Boire du thé chaud peut contribuer au risque de cancer
Le thé chaud est une boisson de base en hiver; cela peut nous aider à rester au chaud et à apaiser les maux de gorge. Cela peut nous donner un regain d'énergie le matin ou nous aider à nous détendre l'après-midi. Cependant, une nouvelle étude suggère que boire du thé chaud peut avoir de graves conséquences négatives pour certains d'entre nous.
Partout dans le monde, le thé chaud est une boisson très appréciée; Euromonitor International estime qu'environ 2,9 millions de tonnes de thé ont été consommées rien qu'en 2016.
Cela n'est pas surprenant, car les thés sont savoureux et peuvent apporter de nombreux avantages pour la santé, souvent dus aux effets antioxydants de composés tels que les polyphénols.
Cependant, une étude récente de l'Université de Pékin à Pékin, en Chine, a révélé que la température à laquelle le thé est consommé pourrait affecter la santé - en particulier dans certains groupes déjà à risque de problèmes de santé.
L'auteur principal de l'étude, Jun Lv, étudiant au doctorat du Département d'épidémiologie et de biostatistique de l'Université de Pékin, a découvert que la consommation de thé chaud était en corrélation avec l'apparition d'un cancer de l'œsophage.
Selon le World Cancer Research Fund International, le cancer de l'œsophage est le huitième type de cancer le plus répandu dans le monde.
Aux États-Unis, on estime à 16 940 nouveaux cas de cancer de l'œsophage en 2017, tandis qu'en 2014, environ 45 547 personnes avaient ce type de cancer.
Selon Lv, boire du thé chaud régulièrement est lié au cancer de l'œsophage chez les personnes qui fument et boivent également de l'alcool de façon habituelle, indiquant ainsi une conjoncture complexe favorable au développement de cette maladie.
Lv et ses collègues ont mené leurs recherches dans le cadre de la National Natural Science Foundation of China et du National Key Research and Development Program. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Annales de médecine interne.
Une multiplication par cinq du risque de cancer
Lv et son équipe ont étudié le lien entre la consommation de thé à des températures très élevées et le développement d'un cancer de l'œsophage dans la population chinoise; La Chine est non seulement le premier consommateur de thé, mais c'est aussi un pays avec l'une des incidences les plus élevées de ce type de cancer.
Selon les chercheurs, les hommes chinois en particulier sont les plus enclins à aimer non seulement le thé chaud, mais aussi les cigarettes et l'alcool.
La combinaison du tabac, de l'alcool, des composés présents dans le thé et des effets négatifs des boissons servies à des températures très élevées est susceptible d'attaquer la santé à terme, suggèrent Lv et ses collègues.
Les chercheurs ont surveillé la santé des participants à l'étude China Kadoorie Biobank, dont le but est de collecter des données sur le développement des maladies chroniques - y compris les maladies cardiaques, le cancer et le diabète - en Chine.
Pour assurer la cohérence de leurs résultats, les scientifiques ont exclu les participants qui avaient déjà un diagnostic de cancer, ainsi que ceux qui avaient réduit leur consommation de thé, d'alcool et de cigarettes. En fin de compte, ils ont analysé les données provenant de 456 155 participants adultes âgés de 30 à 79 ans.
L’évolution de la santé de tous ces participants a ensuite été suivie pendant une période médiane de 9,2 ans. Au cours de cette période, 1 731 participants ont reçu un diagnostic de cancer de l'œsophage.
Lv et son équipe ont découvert une corrélation positive entre la consommation de thé brûlant, la consommation régulière d'alcool et le tabagisme et un risque plus élevé de cancer de l'œsophage.
Ceux qui ont adopté ces trois habitudes ont montré un risque multiplié par cinq pour ce type de cancer par rapport à leurs pairs qui ne buvaient pas de thé à des températures élevées, ne buvaient pas d'alcool ou ne fumaient pas de cigarettes.
Les personnes qui ne buvaient que du thé chaud - et qui ne buvaient pas d'alcool ni de fumée - n'avaient pas non plus un risque plus élevé de cancer de l'œsophage, ce qui suggère que l'effet concerté de ces trois comportements était un facteur de risque majeur.
Sur la base des résultats, Lv et ses collègues conseillent aux gens de choisir leurs habitudes avec soin et, s’ils trouvent difficile d’abandonner leur boisson quotidienne ou leur cigarette, les chercheurs suggèrent qu’il est préférable d’éviter de boire du thé à des températures très élevées. Ils concluent:
«[Nos résultats] suggèrent que s'abstenir de thé chaud pourrait être bénéfique pour prévenir le cancer de l'œsophage chez les personnes qui boivent trop d'alcool ou fument.»
