Le spray nasal à la kétamine pourrait combattre la dépression rapidement
Pour les personnes qui présentent les symptômes les plus graves de dépression majeure et qui présentent un risque élevé de suicide, un traitement à effet immédiat pourrait faire toute la différence, du moins à court terme. Mais les antidépresseurs traditionnels ont tendance à prendre beaucoup de temps à entrer en action. Y a-t-il un traitement plus efficace à l'horizon?
L'American Foundation for Suicide Prevention note que le suicide est la 10e cause de décès aux États-Unis, et un décourageant 44 965 personnes meurent des suites d'un suicide chaque année.
Ils ajoutent également qu'il y a en moyenne 123 suicides par jour. Et une étude publiée l'année dernière prévient que les cas enregistrés de dépression sont en augmentation aux États-Unis.
Tout cela nécessite de meilleures stratégies de prévention, ainsi que des traitements plus efficaces pour la dépression majeure.
Des chercheurs de Janssen Research & Development et Janssen Scientific Affairs - basés à Titusville, NJ, et San Diego, CA - en collaboration avec des collègues de la Yale School of Medicine à New Haven, CT, ont étudié un médicament à action plus rapide pour les humains. «À risque imminent de suicide.»
La première auteure, la Dre Carla Canuso, et ses collègues ont récemment mené une étude de phase II en double aveugle de validation de principe testant l'efficacité d'un spray nasal à l'eskétamine pour les personnes ayant besoin d'un soulagement rapide des symptômes de dépression sévère et d'idées suicidaires.
L'eskétamine est un type de molécule de kétamine aux propriétés anesthésiques et antidépressives. Contrairement à la kétamine, cependant, elle semble entraîner moins d'effets secondaires - tels que des hallucinations - ce qui en fait un candidat potentiel pour le traitement de la dépression majeure.
La nouvelle étude, dont les résultats ont été publiés dans L'American Journal of Psychiatry, suggère que ce nouveau spray nasal donne de bons résultats à court terme pour les personnes à haut risque de suicide.
Un nouveau venu rapide et efficace?
Dans leur essai de phase II, les chercheurs ont travaillé avec 68 participants présentant des symptômes graves de dépression majeure, qui ont été répartis au hasard en deux groupes: un groupe a reçu un traitement avec le spray d'eskétamine et l'autre un placebo.
Les volontaires ont pris leur traitement assigné deux fois par semaine pendant 4 semaines. Tous les participants ont continué à suivre leur traitement habituel contre la dépression pendant toute la durée de l'étude.
Le Dr Canuso et son équipe ont surveillé les effets des traitements assignés en trois étapes: 4 heures, 24 heures et 25 jours après l'administration initiale.
Les personnes qui avaient reçu le spray nasal à l'eskétamine ont montré une amélioration significative des symptômes dépressifs 4 et 24 heures après le traitement, par rapport aux participants du groupe placebo.
De même, une amélioration significative des pensées suicidaires a été observée chez les participants du groupe de pulvérisation d'eskétamine après 4 heures, mais pas après 24 heures. De plus, aucun avantage n'a été observé au bout de 25 jours.
Lors de la surveillance des effets secondaires potentiels, le Dr Canuso et ses collègues ont noté que les événements indésirables les plus courants chez les personnes qui prenaient de l'eskétamine comprenaient des nausées, des étourdissements, une dissociation et des maux de tête.
Compte tenu de ces résultats, les chercheurs suggèrent que l'eskétamine intranasale pourrait être un traitement viable et utile pour les personnes à haut risque de suicide, car les antidépresseurs traditionnels peuvent prendre 4 à 6 semaines pour intervenir.
Le Dr Canuso et son équipe reconnaissent la nécessité de poursuivre les recherches, considérant le risque possible que ce spray intranasal conduise certaines personnes à abuser de la kétamine.
Finalement, les chercheurs visent à mettre ce médicament sur le marché, mais d'abord, le spray doit être soumis à un essai de phase III avant que ses créateurs puissent demander son approbation par la Food and Drug Administration (FDA).
De plus, le fait que l'étude ait été financée par Janssen Research & Development - une société pharmaceutique sous l'égide de Johnson & Johnson - a suscité certaines inquiétudes.
L'une des préoccupations est que le médicament pourrait être mis sur le marché avant que tous ses risques potentiels n'aient été correctement évalués. Une autre préoccupation est que son coût financier après la libération pourrait être trop élevé, ce qui le place hors de portée de certains patients qui en ont besoin.
