Qu'est-ce qui peut causer des douleurs abdominales et de la constipation?
Les douleurs abdominales sont un symptôme courant de la constipation, elles surviennent donc souvent ensemble. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens souffrent de douleurs abdominales et de constipation, allant de certains facteurs liés au mode de vie à des conditions médicales graves.
La constipation est une maladie répandue qui peut affecter les personnes de tout âge. Selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), environ 16 adultes sur 100 aux États-Unis présentent des symptômes de constipation.
Dans cet article, nous énumérons les symptômes de la constipation et des douleurs abdominales et explorons certaines causes potentielles. Nous examinons également quand consulter un médecin et les options de traitement.
Les symptômes de la constipation
La douleur abdominale peut être un symptôme de constipation.
Le NIDDK définit la constipation comme ayant moins de trois selles par semaine.
Les autres symptômes de la constipation comprennent:
- douleur abdominale
- difficulté ou douleur lors du passage des selles
- selles dures, sèches ou grumeleuses
- la sensation que l'intestin n'est pas vide après une selle
Symptômes de douleurs abdominales
La douleur abdominale peut varier en type, en gravité et en durée. Lorsqu'elles accompagnent la constipation, les douleurs abdominales peuvent provoquer ce qui suit:
- une douleur sourde à l'estomac
- crampes
- ballonnements ou excès de gaz
- perte d'appétit
Causes possibles
Il existe de nombreuses causes de douleurs abdominales et de constipation. Nous en discutons ci-dessous:
Choix diététiques
Une alimentation pauvre en fibres augmente le risque de constipation et de douleurs abdominales. Les fibres alimentaires sont essentielles pour des selles saines car elles aident à gonfler et à ramollir les selles, ce qui leur permet de passer plus facilement dans les intestins.
Une méta-analyse de 2012 a révélé que la consommation de fibres alimentaires augmentait la fréquence des selles chez les personnes souffrant de constipation.
Selon le NIDDK, les gens devraient viser à manger entre 25 et 31 grammes (g) de fibres chaque jour. Cependant, les personnes qui souhaitent ajouter plus de fibres à leur alimentation devraient le faire progressivement.
Des changements soudains ou extrêmes des habitudes alimentaires peuvent également entraîner des changements dans les selles. L'hydratation est également essentielle pour soulager la constipation, car l'eau ramollit les selles et les aide à se déplacer dans l'intestin.
Stress et anxiété
Il existe un lien entre le système nerveux et le système digestif, que les scientifiques appellent l'axe intestin-cerveau. La recherche suggère que le stress et l'anxiété peuvent affecter les bactéries dans l'intestin, entraînant des problèmes intestinaux.
La dépression et d'autres troubles de l'humeur, ainsi que les facteurs liés au mode de vie qui contribuent au stress, peuvent également déclencher des douleurs abdominales et de la constipation chez certaines personnes.
Médicaments et suppléments
Certains médicaments et compléments alimentaires peuvent aggraver ou causer de la constipation. Selon le NIDDK, les types de médicaments suivants peuvent contribuer à la constipation:
- antiacides contenant de l'aluminium et du calcium
- anticholinergiques
- antispasmodiques
- anticonvulsivants
- bloqueurs de canaux calciques
- diurétiques
- médicaments narcotiques pour soulager la douleur
- certains antidépresseurs
Les suppléments minéraux qui peuvent causer de la constipation comprennent le fer et le calcium.
Manque d'activité physique
L'exercice peut augmenter la contraction des muscles des intestins, ce qui peut aider à pousser les selles.
Un mode de vie sédentaire peut entraîner des douleurs abdominales et de la constipation. Une activité physique régulière réduit le temps nécessaire à la nourriture pour se déplacer dans l'intestin.
L'exercice augmente également la fréquence cardiaque et la contraction des muscles dans tout le corps, y compris ceux des intestins. Lorsque les muscles intestinaux se contractent, ils aident à pousser les selles.
Une étude de 2012 sur des adolescents de Hong Kong suggère qu'il existe une relation dose-réponse entre l'activité physique et la constipation, les symptômes s'améliorant à mesure qu'une personne fait plus d'exercice.
Muscles pelviens affaiblis
Les muscles du plancher pelvien soutiennent l'intestin, ainsi que la vessie et l'utérus. Des muscles pelviens affaiblis peuvent rendre plus difficile le passage des selles pour une personne. Ils peuvent également avoir des problèmes urinaires.
Les facteurs qui peuvent affaiblir les muscles pelviens comprennent:
- vieillissement
- accouchement et grossesse
- obésité
- fatigue due à la constipation à long terme
Maladie cœliaque
La maladie cœliaque est une réaction immunitaire à la consommation de gluten, une protéine naturellement présente dans le blé, l'orge et le seigle.
Selon la Fondation pour la maladie cœliaque, environ 1 personne sur 100 dans le monde souffre de cette maladie. Les gens sont plus susceptibles de développer la maladie cœliaque si un parent proche en est atteint.
Lorsque les personnes atteintes de la maladie cœliaque mangent du gluten, il endommage l'intestin grêle et peut déclencher une gamme de systèmes digestifs et d'autres problèmes. Cependant, les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre et ont tendance à affecter différemment les enfants et les adultes.
Certains symptômes courants de la maladie cœliaque peuvent inclure:
- douleur abdominale ou crampes
- diarrhée chronique
- constipation
- ballonnements et gaz
- nausée et vomissements
- perte de poids
- fatigue
Syndrome de l'intestin irritable
Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une maladie chronique impliquant plusieurs symptômes digestifs différents qui ont tendance à se produire ensemble. Le SCI est un trouble fonctionnel, ce qui signifie qu'il ne provoque aucun changement détectable dans les cellules ou les tissus de l'intestin.
Le SCI est une maladie courante, affectant environ 10 à 15% des personnes dans le monde, selon la Fondation internationale pour les troubles gastro-intestinaux.
Les symptômes du SCI peuvent inclure:
- douleurs et crampes abdominales
- constipation, diarrhée ou les deux
- ballonnements et gaz
- un mucus blanchâtre dans les selles
Les médecins ne comprennent pas entièrement les causes du SCI, mais le stress, les déséquilibres hormonaux et les sensibilités alimentaires peuvent déclencher des symptômes chez certaines personnes.
Maladie inflammatoire de l'intestin
La maladie inflammatoire de l’intestin (MII) est un terme générique désignant plusieurs affections gastro-intestinales chroniques, notamment la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Les MII provoquent une inflammation le long du tube digestif, ce qui peut entraîner des lésions intestinales et un large éventail de systèmes qui ont tendance à aller et venir par cycles. Les personnes atteintes de MII ont un risque accru de cancer colorectal.
Selon la Crohn’s and Colitis Foundation, les MII touchent environ 1,6 million de personnes aux États-Unis.
Les MII ont tendance à provoquer des diarrhées sanglantes récurrentes, mais elles peuvent parfois aussi causer de la constipation. D'autres symptômes courants peuvent inclure:
- douleurs et crampes abdominales
- fatigue
- perte d'appétit
- nausée et vomissements
- perte de poids
Cancer colorectal
Le cancer colorectal est le terme que les médecins utilisent pour désigner le cancer du côlon ou du rectum.
Selon l'American Cancer Society, le risque à vie de développer un cancer colorectal est d'environ 1 sur 24 pour les femmes et 1 sur 22 pour les hommes.
Les signes et symptômes du cancer colorectal comprennent:
- un changement persistant des habitudes intestinales, comme la constipation ou la diarrhée
- douleurs et crampes abdominales
- sang ou mucus dans les selles
- changements dans la consistance des selles
- une sensation d'évacuations incomplètes après une selle
- faiblesse et fatigue
- perte de poids inattendue
Autres problèmes intestinaux
De nombreuses affections qui affectent le gros intestin peuvent provoquer des douleurs abdominales et de la constipation. Ceux-ci peuvent inclure:
- Fissure anale: déchirure du tissu qui tapisse l'anus.
- Obstruction intestinale: condition potentiellement mortelle qui survient lorsque quelque chose bloque le petit ou le gros intestin.
- Diverticulite: inflammation des diverticules (petites poches) qui se forment dans les parois intestinales.
Lésions et troubles du cerveau ou de la colonne vertébrale
La moelle épinière et le cerveau contrôlent la capacité d’une personne à évacuer les selles. Des blessures ou des conditions qui endommagent le cerveau et la moelle épinière peuvent affecter cette capacité.
Par exemple, une personne peut ne plus ressentir la sensation qui lui permet de savoir quand elle a besoin d'aller à la selle, ou elle peut perdre le contrôle volontaire de la défécation.
Les dommages au cerveau et à la moelle épinière peuvent résulter de:
- blessure traumatique
- sclérose en plaques
- La maladie de Parkinson
- accident vasculaire cérébral
Quand voir un médecin
Consultez un médecin si les remèdes maison et les changements de mode de vie ne soulagent pas la constipation et les douleurs abdominales.
Les personnes souffrant de douleurs abdominales et de constipation devraient également consulter un médecin si elles ont:
- une histoire familiale de cancer colorectal
- une incapacité à faire passer le gaz
- sang dans les selles ou saignement rectal
- fièvre
- douleur dans le bas du dos
- fatigue persistante
- douleur ou sensibilité abdominale sévère ou constante
- perte de poids inexpliquée
- vomissements récurrents
Traitement
De nombreux cas de constipation et de douleurs abdominales disparaîtront avec des remèdes maison ou des changements de mode de vie.
Si ceux-ci ne fonctionnent pas, un médecin peut recommander des médicaments contre la constipation. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Nous discutons de ces différentes options de traitement ci-dessous:
Remèdes maison et changements de mode de vie
Les conseils suivants peuvent aider à soulager ou à prévenir la constipation et d'autres problèmes intestinaux:
- manger plus d'aliments riches en fibres, comme les fruits, les légumes, les grains entiers et les légumineuses
- boire beaucoup d'eau pour rester hydraté
- faire de l'exercice régulièrement
- prendre des suppléments probiotiques pour favoriser un équilibre sain des bactéries dans l'intestin
- ne pas retarder les selles une fois que l'envie se fait sentir
- ne pas précipiter les selles et s'assurer que toutes les selles sortent du corps
- faire des exercices du plancher pelvien pour favoriser les selles et prévenir l'incontinence
Des médicaments
Plusieurs médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à traiter la constipation. Un médecin ou des pharmaciens peuvent conseiller une personne sur les options de traitement appropriées.
Selon le NIDDK, les options laxatives en vente libre comprennent:
- suppléments de fibres, y compris Citrucel, FiberCon et Metamucil
- les émollients fécaux, tels que Colace et Docusate
- agents osmotiques, tels que le lait de magnésie et le miralax
- lubrifiants, tels que l'huile minérale
- laxatifs stimulants, tels que Correctol et Dulcolax
Les médicaments sur ordonnance pour la constipation comprennent la lubiprostone, le linaclotide, le plécanatide et le prucalopride.
Opération
Un médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour une personne si sa constipation est due à un problème structurel, tel qu'un blocage ou des problèmes musculaires. Cependant, les médecins réservent normalement la chirurgie lorsque d'autres traitements ont échoué.
Résumé
La constipation est une affection très répandue qui se produit souvent avec des douleurs abdominales. Il est rarement préoccupant et résulte généralement de facteurs liés au mode de vie et à l'alimentation ou à un effet secondaire de certains médicaments.
Cependant, la constipation peut parfois être le signe d'une condition médicale sous-jacente. Les gens devraient consulter un médecin si la constipation ne répond pas aux changements de régime alimentaire et de mode de vie ou si les symptômes sont sévères, récurrents ou inquiétants.
Un médecin peut enquêter sur le problème, poser un diagnostic et recommander un traitement.
