Les médicaments contre la maladie de Parkinson peuvent entraîner un comportement compulsif
De nouvelles recherches révèlent que près de la moitié des personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui prennent des agonistes dopaminergiques pour leur maladie développent des troubles du contrôle des impulsions.
La maladie de Parkinson est caractérisée par une carence en une substance chimique essentielle du cerveau appelée dopamine.
La dopamine joue un rôle crucial dans l’apprentissage, mais elle est également connue sous le nom de neurotransmetteur «sexe, drogues et rock'n'roll» parce que notre cerveau la libère lorsque nous éprouvons du plaisir.
La production de dopamine peut être excessivement stimulée par la prise de drogues telles que l'alcool, la cocaïne ou l'héroïne.
Ainsi, le neurotransmetteur est au cœur des addictions et des troubles du contrôle des impulsions allant de la toxicomanie à la dépendance sexuelle et au jeu.
Ces problèmes de contrôle des impulsions se sont avérés courants chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Le jeu pathologique et les achats compulsifs, ainsi que l’alimentation compulsive et le comportement sexuel, ont tous été documentés chez des patients atteints de la maladie de Parkinson.
Les médicaments souvent prescrits aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson sont le principal facteur de risque d’un tel comportement compulsif. Parce que la dopamine est déficiente dans la maladie de Parkinson, le traitement de choix est les agonistes de la dopamine - qui sont des médicaments qui activent les récepteurs dopaminergiques du cerveau - ou la lévodopa bien connue, qui se transforme en dopamine.
Cependant, jusqu'à présent, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’établir une relation dose-effet claire entre les médicaments de la maladie de Parkinson et les troubles du contrôle des impulsions. Comme l'écrivent les auteurs de la nouvelle recherche, certaines études ont trouvé une telle association, tandis que d'autres non.
Ainsi, des chercheurs dirigés par le Dr Jean-Christophe Corvol - de l'Institut ICM du cerveau et de la colonne vertébrale à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris, en France - ont cherché à savoir si une telle relation existait dans une grande cohorte longitudinale de patients.
Le fait d'avoir une plus grande taille d'échantillon et une période de suivi plus longue dans la nouvelle recherche conduit à des résultats plus fiables, ce qui peut régler les divergences des études précédentes, expliquent le Dr Corvol et ses collègues.
Les résultats ont été publiés dans la revue Neurologie.
Le pramipexole et le ropinirole présentent le risque le plus élevé
Les chercheurs ont enquêté sur 411 personnes qui avaient reçu un diagnostic de maladie de Parkinson 5 ans ou moins avant l'étude et qui ont été suivies cliniquement pendant au moins 3 ans.
Le Dr Corvol et ses collègues ont interrogé les participants sur tout symptôme de troubles du contrôle des impulsions, tels que les achats compulsifs, l'alimentation, le jeu ou les comportements sexuels.
Sur les 411 participants, 356 (soit près de 87%) avaient pris des agonistes dopaminergiques au moins une fois depuis leur diagnostic de Parkinson. Au départ, 81 participants (près de 20 pour cent) ont signalé un trouble du contrôle des impulsions.
Plus précisément, 11% ont déclaré avoir mangé de manière excessive, 9% ont déclaré avoir un comportement sexuel compulsif, 5% ont déclaré faire des achats de manière compulsive et 4% ont admis avoir un problème de jeu.
Sur les 306 participants qui n'ont signalé aucun problème de contrôle des impulsions au départ, 94 ont développé un tel problème au cours de l'étude. Selon les scientifiques, cela équivaut à une «incidence cumulative sur 5 ans» de troubles du contrôle des impulsions de 46 pour cent.
En comparaison, ceux qui n'avaient jamais pris les médicaments avaient une incidence sur 5 ans de 12 pour cent. De plus, 30 participants ayant des comportements compulsifs ont arrêté de prendre les médicaments pendant l'étude, ce qui a mis fin à leurs symptômes.
Enfin, des doses plus élevées d'agonistes dopaminergiques et la durée du traitement sont directement corrélées au risque de développer des troubles du contrôle des impulsions.
De tous les médicaments étudiés, le pramipexole et le ropinirole étaient associés au risque le plus élevé de développer un comportement compulsif.
Le chercheur principal commente l'importance des résultats.
«Notre étude suggère que les troubles du contrôle des impulsions sont encore plus fréquents que nous le pensions chez les personnes qui prennent des agonistes dopaminergiques […] Ces troubles peuvent entraîner de graves problèmes financiers, juridiques, sociaux et psychologiques.»
Dr Jean-Christophe Corvol
Dans un éditorial accompagnant l'article, le Dr Laura S. Boylan - de l'Université de New York à New York - écrit: «Ces troubles peuvent être difficiles à découvrir pour les neurologues.»
«Les gens peuvent avoir honte de parler de leurs problèmes à leur médecin», ajoute-t-elle, «ils peuvent penser que ces problèmes ne sont pas liés à leur maladie de Parkinson, ou ils peuvent même ne pas considérer les troubles comme un problème», explique le Dr Boylan.
