Stress: un sentiment de contrôle peut limiter ses effets négatifs
Les chercheurs ont mené une étude sur des rats et ont révélé que la possibilité de contrôler la source de stress peut être essentielle pour réduire son impact.
Tout le monde est stressé à un moment de sa vie.
Parfois, le stress peut être une force positive et conduire à des résultats positifs.
Cependant, lorsqu'elle devient chronique, elle peut produire une gamme de problèmes de santé.
Ceux-ci peuvent inclure des maux de tête, des tensions musculaires, des douleurs thoraciques, des problèmes gastro-intestinaux, de l'insomnie et des problèmes de santé mentale.
Selon l'American Psychological Association, les principales causes de stress aux États-Unis sont la pression de l'emploi, l'argent, la santé, les relations, une mauvaise alimentation, la surcharge des médias et la privation de sommeil.
Environ 80% des Américains présentent régulièrement des symptômes physiques causés par le stress. Il est essentiel d'apprendre à gérer le stress pour réduire le risque de problèmes physiques et mentaux.
Certaines stratégies pour réduire le stress comprennent l'identification de sa cause et l'élaboration d'un plan pour y remédier, une activité physique régulière et l'essai de techniques de relaxation telles que la respiration ou la méditation, ainsi que l'établissement de relations solides avec la famille et les amis.
Exposition au stress à l'adolescence
De nombreuses personnes commencent à ressentir du stress à l'adolescence. Au cours de cette phase délicate, les causes de stress peuvent inclure la pression familiale, l'intimidation ou l'anxiété liée au rendement.
Le stress à l'adolescence peut augmenter le risque de développer des psychopathologies à l'âge adulte, telles que l'anxiété, la dépendance à l'alcool ou au jeu, et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH).
Une équipe de l'Institut de neurosciences de l'Universitat Autonoma de Barcelona en Espagne a mené une étude sur trois groupes de rats mâles.
Ils ont constaté que la capacité de contrôler les sources de stress à l'adolescence peut réduire le risque d'effets négatifs à l'âge adulte. Ils ont publié leurs résultats dans la revue Rapports scientifiques.
Ils ont exposé un groupe de rats à plusieurs séances de stress pendant leur adolescence, qu'ils avaient la capacité de contrôler avec certains comportements. En modifiant leur comportement, ils pourraient soit prévenir, soit arrêter les stimuli stressants.
Un autre groupe a subi le même nombre de séances de stress que le premier, mais ses membres n'avaient pas la capacité d'influer sur leur niveau de stress en utilisant des changements de comportement. L'équipe n'a pas exposé le troisième groupe au stress.
Réduire l'impact négatif du stress
Tout en exposant les rats au stress, les chercheurs ont mesuré leur réponse endocrinienne à travers l'activité de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), qui est le système central de réponse au stress.
Au stade adulte, ils ont mesuré l'expression des récepteurs dopaminergiques de type 2 dans le striatum dorsal, qui est une zone du cerveau qui influe sur les comportements. Les scientifiques ont également mesuré divers facteurs cognitifs.
Les résultats ont montré que l’activation de HPA causée par un stress contrôlable et incontrôlable était égale lors de la première exposition du groupe au stress. Cependant, comme les animaux ont subi plus de stress, une différence clé entre les groupes est apparue.
Le groupe de stress contrôlable avait une réponse HPA plus faible, tandis que le groupe de stress incontrôlable a développé une augmentation de l'impulsivité motrice et une diminution de la flexibilité cognitive.
De plus, l'impact comportemental d'un stress incontrôlable a conduit à une augmentation des récepteurs dopaminergiques de type 2 dans le striatum dorsal. C'est une partie du cerveau impliquée dans l'impulsivité et la rigidité cognitive.Le stress n'a pas affecté d'autres aspects, tels que l'attention et l'impulsivité cognitive.
Selon le co-leader de l'étude Roser Nadal: «Bien que l'exposition à des situations de stress ait des effets négatifs à court et à long terme sur le comportement et la physiologie, plusieurs facteurs pourraient atténuer son impact. Nous avons observé que l’un de ces facteurs est la possibilité d’avoir le contrôle sur la source du stress. »
Cette étude animale montre que la promotion de stratégies pour contrôler les sources de stress à l'adolescence est l'un des facteurs cruciaux qui peuvent aider à réduire le risque de niveaux de stress élevés à l'âge adulte et à réduire la vulnérabilité aux problèmes physiques et mentaux.
