Une étude ne révèle aucun lien entre l'utilisation de statines et les troubles de la mémoire chez les personnes âgées
Il n'y a aucun lien entre l'utilisation de statines et les troubles de la mémoire, ont conclu les chercheurs, après avoir évalué les effets des médicaments hypocholestérolémiants sur 6 ans chez plus de 1000 personnes âgées en Australie.
Une équipe du Garvan Institute of Medical Research et de l'Université de New South Wales (UNSW), tous deux à Sydney, en Australie, a dirigé l'étude.
«Sur 6 ans, il n'y avait aucune différence dans le taux de déclin de la mémoire ou de la cognition globale entre les utilisateurs de statines et les utilisateurs jamais», écrivent-ils dans un récent Journal de l'American College of Cardiology document sur les résultats.
En fait, pour certains individus, les statines peuvent même offrir une certaine protection contre le déclin de la mémoire, suggèrent-ils.
Les résultats montrent que, parmi les participants présentant des facteurs de risque de démence, ceux qui utilisaient des statines avaient un taux de déclin de la mémoire et des capacités de réflexion plus lent que ceux qui n'en utilisaient pas.
Les chercheurs espèrent que les résultats aideront à apaiser les craintes des consommateurs qui se sont inquiétés à la suite de rapports de cas isolés d'utilisateurs de statines connaissant un déclin cognitif.
«De nombreux facteurs peuvent contribuer aux symptômes cognitifs décrits par des rapports de cas isolés», explique la première auteure de l'étude, Katherine Samaras, professeure à l'Institut Garvan et responsable de son laboratoire d'obésité clinique, de nutrition et de biologie adipeuse.
Les résultats sont «rassurants»
Le Dr Perminder Sachdev, professeur de neuropsychiatrie à l'UNSW et codirecteur de son Centre pour le vieillissement cérébral sain, est l'auteur principal de l'étude.
Il dit: «Dans cette étude, nos données suggèrent de manière rassurante que l'utilisation de statines pour abaisser le taux de cholestérol n'est pas susceptible d'affecter négativement la fonction de la mémoire.»
Le Dr Sachdev prévient, cependant, que parce que l'étude était observationnelle et non pas un essai clinique, les résultats ne sont pas concluants.
"Cependant", ajoute-t-il, "les preuves sont de plus en plus nombreuses que les statines sont sans danger pour la santé du cerveau, et cette préoccupation ne devrait pas empêcher leur utilisation chez des personnes susceptibles de bénéficier d'une baisse du taux de cholestérol."
Les statines font partie des médicaments les plus prescrits. Depuis les années 1990, les médecins les prescrivent aux personnes souffrant de maladies cardiaques ou d'hypercholestérolémie afin de réduire le risque d'événements cardiovasculaires tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Le professeur Samaras dit que jusqu'à la moitié des personnes ne remplissent pas leur prescription de statines, principalement parce qu'elles sont préoccupées par les rapports d'individus connaissant un déclin cognitif dû à l'utilisation de statines.
«Nous avons effectué l'analyse la plus complète de la cognition chez les utilisateurs âgés de statines à ce jour, et n'avons trouvé aucun résultat pour soutenir que les statines hypocholestérolémiants provoquent des troubles de la mémoire», note-t-elle.
Pas de lien avec un déclin plus rapide de la mémoire, de la cognition
Pour la nouvelle étude, l'équipe a utilisé les données de l'étude prospective et observationnelle sur la mémoire et le vieillissement de Sydney.
Les participants à l'étude étaient 1 037 personnes vivant à Sydney. La collecte de données a commencé en 2005, alors qu'ils n'étaient pas atteints de démence et qu'ils avaient entre 70 et 90 ans.
Pendant 6 ans, les participants ont passé 13 tests différents pour évaluer cinq domaines de la mémoire et de la cognition. Ils ont également subi des examens IRM pour évaluer les modifications de leur cerveau.
Après avoir ajusté les résultats pour contrôler les influenceurs potentiels, tels que le sexe, l'âge et le poids, les chercheurs n'ont trouvé aucune différence dans le taux de changement de la mémoire et d'autres caractéristiques de la cognition entre ceux qui utilisaient des statines et ceux qui n'en utilisaient pas.
«Il n’y avait pas non plus de différence dans la variation des volumes cérébraux entre les deux groupes», observe le professeur Samaras, qui est également endocrinologue à l’hôpital St Vincent, à Sydney.
De plus, elle et ses collègues ont constaté un ralentissement du déclin cognitif chez les utilisateurs de statines souffrant de maladies cardiaques, de diabète ou d'autres facteurs de risque de démence, par rapport aux participants qui n'avaient jamais utilisé ce type de médicament.
«Nos résultats», ajoute-t-elle, «démontrent à quel point un métabolisme sain est crucial pour le fonctionnement du cerveau et comment les thérapies peuvent le moduler pour favoriser un vieillissement en bonne santé.»
"Ce que nous avons retenu de cette étude est une assurance pour les consommateurs de se sentir plus confiants quant à leur prescription de statines."
Professeur Katherine Samaras
