La nouvelle pilule contraceptive offre une contraception pendant un mois
Prendre une pilule une fois par mois est plus pratique que d'en prendre une une fois par jour. Une nouvelle recherche introduit une pilule mensuelle et la teste chez les porcs.
Les chercheurs estiment qu'avec une utilisation typique, 9% des femmes aux États-Unis qui prennent la pilule contraceptive tombent enceintes chaque année.
Une personne doit prendre un contraceptif oral tous les jours, et de préférence au même moment de la journée, pour que le médicament soit efficace.
Cette cohérence peut être difficile à maintenir et elle peut rendre cette forme de contrôle des naissances moins attrayante.
Maintenant, une étude parue dans Médecine translationnelle scientifique présente une nouvelle alternative: une pilule contraceptive qu'une personne n'a besoin de prendre qu'une fois par mois.
La nouvelle pilule mensuelle libère progressivement le médicament contraceptif commun, le lévonorgestrel, sur une période de 4 semaines, expliquent les chercheurs.
Pourquoi la recherche est importante
Une grossesse non désirée peut être une expérience qui change la vie de n'importe qui.
Dans les pays en développement, comme ailleurs, cela peut empêcher une femme de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille et de rechercher des possibilités d’éducation.
Pendant ce temps, selon le rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 214 millions de femmes en âge de procréer qui souhaitent éviter une grossesse n'utilisent pas de méthodes modernes de contraception.
Certains pensent qu'une partie du problème est l'inconvénient des contraceptifs oraux quotidiens. Les auteurs de la nouvelle étude espèrent qu'une pilule mensuelle s'avérera plus attrayante.
La co-auteure principale Ameya Kirtane, Ph.D., du Koch Institute for Integrative Cancer Research au Massachusetts Institute of Technology (MIT), à Cambridge, déclare:
«La création d'une version mensuelle d'un médicament contraceptif pourrait avoir un impact considérable sur la santé mondiale. L'impact que les contraceptifs oraux peuvent avoir sur la santé humaine et l'égalité des sexes ne peut être surestimé. »
En outre, les contraceptifs ne sont peut-être pas le seul type de médicament que le nouveau système peut administrer.
Le co-auteur principal, le professeur Robert Langer, également du MIT, ajoute: «Nous espérons que ce travail - le tout premier exemple d'une pilule ou d'une capsule d'un mois, à notre connaissance - conduira un jour à de nouvelles modalités et options pour la santé des femmes ainsi que d'autres indications. »
L’autre auteur principal de l’étude est Giovanni Traverso, Ph.D., gastro-entérologue au Brigham and Women’s Hospital, à Boston, MA. L'autre auteur principal est Tiffany Hua, auparavant associée technique au MIT.
Comment fonctionne la pilule en forme d'étoile
La pilule contraceptive mensuelle comporte six bras rigides, chacun contenant plusieurs doses de lévonorgestrel.
Les bras sont construits à partir de matériaux polymères soigneusement sélectionnés qui mettent environ 4 semaines à se décomposer en présence d'acide gastrique.
Les bras en polymère libèrent progressivement le contraceptif dans l'estomac et la circulation sanguine tout au long du mois.
Au centre de la pilule se trouve un moyeu caoutchouteux qui permet à la structure en forme d'étoile recouverte de gélatine d'être pliée et glissée dans une capsule à avaler.
Lorsque l'acide gastrique digère la gélatine, l'étoile se déplie et prend une taille qui lui permet de rester dans l'estomac, sans passer dans le système digestif jusqu'à ce qu'elle ait délivré son médicament.
Les chercheurs continuent d'expérimenter des conditions qui provoqueraient la rupture des bras, notamment des changements de pH ou de température et l'exposition à certains produits chimiques.
Tester la nouvelle pilule chez les porcs
Les tests de cette pilule ont donné des résultats encourageants - chez les porcs.
Les auteurs rapportent que le contraceptif libéré à un rythme constant pendant environ 28 jours et que la quantité de médicament détectable dans la circulation sanguine des porcs était à peu près la même que chez un humain prenant quotidiennement des comprimés de lévonorgestrel.
Alors que le niveau du médicament d'un comprimé quotidien s'estompe en 24 heures, le niveau produit par la nouvelle pilule est resté stable pendant près d'un mois.
