À quoi ressemble le VPH dans votre bouche?
Le virus du papillome humain est l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante aux États-Unis. Il existe plus de 100 types différents de virus, dont environ 40 peuvent infecter la bouche, la gorge et les organes génitaux.
Dans la plupart des cas, le système immunitaire élimine le virus du papillome humain (VPH) du corps avant qu'il ne puisse provoquer une infection complète et des symptômes.
Certaines souches de VPH entraînent des lésions buccales inoffensives qui ressemblent généralement à des verrues communes, mais les médecins en ont associé d'autres à des cancers buccaux.
Qu'est-ce qui la cause et comment se propage-t-elle?
Le VPH oral se propage principalement par le sexe oral et le contact bouche-à-bouche entre les personnes.
Lors d'un contact bouche-à-génital ou bouche-à-bouche, les particules de VPH présentes dans la salive ou le mucus d'une personne infectée par le virus pénètrent dans une personne non infectée par une coupure ouverte ou une plaie dans la bouche ou la gorge.
Pendant la grossesse, le VPH peut également être transmis aux bébés. Dans certains cas, il peut se propager par contact oral avec des ustensiles ou des instruments médicaux contaminés.
Le système immunitaire détruit généralement les particules de VPH envahissantes avant qu'elles ne provoquent la maladie. Des systèmes immunitaires sains résolvent généralement les infections à VPH en 1 à 2 ans. Cependant, certaines infections au VPH peuvent persister.
Quelle est la fréquence du VPH?
Le VPH et le VPH oral sont très courants. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 10% des hommes et 3,6% des femmes aux États-Unis ont un VPH oral.
Facteurs de risque
Le facteur de risque le plus important de développer un VPH oral est le sexe oral ou le bouche-à-bouche avec une personne qui a contracté une infection au VPH.
Les chercheurs tentent toujours de déterminer la gamme complète des facteurs de risque du VPH oral, mais certains facteurs connus comprennent:
- ne pas utiliser de méthodes de barrière pendant les relations sexuelles orales
- s'engager dans des baisers profonds
- avoir plusieurs partenaires sexuels
- fumer des cigarettes et utiliser d'autres produits du tabac
- s'engager dans des activités sexuelles dès le plus jeune âge
- buvant de l'alcool
- partager des boissons et des ustensiles
Symptômes et à quoi ça ressemble
Les symptômes que provoquent les nombreuses souches différentes de VPH peuvent varier légèrement. De nombreuses personnes atteintes de cas mineurs de VPH ne présentent aucun symptôme apparent.
Lorsqu'il provoque une infection productive, le VPH peut provoquer des excroissances qui sont:
- petit et dur
- blanc, rose, couleur chair ou rouge
- légèrement surélevé ou plat
- sans douleur
- croissance généralement lente
- lisse ou légèrement calleux
- simple ou multiple dans une masse semblable à un chou-fleur ou à un pavé
- n'importe où dans la bouche, mais fréquemment sur la langue, le palais mou à l'arrière ou le toit de la bouche et les lèvres
Le VPH est la principale cause de cancer de l'oropharynx ou de la cavité buccale, bien que cette complication soit rare. Le cancer est le plus susceptible de résulter d'infections qui impliquent la langue et la base de la langue dans la gorge.
Le type de HPV appelé HPV 16 est à l'origine de la plupart des cancers buccaux liés au VPH.
Les cancers buccaux ont tendance à provoquer des symptômes évidents, surtout à mesure qu'ils progressent. Les signes et symptômes du cancer de la bouche comprennent:
- une bosse douloureuse ou douloureuse qui ne disparaît pas dans les 3 semaines
- difficulté à avaler ou sensation que les choses collent ensemble lorsque vous essayez d'avaler
- décoloration (rouge, blanche ou noire) des tissus mous de la bouche
- amygdales enflées mais indolores
- une boule dans la bouche qui dure au moins 3 semaines
- une bosse qu'une personne ressent à l'extérieur du cou
- douleur lors de la mastication
- un mal de gorge ou une toux chronique
- enrouement persistant
- engourdissement ou picotements dans les lèvres ou la langue
- un mal d'oreille unilatéral ou unilatéral qui dure plus de 3 semaines
- bave
Diagnostic
Il n'existe actuellement aucun moyen facile pour un médecin de diagnostiquer le VPH. Le test le plus utile pour le VPH est un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR).
Un test PCR prend un minuscule fragment d'ADN que les scientifiques ont extrait de cellules dans un échantillon de mucus et l'amplifie, faisant d'innombrables copies identiques. Avoir autant de copies du fragment d'ADN permet aux scientifiques de regarder à l'intérieur des cellules et de détecter des quantités infimes d'ADN anormal ou viral.
Dans de rares cas, lorsque des lésions sont présentes dans la bouche, un médecin peut être en mesure de diagnostiquer le VPH par un examen seul.
Quelles sont les options de traitement?
Il n'existe actuellement aucun traitement permettant de guérir le VPH ou même de réduire sa croissance.
Les chercheurs ont essayé et testé une gamme de médicaments topiques sur les croissances du VPH sans effet. Actuellement, l'ablation chirurgicale est le seul moyen de traiter les excroissances du VPH. Certains médecins utiliseront également la cryothérapie avec de l'azote liquide pour geler et éliminer les excroissances.
Après avoir reçu un diagnostic, une personne devra subir un test de dépistage du VPH tous les 8 à 12 mois jusqu'à ce que l'infection soit éliminée ou qu'il ne soit plus possible de la détecter dans des échantillons d'ADN.
La prévention
L'un des meilleurs moyens pour les gens de réduire leur risque de développer le VPH est de se faire vacciner.
Aux États-Unis, un vaccin appelé Gardasil 9 offre une protection à presque 100% contre les souches de VPH associées aux types de cancer - en particulier, les VPH 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58.
Actuellement, les médecins recommandent aux personnes de moins de 45 ans de se faire vacciner contre le VPH.
Les enfants reçoivent généralement deux doses, à au moins 6 mois d'intervalle, entre 11 et 12 ans. Les adolescents qui reçoivent leur première dose du vaccin à l'âge de 15 ans ou plus auront besoin de trois doses.
En plus de se faire vacciner, les gens peuvent également réduire leur risque de contracter le VPH en:
- en utilisant des méthodes de barrière, telles que les préservatifs et les digues dentaires, pendant l'activité sexuelle, y compris le sexe oral
- éviter le sexe oral et les baisers profonds lorsqu'un partenaire a des coupures ouvertes ou des plaies dans la bouche
- avoir des tests de dépistage réguliers des IST si elle est sexuellement active
- parler à des partenaires sexuels de leur statut d'IST
Ils peuvent également augmenter la probabilité d'une détection précoce en:
- avoir des examens dentaires réguliers
- vérifier la bouche et la langue tous les mois pour déceler des changements et des excroissances anormales
- consulter un médecin ou un dentiste pour des plaies ou des excroissances dans la bouche ou sur la langue qui durent plus de 2 à 3 semaines
Emporter
La plupart des personnes qui contractent le VPH ne développent pas de symptômes et éliminent le virus naturellement.
Cependant, ceux qui présentent des symptômes nécessiteront une surveillance médicale pour s'assurer que leur corps se débarrasse finalement du virus et que les excroissances ne deviennent pas cancéreuses.
Les personnes atteintes du VPH peuvent prendre des mesures pour réduire le risque de propagation du virus à une autre personne. Par exemple, ils peuvent utiliser des méthodes de barrière pendant l'activité sexuelle et communiquer ouvertement avec tout partenaire sexuel au sujet des IST.
