Les `` protéines naturelles '' pourraient inverser le diabète et la stéatose hépatique liés à l'obésité
Une découverte fortuite dans la recherche sur le cancer a révélé qu'une protéine naturellement présente dans le corps joue un rôle important dans la régulation du métabolisme. Une enquête plus approfondie a conduit à la suggestion que l'augmentation des niveaux de protéine pourrait inverser la stéatose hépatique, le diabète de type 2 et d'autres conditions liées à l'obésité.
Des scientifiques de la faculté de médecine de l'Université de Georgetown à Washington, D.C., ont découvert que l'augmentation de la production de la protéine poussait les souris obèses à réduire la quantité de graisse dans leur corps, même si elles étaient génétiquement modifiées pour trop manger.
Ils ont fait cela en augmentant l'expression du gène associé à la protéine.
Dans un article sur leur travail qui apparaît maintenant dans la revue Rapports scientifiques, les auteurs décrivent comment la protéine 3 de liaison au facteur de croissance des fibroblastes (FGFBP3 ou BP3) «module le métabolisme des graisses et du glucose dans des modèles murins de syndrome métabolique».
«Nous avons découvert», explique Anton Wellstein, auteur principal de l'étude, qui est professeur d'oncologie et de pharmacologie au Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, «que huit traitements BP3 sur 18 jours [étaient] suffisants pour réduire la graisse chez les souris obèses de plus d'un tiers . »
D'autres conditions liées à l'obésité ont également été réduites. Les taux excessifs de sucre dans le sang des animaux - une caractéristique du diabète connue sous le nom d’hyperglycémie - ont chuté et leur foie, qui était gras, a perdu sa graisse.
Les chercheurs notent que parce que le BP3 se produit naturellement dans le corps, les thérapies basées sur celle-ci n'auraient pas à subir les mêmes tests longs que les médicaments à base de composés synthétiques. Les essais cliniques utilisant l'équivalent humain pourraient commencer juste après la conclusion des études précliniques, expliquent les auteurs.
Les thérapies basées sur BP3 pourraient également avoir l'avantage d'effets secondaires indésirables minimes, voire inexistants; les enquêteurs n'en ont trouvé aucun chez les souris traitées, même lorsqu'ils ont examiné leurs tissus au microscope.
Obésité et conditions connexes
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que les taux d'obésité ont presque triplé dans le monde depuis 1975.
Les estimations pour 2016 révèlent qu'un tiers des adultes (1,9 milliard) sont en surpoids et que parmi eux, 650 millions souffrent d'obésité.
Il existe un schéma similaire d'augmentation de l'obésité chez les enfants. En 1975, environ 4% des personnes âgées de 5 à 19 ans étaient en surpoids ou obèses, contre 18% en 2016.
L'obésité - en particulier l'obésité abdominale - est l'un des facteurs de risque qui composent le syndrome métabolique, un ensemble de conditions qui augmentent le risque de développer des problèmes de santé et des maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, certains cancers et la stéatose hépatique non alcoolique ( foie gras).
L'obésité abdominale, ou avoir une grande taille, est un indicateur de trop de graisse autour de l'estomac, ce qui augmente le risque cardiaque plus que de transporter trop de graisse dans le reste du corps, y compris les hanches.
À mesure que le syndrome métabolique augmente parallèlement à l'obésité, les experts prédisent qu'il supplantera le tabagisme comme principal facteur de risque de maladie cardiaque.
BP3 est une «protéine chaperon»
BP3 appartient à une famille de protéines «chaperons» qui renforcent l'activité des facteurs de croissance des fibroblastes (FGF) en se liant à eux. Les FGF sont présents dans de nombreuses espèces, où ils aident à contrôler les processus biologiques vitaux allant de la croissance cellulaire à la réparation des tissus.
Le professeur Wellstein étudie le rôle de BP3 depuis un certain temps. Une production accrue de BP3 se produit dans certains types de cancer, alors lui et son équipe ont décidé de l'examiner de plus près.
Ils ont découvert que BP3 se fixe à trois FGF dont la fonction de signalisation dans le métabolisme cellulaire. Deux des FGF aident à réguler l'utilisation et le stockage des sucres et des graisses. Le troisième FGF réglemente l'utilisation du phosphate.
Le professeur Wellstein dit que l'augmentation de la BP3 contribue à augmenter la signalisation de ces FGF, faisant de la protéine «un puissant moteur du métabolisme des glucides et des lipides».
«C’est comme avoir beaucoup plus de taxis disponibles à New York pour venir chercher toutes les personnes qui ont besoin d’un trajet», ajoute-t-il.
«Avec l'accélération du métabolisme, le sucre dans le sang et les graisses transformées dans le foie sont utilisés pour l'énergie et ne sont pas stockés. Et les entrepôts de graisse sont également exploités.
Professeur Anton Wellstein
