Le poids peut influer sur le risque d'hospitalisation pour la grippe
Selon une étude récente, les personnes peuvent être plus susceptibles d'être hospitalisées en raison de la grippe ou d'un autre virus respiratoire si elles présentent une insuffisance pondérale ou se situent dans le haut de l'échelle de l'obésité.
Les données d'observation de l'étude provenaient de six hôpitaux du Mexique et couvraient 4 778 personnes présentant des symptômes d'une maladie pseudo-grippale.
Certaines de ces personnes ont reçu leur traitement à l'hôpital et d'autres en ambulatoire.
Les résultats de l'étude ont montré que:
- 43% des personnes avaient une maladie grippale grave
- 16,3% ont été testés positifs pour la grippe
- 55,2% ont été testés positifs pour un autre virus respiratoire
- 28,5% «n'avaient aucun virus respiratoire isolé»
Lorsque les scientifiques ont tracé le risque d’hospitalisation en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC) des personnes, pour les adultes, il a formé un «U» sur le graphique.
Le risque d'hospitalisation le plus faible était celui des personnes dont l'IMC se situait dans la fourchette de poids «normal», et le risque le plus élevé était celui de ceux dont l'IMC était le plus bas et le plus élevé.
Les enfants - que les chercheurs ont définis comme étant tous ceux de moins de 19 ans - représentaient 32% des personnes participant à l'étude. Les scientifiques n'ont cependant vu aucun lien clair entre l'IMC et le risque de maladie grippale grave dans ce groupe.
L'auteur principal de l'étude est le Dr John H. Beigel. Il travaille pour Leidos Biomedical Research Inc., une entreprise qui exploite des installations de laboratoire national pour l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) à Bethesda, MD. Les autres auteurs sont du NIAID et des hôpitaux participants au Mexique.
Le journal Grippe et autres virus respiratoires a maintenant publié un article sur cette étude.
IMC et obésité
L’IMC d’une personne est son poids en kilogrammes divisé par le carré de sa taille en mètres. Parce qu'il est facile à mesurer, les chercheurs utilisent souvent l'IMC pour explorer les risques pour la santé liés au poids au niveau de la population ou dans de très grands groupes.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) définissent les plages d'IMC pour les adultes comme suit:
- l'insuffisance pondérale est un IMC inférieur à 18,5
- le poids normal est un IMC de 18,5 à 24,9
- le surpoids est un IMC de 25 à 29,9
- l'obésité est un IMC de 30 et plus
Un système similaire existe pour les enfants et adolescents âgés de 0 à 19 ans, sauf que les valeurs seuils dépendent de l'âge et du sexe.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) utilise les mêmes plages d'IMC, mais pas tous les mêmes termes. Par exemple, ils utilisent le terme «pré-obésité» par opposition à «surpoids» pour un IMC compris entre 25,0 et 29,9.
Les CDC et l'OMS ont trois classes d'obésité chez les adultes:
- l'obésité de classe 1 est un IMC de 30 à 34,9
- l'obésité de classe 2 est un IMC de 35 à 39,9
- l'obésité de classe 3 est un IMC de 40 et plus
Des études de population ont lié le surpoids et l'obésité à la mort prématurée, au diabète, à l'hypertension artérielle, aux maladies cardiovasculaires et à certains cancers.
Le CDC recommande que les cliniciens n'utilisent l'IMC que pour le dépistage et non pour le diagnostic des individus.
Les scientifiques et les cliniciens appellent parfois la classe 2 «obésité morbide» et la classe 3 «obésité sévère ou extrême». Dans l'étude récente, les auteurs ont utilisé le terme «obésité morbide» pour un IMC de 35 et plus.
L’insuffisance pondérale est un «problème complexe»
Si une alimentation et un mode de vie sains peuvent entraîner un faible IMC, il en va de même pour les troubles de l'alimentation, la malnutrition et d'autres problèmes de santé. Dans un rapport de 2017 d'une étude norvégienne portant sur 30 000 personnes, les auteurs ont fait remarquer que l'insuffisance pondérale constitue «un groupe plutôt complexe».
En fait, ils ont trouvé plus de personnes qui fument quotidiennement et autant de personnes physiquement inactives dans le groupe de poids insuffisant que dans le groupe de surpoids.
Cette étude recommandait aux prestataires de soins de santé de dépister les risques pour la santé des personnes souffrant d'insuffisance pondérale «dans la même mesure» que celles qui souffrent d'obésité.
Les chercheurs à l'origine de la récente étude suggèrent que leur article est la première preuve publiée à leur connaissance établissant un lien entre un faible IMC et la «gravité de la maladie de type grippal».
«L'insuffisance pondérale», notent-ils, «semble être un facteur de risque constant chez tous les participants adultes atteints de syndrome grippal.»
Les auteurs soulignent qu'une «limitation significative» de leur étude était qu'elle n'incluait que les personnes qui «cherchaient des soins médicaux pour une maladie de type grippal». Les résultats peuvent donc ne pas représenter la population dans son ensemble.
Ils concluent:
«Les cliniciens doivent garder à l’esprit l’indice de masse corporelle d’un patient lorsqu’ils évaluent le risque et décident d’un traitement [pour les maladies pseudo-grippales].»
