Travailler de longues heures augmente le risque de dépression chez les femmes
Les femmes qui comptent 55 heures de travail ou plus chaque semaine peuvent avoir un risque plus élevé de dépression. En outre, les fins de semaine de travail peuvent augmenter le risque de dépression chez les hommes et les femmes.
Une nouvelle étude qui apparaît maintenant dans le Journal d'épidémiologie et de santé communautaire ont constaté que travailler des journées excessivement longues pouvait être préjudiciable à la santé mentale.
L'équipe est parvenue à cette conclusion en examinant les données recueillies auprès de Understanding Society, l'étude longitudinale des ménages du Royaume-Uni (UKHLS).
L'UKHLS suit la santé d'environ 40000 ménages au Royaume-Uni.
Pour cette étude particulière, les chercheurs ont utilisé les données de plus de 23 000 hommes et femmes. Ces données comprenaient des informations sur l'emploi.
Ils ont découvert que les personnes ayant la pire santé mentale dans l'ensemble étaient des femmes qui travaillaient 55 heures ou plus, travaillaient presque toutes les fins de semaine, ou les deux. La différence était significative par rapport aux femmes qui travaillent des heures normales (35 à 40 heures par semaine).
Santé mentale et habitudes de travail
L'équipe a découvert un certain nombre de différences d'emploi entre les sexes. Les hommes, en général, avaient tendance à travailler plus longtemps que leurs pairs féminins. De plus, près de la moitié des femmes travaillaient à temps partiel, contre seulement 15 pour cent des hommes.
De plus, les hommes mariés étaient plus susceptibles de travailler de plus longues heures, tandis que les femmes mariées travaillaient généralement moins.
Les scientifiques avaient un certain nombre de théories sur les raisons pour lesquelles il y avait des différences entre les hommes et les femmes sur le lieu de travail. Ils notent que les femmes sont plus susceptibles de travailler de longues heures si elles travaillent dans un domaine dominé par les hommes. De plus, ils ont constaté que les personnes qui travaillent le week-end avaient tendance à occuper des emplois du secteur des services avec un salaire moins élevé.
Comme l'écrivent les auteurs de l'étude, «ces emplois, lorsqu'ils sont combinés à des interactions fréquentes ou complexes avec le public ou les clients, ont été associés à des niveaux plus élevés de dépression.»
Ils reconnaissent que les femmes ont souvent un «double fardeau potentiel» lorsqu'elles prennent en compte les tâches ménagères et s'occupent des membres de la famille. Ce type de travail n'est pas rémunéré et augmente leur charge de travail à tous les niveaux.
Cependant, quelques facteurs semblaient affecter la santé mentale, quel que soit le sexe de la personne. Les travailleurs plus âgés, les travailleurs qui fument, ceux qui gagnaient le moins et ceux qui avaient le moins de contrôle sur leur emploi avaient tendance à être plus déprimés par rapport aux autres travailleurs qui n'avaient pas ces circonstances particulières.
La dépression clinique est l'un des problèmes de santé mentale les plus courants. Il comporte plusieurs facteurs de risque, qui peuvent inclure des antécédents familiaux de dépression, des changements majeurs dans la vie, des traumatismes, du stress et certaines maladies physiques. Les symptômes de la dépression peuvent inclure une tristesse persistante, des sentiments de désespoir et de culpabilité, une perte d'intérêt pour les loisirs et des problèmes de sommeil.
Stress lié au travail
Il n'est donc pas surprenant que ceux qui travaillent de longues heures ou pendant le week-end puissent éprouver un certain stress lié au travail, ce qui pourrait être un déclencheur de dépression. Les auteurs écrivent:
«Des études antérieures ont montré qu'une fois que les tâches ménagères et les soins non rémunérés sont pris en compte, les femmes travaillent plus longtemps que les hommes, en moyenne, et que cela est lié à une moins bonne santé physique.»
Ils expliquent que leurs résultats n'établissent pas de cause, mais qu'ils peuvent encourager les employeurs à envisager de nouvelles politiques visant à réduire le fardeau des femmes sur le marché du travail sans diminuer leur participation au secteur de l'emploi.
