanoparticule ont montré une réponse immunitaire qui était de 90% inférieure à celles qui n'ont pas reçu le traitement. Comme le traitement a arrêté la réaction inflammatoire, le gluten n'a pas endommagé l'intestin grêle.
Le professeur Miller souligne l'importance des résultats, considérant qu'il n'existe actuellement aucun traitement pour la maladie cœliaque. «Les médecins ne peuvent prescrire que l'évitement du gluten, ce qui n'est pas toujours efficace et entraîne un lourd tribut social et économique pour les patients cœliaques», dit-il.
«C'est la première démonstration que la technologie fonctionne chez les patients.»
Professeur Stephen Miller
«Nous avons également montré que nous pouvons encapsuler la myéline dans la nanoparticule pour induire une tolérance à cette substance dans les modèles de sclérose en plaques, ou mettre une protéine de cellules bêta pancréatiques pour induire la tolérance à l'insuline dans les modèles de diabète de type 1», poursuit-il.
Le Dr Ciaran Kelly, qui est professeur de médecine à la Harvard Medical School et directeur du Celiac Center du Beth Israel Deaconess Medical Center, tous deux à Boston, commente également l'importance des résultats. Il note que «la maladie cœliaque est différente de beaucoup d'autres maladies auto-immunes parce que l'antigène incriminé (déclencheur environnemental) est bien connu - le gluten dans l'alimentation.
«Cela fait de la maladie cœliaque une condition parfaite à traiter en utilisant cette approche passionnante de tolérance immunitaire induite par les nanoparticules.»
