Quels sont les premiers signes de démence?
La démence est un terme qui décrit une variété de symptômes affectant le fonctionnement cognitif d’une personne, y compris sa capacité à penser, à se souvenir et à raisonner. Cela a tendance à s'aggraver avec le temps, il y a donc quelques signes avant-coureurs clés.
La démence survient lorsque les cellules nerveuses du cerveau d’une personne cessent de fonctionner. Bien que cela se produise généralement chez les personnes âgées, ce n'est pas une partie inévitable du vieillissement. La détérioration naturelle du cerveau arrive à tout le monde en vieillissant, mais elle survient plus rapidement chez les personnes atteintes de démence.
Il existe de nombreux types de démence. Selon l’Institut national du vieillissement, la maladie d’Alzheimer est la plus courante. D'autres types incluent:
- Démence à corps de Lewy
- démence frontotemporale
- troubles vasculaires
- démence mixte, ou une combinaison de types
Il existe 10 signes précoces typiques de démence. Pour qu'une personne reçoive un diagnostic, elle éprouverait généralement au moins deux de ces symptômes, et les symptômes seraient suffisamment graves pour interférer avec sa vie quotidienne.
Ces premiers signes de démence sont:
1. Perte de mémoire
La perte de mémoire est un symptôme courant de la démence.
Une personne atteinte de démence peut avoir du mal à se souvenir des informations qu'elle a récemment apprises, telles que des dates ou des événements, ou de nouvelles informations.
Ils peuvent constater qu'ils comptent sur leurs amis et leur famille ou sur d'autres aides à la mémoire pour garder une trace des choses.
La plupart des gens oublient parfois des choses plus fréquemment en vieillissant. Ils peuvent généralement les rappeler plus tard si leur perte de mémoire est liée à l'âge et non à la démence.
2. Difficulté à planifier ou à résoudre des problèmes
Une personne atteinte de démence peut avoir du mal à suivre un plan, comme une recette en cuisinant ou des instructions en conduisant.
La résolution de problèmes peut également devenir plus difficile, par exemple lors de l'addition de chiffres pour payer des factures.
3. Difficulté à effectuer des tâches familières
Une personne atteinte de démence peut avoir du mal à accomplir des tâches qu'elle accomplit régulièrement, comme changer les réglages d'un téléviseur, utiliser un ordinateur, préparer une tasse de thé ou se rendre dans un endroit familier. Cette difficulté avec les tâches familières peut survenir à la maison ou au travail.
4. Être confus au sujet du temps ou du lieu
La démence peut rendre difficile l'évaluation du temps qui passe. Les gens peuvent également oublier où ils se trouvent à tout moment.
Ils peuvent avoir du mal à comprendre les événements du futur ou du passé et peuvent avoir des difficultés avec les dates.
5. Difficultés à comprendre les informations visuelles
Les informations visuelles peuvent être difficiles pour une personne atteinte de démence. Il peut être difficile de lire, d'évaluer les distances ou de déterminer les différences entre les couleurs.
Quelqu'un qui conduit habituellement ou fait du vélo peut commencer à trouver ces activités difficiles.
6. Difficultés à parler ou à écrire
Une personne atteinte de démence peut avoir du mal à s'engager dans des conversations.
Ils peuvent oublier ce qu'ils disent ou ce que quelqu'un d'autre a dit. Il peut être difficile d'entrer dans une conversation.
Les gens peuvent également constater que leur orthographe, leur ponctuation et leur grammaire s'aggravent.
L’écriture de certaines personnes devient plus difficile à lire.
7. Égarer des objets
Une personne atteinte de démence peut ne pas être en mesure de se rappeler où elle laisse des objets du quotidien, comme une télécommande, des documents importants, de l'argent ou ses clés.
Égarer des biens peut être frustrant et peut signifier qu'ils accusent d'autres personnes de voler.
8. Mauvais jugement ou prise de décision
Il peut être difficile pour une personne atteinte de démence de comprendre ce qui est juste et raisonnable. Cela peut signifier qu'ils paient trop cher pour des choses ou deviennent facilement sûrs d'acheter des choses dont ils n'ont pas besoin.
Certaines personnes atteintes de démence accordent également moins d'attention à leur propreté et à leur présentation.
9. Retrait de la socialisation
Une personne atteinte de démence peut ne plus être intéressée à socialiser avec d'autres personnes, que ce soit dans sa vie familiale ou au travail.
Ils peuvent se retirer et ne pas parler aux autres, ou ne pas faire attention lorsque les autres leur parlent. Ils peuvent arrêter de faire des loisirs ou des sports qui impliquent d'autres personnes.
10. Changements de personnalité ou d'humeur
Une personne atteinte de démence peut ressentir des sautes d'humeur ou des changements de personnalité. Par exemple, ils peuvent devenir irritables, déprimés, craintifs ou anxieux.
Ils peuvent également devenir plus désinhibés ou agir de manière inappropriée.
Quand voir un médecin
Une personne qui éprouve l'un de ces symptômes ou qui les remarque chez un être cher devrait consulter un professionnel de la santé.
Selon l’Association Alzheimer, c’est un mythe que le fonctionnement cognitif s’aggrave toujours à mesure qu’une personne vieillit. Les signes de déclin cognitif peuvent être la démence ou une autre maladie pour laquelle les médecins peuvent apporter un soutien.
Bien qu’il n’existe pas encore de remède contre la démence, un médecin peut aider à ralentir la progression de la maladie et atténuer les symptômes, et ainsi améliorer la qualité de vie d’une personne.
