La «ruée vers le sucre» est-elle un mythe?
Il est de notoriété publique que consommer une grande quantité de sucre peut vous donner un high physique et psychologique. Une analyse récente conclut qu'en fait, l'inverse pourrait être vrai.
Personne n’aura échappé à la montée en flèche de la consommation de sucre aux États-Unis.
En particulier, les boissons gazeuses sucrées ont décollé.
De la fin des années 1970 au début des années 2000, l'apport énergétique des boissons sucrées a augmenté de 135 pour cent.
Une étude utilisant des données recueillies par les chercheurs en 1988–1994 et en 1999–2000 a révélé que le principal contributeur à l'apport énergétique pour les deux périodes était les boissons gazeuses.
Bien que les causes de l'obésité soient complexes, il n'est pas exagéré d'imaginer que les boissons sucrées jouent un rôle important.
Les publicités pour les boissons sucrées suggèrent souvent qu'elles stimuleront l'humeur et lutteront contre la fatigue. Cette affirmation est susceptible d'influencer les acheteurs, il est donc important de comprendre à quel point ces affirmations sont exactes.
À la poursuite du buzz
Récemment, un certain nombre de chercheurs ont examiné plus en détail la relation entre le sucre et la santé mentale. Une étude, à titre d'exemple, conclut que la consommation de sucre semble nuire à la santé psychologique à long terme.
Ces types d'enquêtes ont ravivé l'intérêt du public pour les effets cognitifs de la consommation de sucre. Cependant, les résultats de la recherche à ce jour sont loin d'être concluants.
Un groupe de chercheurs a récemment réalisé une méta-analyse dans le but de comprendre comment la consommation aiguë de sucre affecte l'humeur. Les auteurs expliquent pourquoi ils ont décidé d'enquêter:
"Fait intéressant, bien que les chercheurs ne soient pas parvenus à un consensus concernant les effets exacts du sucre sur l'humeur, il semble que le public croit fermement en l'idée que le sucre améliore l'humeur […] et augmente les niveaux d'activité (en particulier chez les enfants)."
Les scientifiques sont originaires de l'Université Humboldt de Berlin en Allemagne et de l'Université de Lancaster et de l'Université de Warwick, toutes deux au Royaume-Uni. Ils ont récemment publié leurs résultats dans la revue Revues neuroscientifiques et biocomportementales.
Exposition aiguë au sucre
Pour leur analyse, les chercheurs ont utilisé les données de 31 essais existants. Toutes ces études répondaient à des critères spécifiques. Par exemple, tous étaient des essais contrôlés randomisés impliquant des adultes en bonne santé. Ils avaient également tous étudié les effets de l'administration orale aiguë de glucides par opposition aux effets à long terme.
Les chercheurs ont examiné les différences dans une gamme de paramètres psychologiques, y compris la vigilance, la dépression, le calme, la fatigue, la confusion, la tension et la colère. Ils ont également examiné l'effet de la consommation de sucre après différentes durées, en effectuant des analyses séparées pour les effets à 0–30 minutes, 31–60 minutes et plus de 60 minutes.
Contrairement à la croyance populaire, la méta-analyse n'a trouvé aucune preuve de changement d'humeur à aucun moment après l'ingestion de glucides. Les auteurs expliquent:
«En fait, la consommation de [sucre] était liée à une diminution de la vigilance et à des niveaux plus élevés de fatigue dans la première heure suivant l'ingestion.»
L’un des auteurs, le professeur Elizabeth Maylor de l’université de Warwick, a déclaré: «Nous espérons que nos résultats contribueront grandement à dissiper le mythe de la« ruée vers le sucre »et à éclairer les politiques de santé publique visant à réduire la consommation de sucre.»
Limitations et travaux futurs
Bien que les résultats soient intéressants en eux-mêmes, ils ont également des implications plus larges pour la société. La façon dont nous percevons les produits alimentaires influence fortement nos choix alimentaires. Un autre des auteurs, le Dr Sandra Sünram-Lea, déclare:
«L'augmentation de l'obésité, du diabète et du syndrome métabolique ces dernières années met en évidence le besoin de stratégies alimentaires fondées sur des données probantes pour promouvoir un mode de vie sain tout au long de la vie. Nos résultats indiquent que les boissons sucrées ou les collations ne fournissent pas une «recharge de carburant» rapide pour nous rendre plus alertes. "
Les chercheurs soulignent certaines limites de leur étude. Par exemple, ils se sont concentrés sur l'effet de la consommation aiguë de sucre chez les adultes en bonne santé, mais ils notent que la réponse pourrait être différente chez les personnes souffrant de problèmes de santé existants ainsi que chez les enfants.
Il est également possible que les personnes souffrant de troubles de l'humeur soient plus sensibles aux glucides. Les auteurs appellent à des recherches supplémentaires impliquant ces populations.
La complexité de la nourriture
La méta-analyse actuelle examine les glucides de manière isolée et ne considère pas les autres ingrédients, mais les auteurs notent: «Ces dernières années, […] la recherche s'est également concentrée sur les effets synergiques du [sucre] avec d'autres constituants psychoactifs, tels que la caféine. . »
Dans leur étude actuelle, les chercheurs se sont efforcés de comprendre les effets du sucre uniquement, mais ils notent: «Il serait intéressant de découvrir si les interactions [du sucre] avec d'autres nutriments pourraient affecter de manière plus importante l'humeur et l'émotivité.»
Comme les boissons sucrées sont un cocktail complexe d'ingrédients, déceler l'effet de chaque composant séparé est une tâche énorme. Chaque type de boisson a une collection différente de produits chimiques, dont beaucoup ont théoriquement le potentiel d'interagir avec le sucre.
Dans l'ensemble, les auteurs concluent que la «ruée vers le sucre» est un mythe et que, le cas échéant, une collation sucrée est susceptible de faire baisser l'humeur et de nous fatiguer. Cependant, ils indiquent également clairement que davantage de travail est nécessaire pour comprendre comment le sucre affecte différents groupes de personnes et comment il interagit avec d'autres ingrédients.
Les auteurs espèrent que leurs résultats «pourront être utilisés pour sensibiliser le public aux effets de la consommation de sucre et éclairer les politiques de santé publique visant à réduire la consommation de sucre et à promouvoir des alternatives saines».
