Qu'est-ce que la maladie de Crohn?

La maladie de Crohn est une maladie chronique ou à long terme qui provoque une inflammation du tube digestif. C'est un type de maladie inflammatoire de l'intestin. La maladie de Crohn peut être douloureuse, débilitante et parfois mortelle.

La maladie de Crohn, également appelée iléite ou entérite, peut toucher n’importe quelle partie de l’intestin, de la bouche jusqu’à l’anus. Dans la majorité des cas, cependant, la partie inférieure de l'intestin grêle - l'iléon - est touchée.

Les symptômes peuvent être désagréables. Ils comprennent les ulcères intestinaux, l'inconfort et la douleur.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la maladie de Crohn touche 26 à 199 personnes pour 100 000 habitants. Bien que la maladie de Crohn débute généralement entre 15 et 40 ans, elle peut survenir à n’importe quel âge.

Avoir un système de soutien qui comprend l'expérience de la maladie de Crohn est important. IBD Healthline est une application gratuite pour les personnes ayant un diagnostic de Crohn. L'application est disponible sur l'AppStore et Google Play. Téléchargez ici: https://go.onelink.me/LOC7/3e87f450.

Symptômes

La douleur est généralement ressentie sur le côté inférieur droit de l'abdomen, mais peut affecter de nombreuses zones de l'intestin.

Les symptômes de la maladie de Crohn varient en fonction de la partie de l’intestin qui est touchée. Les symptômes comprennent souvent:

• Douleur: le niveau de douleur varie d'un individu à l'autre et dépend de l'endroit où se situe l'inflammation dans l'intestin. Le plus souvent, la douleur sera ressentie dans la partie inférieure droite de l'abdomen.
• Ulcères dans l'intestin: les ulcères sont des zones brutes dans l'intestin qui peuvent saigner. S'ils saignent, le patient peut remarquer du sang dans ses selles.
• Ulcères buccaux: il s'agit d'un symptôme courant.
• Diarrhée: elle peut aller de légère à sévère. Parfois, il peut y avoir du mucus, du sang ou du pus. Le patient peut avoir envie de partir, mais ne trouve rien.
• Fatigue: les individus se sentent souvent extrêmement fatigués. La fièvre est également possible lors de la fatigue.
• Appétit altéré: il peut y avoir des moments où l'appétit est très faible.
• Perte de poids: Cela peut résulter d'une perte d'appétit.
• Anémie: une perte de sang peut entraîner une anémie.
• Saignement rectal et fissures anales: la peau de l'anus se fissure, entraînant des douleurs et des saignements.

Autres symptômes possibles:

• arthrite
• uvéite (inflammation oculaire)
• éruption cutanée et inflammation
• inflammation du foie ou des voies biliaires
• retard de croissance ou de développement sexuel, chez les enfants

Colite ulcéreuse vs maladie de Crohn

Alors que la colite ulcéreuse provoque une inflammation et des ulcères dans la couche supérieure de la muqueuse du gros intestin, toutes les couches de l’intestin peuvent être enflammées et présenter des ulcères dans la maladie de Crohn.

En outre, une inflammation se produit dans la maladie de Crohn n'importe où le long de l'intestin; dans la colite ulcéreuse, elle n'apparaît que dans le gros intestin (côlon et rectum).

Les intestins du patient atteint de la maladie de Crohn peuvent avoir des sections saines normales entre les parties malades, alors que, dans la colite ulcéreuse, les lésions apparaissent de manière continue.

Régime

Les enfants atteints de la maladie de Crohn peuvent avoir besoin de préparations liquides riches en calories, surtout si leur croissance est affectée.

La plupart des patients atteints de la maladie de Crohn disent que les aliments suivants peuvent augmenter la diarrhée et les crampes:

• grains volumineux
• les produits laitiers
• aliments épicés
• de l'alcool

Certaines personnes n'ont pas envie de manger. Dans les cas graves, ils peuvent avoir besoin de se nourrir par voie intraveineuse pendant une courte période.

Traitement

Les céréales volumineuses, comme celles contenues dans le pain, peuvent aggraver la maladie de Crohn.

Le traitement peut impliquer des médicaments, une intervention chirurgicale et des suppléments nutritionnels.

L'objectif est de contrôler l'inflammation, de corriger les problèmes nutritionnels et de soulager les symptômes.

Il n’existe pas de remède contre la maladie de Crohn, mais certains traitements peuvent aider en réduisant le nombre de récidives d’un patient.

Le traitement de la maladie de Crohn dépend:

• où se situe l'inflammation
• la gravité de la maladie
• complications
• la réponse du patient au traitement précédent pour des symptômes récurrents

Certaines personnes peuvent avoir de longues périodes, voire des années, sans aucun symptôme. C'est ce qu'on appelle la rémission. Cependant, il y aura généralement des récidives.

Comme les périodes de rémission varient énormément, il peut être difficile de savoir dans quelle mesure le traitement a été efficace. Il est impossible de prévoir la durée d'une période de rémission.

Médicaments contre la maladie de Crohn

• Médicaments anti-inflammatoires - le médecin commencera très probablement par la mésalamine (sulfasalazine), qui aide à contrôler l'inflammation.
• Cortisone ou stéroïdes - les corticostéroïdes sont des médicaments contenant de la cortisone et des stéroïdes.
• Antibiotiques - les fistules, les rétrécissements ou une intervention chirurgicale antérieure peuvent provoquer une prolifération bactérienne. Les médecins traiteront généralement cela en prescrivant de l'ampicilline, du sulfamide, de la céphalosporine, de la tétracycline ou du métronidazole.
• Remplacements anti-diarrhéiques et liquides - lorsque l'inflammation disparaît, la diarrhée devient généralement moins problématique. Cependant, le patient peut parfois avoir besoin de quelque chose pour la diarrhée et les douleurs abdominales.

Produits biologiques

Les produits biologiques sont un nouveau type de médicament que les scientifiques ont développé à partir d'un organisme vivant. Ils réduisent la réponse immunitaire du corps en ciblant les protéines qui conduisent à l’inflammation.

Les produits biologiques semblent aider les personnes atteintes de la maladie de Crohn.

Voici des exemples de produits biologiques pour Crohn:

• infliximab (Remicade)
• adalimumab (Humira)
• 6-mercaptopurine (Purinethol)
• méthotrexate
• imurane (azathioprine)
• certolizumab pegol (Cimzia)

Les traitements biologiques peuvent avoir des effets secondaires, notamment des vomissements, des nausées et une résistance plus faible à l'infection.

Certaines études suggèrent que l'utilisation de produits biologiques peut réduire le risque qu'une personne ait besoin d'une chirurgie abdominale dans les 10 ans à 30 pour cent. Avant l'introduction des produits biologiques, les chercheurs évaluaient ce chiffre entre 40 et 55%.

Les produits biologiques semblent également réduire le risque d'effets indésirables pouvant survenir lorsqu'une personne utilise des corticostéroïdes.

Il existe différents types de médicaments biologiques et les individus y réagissent différemment. Un médecin recommandera une option appropriée et pourra suggérer d'essayer une alternative ou une combinaison de médicaments si le premier ne fonctionne pas.

Opération

La majorité des patients atteints de la maladie de Crohn peuvent nécessiter une intervention chirurgicale à un moment donné. Lorsque les médicaments ne contrôlent plus les symptômes, la seule solution est d'opérer. La chirurgie peut soulager les symptômes qui n'ont pas répondu aux médicaments ou corriger les complications, telles que les abcès, les perforations, les saignements et les blocages.

Le retrait d’une partie de l’intestin peut aider, mais ne guérit pas la maladie de Crohn. L'inflammation revient souvent à la zone à côté de l'endroit où la partie affectée de l'intestin a été retirée. Certains patients atteints de la maladie de Crohn peuvent nécessiter plus d’une opération au cours de leur vie.

Dans certains cas, une colectomie est nécessaire, dans laquelle tout le côlon est retiré. Le chirurgien fera une petite ouverture devant la paroi abdominale et la pointe de l’iléon est amenée à la surface de la peau pour former une ouverture appelée stomie. Les matières fécales sortent du corps par la stomie. Une poche recueille les excréments. Les médecins disent qu'un patient qui a une stomie peut continuer à mener une vie normale et active.

Si le chirurgien peut retirer la section malade de l'intestin, puis reconnecter l'intestin, aucune stomie n'est nécessaire.

Le patient et son médecin doivent envisager la chirurgie très attentivement. Cela ne convient pas à tout le monde. Le patient doit garder à l'esprit qu'après l'opération, la maladie réapparaîtra.

La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent mener une vie normale et active, occuper un emploi, élever une famille et fonctionner avec succès.

Les causes

Le tabagisme peut augmenter le risque de développer la maladie de Crohn.

La cause exacte de la maladie de Crohn n’est pas claire, mais on pense qu’elle est due à une réaction anormale du système immunitaire.

La théorie est que le système immunitaire attaque les aliments, les bonnes bactéries et les substances bénéfiques comme s'il s'agissait de substances indésirables.

Pendant l'attaque, les globules blancs s'accumulent dans la muqueuse intestinale, et cette accumulation déclenche une inflammation. L'inflammation entraîne des ulcérations et des lésions intestinales.

Cependant, on ne sait pas si le système immunitaire anormal est à l’origine de la maladie de Crohn ou en résulte.

Les facteurs qui peuvent augmenter le risque d'inflammation comprennent:

• facteurs génétiques
• le système immunitaire de l’individu
• facteurs environnementaux

Environ 3 personnes sur 20 atteintes de la maladie de Crohn ont un parent proche atteint de cette maladie. Si un jumeau identique est atteint de la maladie de Crohn, l’autre jumeau a également 70% de chances d’en souffrir.

Une bactérie ou un virus peut jouer un rôle. E. coli des bactéries ont été liées à la maladie de Crohn, par exemple.

Le tabagisme est un autre facteur de risque.

Diagnostic

Un médecin interrogera la personne sur tous les signes et symptômes. Un examen physique peut révéler une bosse dans l'abdomen, causée lorsque les boucles des intestins enflammés se coincent.

Les tests suivants peuvent aider au diagnostic:

• analyses de selles et de sang
• biopsie
• sigmoïdoscopie, où un tube court et flexible (sigmoïdoscope) est utilisé pour examiner l'intestin inférieur
• coloscopie, où un long tube flexible (coloscope) est utilisé pour examiner le côlon
• endoscopie, si les symptômes apparaissent dans la partie supérieure de l'intestin. Un télescope long, mince et flexible (endoscope) descend à travers l'œsophage jusqu'à l'estomac.
• Scanner ou lavement baryté X-ray pour révéler les changements à l'intérieur de l'intestin

Complications

Si les symptômes sont graves et fréquents, la probabilité de complications est plus élevée. Les complications suivantes peuvent nécessiter une intervention chirurgicale:

• hémorragie interne
• sténose, où une partie de l'intestin se rétrécit, provoquant une accumulation de tissu cicatriciel et un blocage partiel ou complet de l'intestin
• perforation, lorsqu'un petit trou se développe dans la paroi de l'intestin, à partir duquel le contenu peut fuir, provoquer des infections ou des abcès
• fistules, lorsqu'un canal se forme entre deux parties de l'intestin

Il peut également y avoir:

• une carence en fer persistante.
• problèmes d'absorption des aliments.
• risque légèrement plus élevé de développer un cancer de l'intestin.

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