Vous ne pouvez pas garder le poids? C'est peut-être pourquoi
C'est certainement frustrant lorsque nous essayons de rester en forme et en bonne santé en nous débarrassant de l'excès de poids et que notre corps se rebelle contre nous. «Pourquoi reprenons-nous du poids après un régime?» est la question à laquelle les spécialistes de la nutrition se sont efforcés de répondre, et une nouvelle étude offre désormais de nouvelles perspectives.
Des études récentes ont montré que malgré nos efforts de perte de poids, nous avons tendance à reprendre ces kilos juste après la fin de notre programme de régime.
Certaines études suggèrent également que la raison pour laquelle notre corps insiste obstinément pour stocker l'excès de graisse pourrait être due à des mécanismes biologiques profondément enracinés.
Aujourd'hui, des scientifiques de l'Université Monash de Melbourne, en Australie, ont découvert un autre acteur clé dans le mécanisme complexe du maintien du poids: une protéine appelée carnitine acétyltransférase (Crat).
Le professeur Zane Andrews et son équipe ont travaillé avec des souris et ont remarqué que la protéine Crat - qui se trouve également dans le corps humain - semblait jouer un rôle décisif dans la régulation du stockage des graisses dans le corps.
Ils ont constaté que cette protéine était particulièrement sensible dans le contexte d'un régime répété - ou «régime yo-yo» - qui semble conditionner le corps à «s'approvisionner» pour les périodes de jeûne qui s'inscrivent dans une situation dangereuse de pénurie de ressources.
Les résultats de l’équipe ont été publiés plus tôt cette semaine dans la revue Rapports de cellule.
La réponse automatique à la famine
Un problème avec les régimes, expliquent les auteurs de l'étude, est que d'un point de vue évolutif, cela déclenche des signaux dans notre corps pour dire que nous traversons une période de pénurie alimentaire.
Par conséquent, lorsqu'une période de jeûne contrôlé prend fin, notre corps est conditionné pour stocker autant de graisse que possible, afin que cela puisse être transformé en énergie plus tard - lorsque nous pourrions connaître à nouveau la «famine».
C'est particulièrement le cas lorsqu'il s'agit de suivre un régime yo-yo; il déclenche le «système d’alarme» de notre corps.
Les chercheurs ont remarqué dans leurs expériences avec des souris qu'une protéine particulière, Crat, était essentielle pour «dire» au corps s'il continuait ou non à stocker les graisses dans des conditions de régime yo-yo.
Cette protéine a été trouvée dans les cellules cérébrales de souris qui traitent la sensation de faim, puis aident à réguler l'apport et la consommation de calories.
Cependant, lorsque les chercheurs ont désactivé le gène qui code cette protéine chez certains animaux, ils ont remarqué que le mécanisme de prise de poids était immédiatement impacté.
Ces souris, lorsqu'elles sont exposées à des régimes yo-yo, ont épuisé leur réserve de graisse beaucoup plus rapidement que leurs homologues avec un gène Crat actif.
Cela a conduit le professeur Andrews et ses collègues à émettre l'hypothèse que si nous pouvions trouver un moyen de désactiver l'activité de la protéine chez l'homme, nous pourrions alors empêcher le corps de percevoir un régime comme un signe de famine imminente, contrant ainsi la réponse de rebond habituelle.
«La manipulation de cette protéine offre la possibilité de tromper le cerveau et de ne pas remplacer le poids perdu par une augmentation de l'appétit et du stockage des graisses», explique le professeur Andrews.
De plus, si une thérapie ciblant Crat peut être développée, elle serait utile non seulement dans le traitement de l'obésité, mais aussi dans la lutte contre d'autres affections métaboliques qui y sont associées, y compris le diabète de type 2.
«En régulant cette protéine, nous pouvons nous assurer que la perte de poids induite par le régime alimentaire se maintient plutôt que de se faufiler.»
Professeur Zane Andrews
