Qu'est-ce qui cause une somnolence excessive?
Il est normal que les gens se sentent somnolents de temps en temps, en particulier après une longue journée. Cependant, une somnolence excessive peut être perturbatrice et empêcher une personne de vaquer à ses activités quotidiennes normales.
Certaines des causes les plus courantes de somnolence excessive comprennent le fait de ne pas dormir suffisamment longtemps et d'avoir un sommeil de mauvaise qualité.
Dans certains cas, une somnolence excessive peut être due à un trouble du sommeil ou à un autre problème de santé sous-jacent.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les différentes causes de somnolence excessive, ainsi que sur leurs symptômes et leurs options de traitement.
Les causes
Une somnolence excessive peut être difficile à quantifier, car elle peut signifier différentes choses pour différentes personnes.
En général, c'est une sensation de fatigue ou de somnolence qui dure toute la journée ou plusieurs jours.
La somnolence excessive est un problème relativement courant. Une étude de 2019 en Communications de la nature note que 10 à 20% des personnes souffrent d'une somnolence excessive dans une certaine mesure.
Il existe plusieurs causes possibles de somnolence excessive, chacune ayant des traitements différents.
Privation de sommeil
La privation de sommeil survient lorsqu'une personne ne dort pas suffisamment. L'American Academy of Sleep Medicine (AASM) note que les adultes ont besoin de 7 à 8 heures de sommeil chaque nuit pour se sentir alertes et bien reposés le lendemain.
Cependant, selon l'AASM, environ 20% des adultes ne parviennent pas à dormir suffisamment.
Une personne qui ne dort pas suffisamment pendant la nuit est susceptible de ressentir une somnolence excessive le lendemain. Les personnes qui régulièrement ne parviennent pas à dormir suffisamment peuvent se sentir constamment fatiguées.
Certaines causes courantes de privation de sommeil comprennent:
- heures de travail excessives ou incohérentes
- obligations personnelles
- une condition médicale sous-jacente
Les causes médicales sous-jacentes nécessitent leurs propres traitements spécifiques. Dans la plupart des autres cas, de simples changements de mode de vie peuvent généralement améliorer la durée et la qualité du sommeil d’une personne.
Insomnie
L'insomnie est une condition de sommeil dans laquelle les gens ont du mal à dormir. Les personnes qui souffrent d'insomnie ont tendance à se sentir excessivement somnolentes mais sont incapables de s'endormir ou de rester endormies.
Les gens peuvent souffrir d'insomnie de différentes manières. Certains symptômes courants comprennent:
- être incapable de dormir
- se réveiller continuellement toute la nuit
- se réveiller très tôt le matin et être incapable de se rendormir
L'insomnie peut être difficile à diagnostiquer. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notent que les médecins ne diagnostiquent généralement l'insomnie qu'en excluant d'autres troubles du sommeil potentiels.
Traitement
Le traitement de l'insomnie peut impliquer une combinaison de thérapies. Les exemples comprennent:
- médicaments sédatifs-hypnotiques
- antidépresseurs
- techniques comportementales pour favoriser un sommeil régulier
Apnée obstructive du sommeil
L'apnée du sommeil est un trouble dans lequel une personne cesse temporairement de respirer pendant son sommeil. C'est une cause relativement fréquente de somnolence diurne excessive.
Il existe deux types d'apnée du sommeil:
- Apnée obstructive du sommeil (AOS): l'AOS se produit lorsque les tissus mous à l'arrière de la gorge s'affaissent, bloquant la circulation de l'air.
- Apnée centrale du sommeil (CSA): l'ASC se produit lorsque le cerveau ne signale pas aux muscles respiratoires de respirer.
Certaines personnes souffrent d'apnée mixte du sommeil, qui est une combinaison d'OSA et de CSA.
Les épisodes d'apnée du sommeil peuvent survenir des dizaines, voire des centaines de fois en une seule nuit. En conséquence, ils peuvent considérablement perturber le cycle de sommeil d’une personne.
Les symptômes courants de l'apnée du sommeil comprennent des ronflements très forts et une respiration haletante toute la nuit.
Pendant un épisode d’apnée du sommeil, le corps d’une personne est temporairement privé d’oxygène. Ce manque d'oxygène peut entraîner d'autres problèmes, tels qu'un rythme cardiaque irrégulier.Au fil du temps, cela peut entraîner des maladies chroniques graves, telles que l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques.
L'apnée du sommeil survient généralement lorsqu'une personne est en surpoids. Dans ce cas, la perte de poids sera le premier traitement recommandé.
Traitement
Deux traitements courants pour l'apnée du sommeil comprennent:
- Appareils à pression positive des voies respiratoires: ces appareils consistent en une machine qui se fixe à un masque que la personne porte sur son visage. La machine fournit de l’air sous pression dans la gorge d’une personne pendant son sommeil. L'air empêche la gorge de s'effondrer.
- Appareils buccaux: ils sont similaires à un protège-dents ou à un appareil orthodontique. Les appareils maintiennent légèrement la mâchoire inférieure vers l'avant pendant le sommeil. Ce positionnement empêche les tissus mous à l'arrière de la gorge de s'affaisser et de bloquer les voies respiratoires.
Syndrome des jambes sans repos
Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) fait référence à une envie incontrôlable de bouger les jambes lorsqu'elles sont au repos. La condition provoque généralement également des sensations inconfortables dans les jambes.
Le SJSR peut survenir à la fois pendant l'éveil et le sommeil. Les personnes qui éprouvent le SJSR lorsqu'elles sont éveillées peuvent avoir des difficultés à s'endormir.
Si le SJSR se produit pendant le sommeil, cela peut provoquer des spasmes ou des secousses répétées dans les jambes d'une personne tout au long de la nuit. Bien que cela ne soit pas suffisant pour réveiller la personne, cela peut l'empêcher d'atteindre les stades d'un sommeil profond et réparateur. En conséquence, la personne peut se sentir lente et fatiguée le lendemain.
Certains scientifiques pensent que le SJSR est dû à des anomalies du neurotransmetteur dopamine, qui joue un rôle dans le contrôle des mouvements musculaires.
Traitement
Certains changements de style de vie peuvent être bénéfiques pour les personnes atteintes de cas plus légers de SJSR. Ceux-ci inclus:
- adopter de bonnes habitudes de sommeil
- faire de l'exercice régulièrement
- arrêter de fumer
Les personnes atteintes de cas plus graves de SJSR peuvent avoir besoin de médicaments pour réguler les niveaux de dopamine et de fer dans le corps.
Narcolepsie
La narcolepsie est une maladie neurologique qui provoque l'endormissement soudain et à des moments inappropriés.
Les personnes atteintes de narcolepsie éprouvent généralement une somnolence extrême et persistante tout au long de la journée. La plupart des personnes atteintes de cette maladie auront également un ou plusieurs des symptômes suivants:
- perturbations de sommeil
- paralysie du sommeil
- hallucinations
Traitement
Le traitement implique généralement des médicaments stimulants, qui aident la personne à rester éveillée. Les antidépresseurs peuvent aider à contrôler les hallucinations et les épisodes de paralysie du sommeil.
Les médecins peuvent également recommander aux gens de faire quelques bonnes siestes tout au long de la journée, car cela peut améliorer les symptômes de la narcolepsie.
Dépression
La dépression peut contribuer à des problèmes de sommeil, y compris une somnolence diurne excessive, ainsi qu'un sommeil excessif ou un sommeil non réparateur. De même, les problèmes de sommeil peuvent contribuer aux symptômes de la dépression.
La fatigue générale et la fatigue diurne sont courantes chez les personnes souffrant de dépression. Les autres symptômes de la dépression comprennent:
- sentiments de tristesse
- sentiments de désespoir ou de désespoir
- sentiments d'anxiété
- difficulté de concentration
- difficulté à se souvenir des détails
Traitement
Le traitement de la dépression peut impliquer une pharmacothérapie, une psychothérapie ou une combinaison des deux.
Plusieurs types différents de médicaments antidépresseurs sont disponibles. Une personne peut parler à son médecin du médicament qui lui conviendrait le mieux.
Les psychothérapies courantes pour la dépression comprennent la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie interpersonnelle. Selon l'Anxiety and Depression Association of America, ces thérapies semblent être particulièrement efficaces dans le traitement de la dépression.
Certains médicaments
Dans certains cas, la somnolence diurne peut être un effet secondaire d'un médicament particulier, tel que:
- antihistaminiques
- antipsychotiques
- antidépresseurs
- médicaments contre l'anxiété
- médicaments contre l'hypertension
Il est important de discuter des effets secondaires de tout médicament avec un médecin. Si les effets secondaires tels que la somnolence sont trop difficiles à gérer, le médecin peut recommander un changement de médicament ou de posologie.
Symptômes
La somnolence excessive n'est pas un trouble en soi mais un symptôme d'un sommeil insuffisant ou d'un problème de santé sous-jacent.
Les personnes qui éprouvent une somnolence excessive peuvent remarquer ce qui suit:
- fatigue
- brouillard mental
- incapacité à se concentrer
- groggy
- lenteur
Une somnolence excessive peut également provoquer:
- difficulté à se réveiller ou à sortir du lit le matin
- se sentir paresseux et démotivé tout au long de la journée
- sieste fréquemment tout au long de la journée
- s'endormir à des moments inappropriés, comme au volant ou pendant les repas
- manque d'attention
- perte d'appétit
- difficulté à se souvenir des événements tout au long de la journée
- difficulté de concentration
- irritation
- mauvaise performance au travail ou aux activités scolaires
Une personne peut éprouver des symptômes supplémentaires si sa somnolence excessive est le résultat d'un problème de santé sous-jacent.
Diagnostic
Diagnostiquer correctement la cause sous-jacente de la somnolence excessive est important pour établir le meilleur traitement.
Au cours de la procédure de diagnostic, un médecin peut poser des questions sur les habitudes de vie d’une personne et les médicaments qu’elle prend. Le médecin peut également poser des questions relatives à la santé mentale.
Dans certains cas, un médecin peut commander les tests de diagnostic suivants:
- Une étude du sommeil appelée polysomnographie: ce test enregistre les ondes cérébrales, les niveaux d'oxygène et les mouvements corporels d'une personne pendant le sommeil pour évaluer son cycle de sommeil.
- Électroencéphalogramme: Ce test non invasif enregistre l'activité électrique dans le cerveau.
Traitement général de la somnolence excessive
Le traitement spécifique de la somnolence excessive dépendra entièrement de la cause.
La plupart des professionnels de la santé ne voudront pas prescrire des médicaments hautement addictifs pour aider à dormir, et les personnes qui reçoivent une prescription de somnifères ne devraient pas les prendre tous les jours.
Cependant, certains changements généraux de mode de vie peuvent aider les gens à mieux dormir. Ceux-ci inclus:
- avoir une alimentation saine et équilibrée
- limiter la consommation de caféine et d'alcool
- faire de l'exercice régulièrement
- créer un environnement de sommeil relaxant
- prendre un bain chaud avant le coucher
- garder un horaire de sommeil cohérent
Résumé
Une somnolence excessive est normale après une nuit de sommeil médiocre ou insuffisant. Cependant, une somnolence persistante peut être le symptôme d'un trouble du sommeil ou d'un autre problème de santé sous-jacent.
Toute personne qui éprouve régulièrement une somnolence excessive devrait consulter son médecin pour un diagnostic. Le traitement de la cause sous-jacente peut améliorer la qualité du sommeil et réduire le risque d'autres complications.
De nombreux plans de traitement intègrent de simples changements de mode de vie qui peuvent aider à améliorer la qualité du sommeil.
