La fatigue surrénalienne est-elle une vraie condition?
La fatigue surrénalienne est un terme appliqué à un groupe de symptômes non spécifiques. Bien que le terme ait trouvé un niveau de popularité parmi les praticiens de la santé alternative, il n'y a aucune preuve médicale scientifique prouvant que la condition existe.
Depuis sa conception à la fin des années 1990, les partisans de la fatigue surrénalienne ont affirmé que le trouble existe et affecte plusieurs personnes.
Le terme est apparu pour la première fois après qu'un chiropraticien a posé le diagnostic et publié les informations.
Cet article se penche sur le terme «fatigue surrénalienne» et démystifie les mythes sur la maladie, ainsi que l'examen du rôle des glandes surrénales et de certains problèmes médicaux qui les affectent.
Faits rapides sur la fatigue surrénalienne
- Il n'y a aucune preuve scientifique de l'existence d'une fatigue surrénalienne.
- Les partisans de la fatigue surrénalienne affirment que la condition est due à des glandes surrénales surmenées produisant trop peu d'hormones.
- Il existe un certain nombre de troubles qui affectent les glandes surrénales.
- Certains suppléments prescrits pour la fatigue surrénalienne peuvent être dangereux.
- Les symptômes allégués de fatigue surrénalienne sont la fatigue, le besoin de sel et la perte de poils.
Qu'est-ce que la fatigue surrénalienne?
La glande surrénale remplit une fonction importante, mais la fatigue surrénalienne n'est pas une vraie condition.
En 1998, le chiropraticien et naturopathe James Wilson a inventé le terme «fatigue surrénalienne» dans son livre du même nom.
Selon les personnes qui proposent la fatigue surrénalienne comme une condition réelle, elle frappe les personnes qui subissent de longues périodes de stress mental, physique ou émotionnel.
Les personnes prétendument plus susceptibles de contracter une fatigue surrénalienne sont les travailleurs postés, les parents célibataires, les personnes dépendantes à l'alcool ou aux drogues et celles qui ont un travail stressant.
Cependant, comme mentionné ci-dessus, il n'y a aucune preuve scientifique que cette condition existe.
L'Endocrine Society, qui représente les opinions de 1400 endocrinologues, a publié une déclaration officielle concernant la fatigue surrénalienne:
«Aucune preuve scientifique n'existe pour soutenir la fatigue surrénalienne comme une véritable condition médicale. Les médecins craignent que si on vous dit que vous souffrez de cette maladie, la véritable cause de vos symptômes pourrait ne pas être trouvée et traitée correctement. En outre, le traitement de la fatigue surrénalienne peut être coûteux, car les compagnies d'assurance ne couvriront probablement pas les coûts. »
Les partisans de la fatigue surrénalienne suggèrent que la science médicale finira par «rattraper son retard», mais bien que plus d'une décennie se soit écoulée depuis sa création, la recherche n'a démontré aucune preuve.
Malgré cela, il existe certainement de véritables conditions qui affectent les glandes surrénales.
Symptômes
On dit que les symptômes de la fatigue surrénalienne comprennent:
- fatigue
- difficulté à s'endormir et à se réveiller
- envie de sel et de sucre
- perte de poids inexpliquée
- dépendance à des stimulants tels que la caféine
- problèmes digestifs non spécifiques
Tous les symptômes ci-dessus sont relativement génériques mais pourraient en effet signaler un certain type de maladie. Cependant, bon nombre des symptômes peuvent également être dus à une vie bien remplie et à un manque de sommeil, ou à une dépendance à la caféine, à une mauvaise alimentation ou à un niveau de stress accru.
La théorie derrière la fatigue surrénalienne est que les glandes surrénales, qui sont activées pendant le stress, sont surmenées. Selon les personnes qui croient que la maladie existe, le stress à long terme provoque la fatigue de ces glandes et leur incapacité à répondre aux exigences du corps.
Régime
Certaines sources recommandent un régime spécifique pour la fatigue surrénalienne. Des aliments ou des suppléments riches en protéines peuvent être recommandés.
Étant donné le manque de preuves entourant cette condition, on ne sait pas quel rôle, le cas échéant, le régime devrait jouer, ou si la protéine supplémentaire est une bonne idée. Cependant, toute alimentation nutritive et équilibrée est susceptible de favoriser votre système immunitaire, votre sentiment de bien-être et votre santé en général.
Cela comprend la consommation régulière de fruits et légumes frais, une faible consommation d'aliments gras, sucrés et transformés et une consommation limitée d'alcool et de caféine. Une alimentation équilibrée est une clé majeure du bien-être général et peut aider à prévenir de nombreux symptômes attribués à la fatigue surrénalienne.
Toute personne préoccupée par les symptômes devrait consulter un médecin pour obtenir des conseils. Il est également important de demander à un médecin tout changement diététique majeur lié à des problèmes de santé.
Diagnostic
Certains praticiens de la santé alternative peuvent prélever des échantillons de sang ou utiliser des tests de cortisol salivaire pour prouver si un individu souffre ou non de fatigue surrénalienne. Cependant, comme la maladie n'existe pas, il n'y a pas de véritables moyens de la diagnostiquer.
Les personnes qui croient en la fatigue surrénalienne affirment pour leur défense que les techniques scientifiques modernes ne sont pas assez sensibles pour détecter le fonctionnement diminué des glandes surrénales, mais que notre corps en ressent toujours les effets.
Pour bien comprendre la condition réelle, contrairement à laquelle la fatigue surrénalienne n'est pas, l'insuffisance surrénalienne, voici une brève introduction aux fonctions des glandes surrénales:
Fonction de la glande surrénale
Il y a normalement deux glandes surrénales dans le corps humain, une au-dessus de chaque rein.
La section externe de la glande surrénale, connue sous le nom de cortex surrénalien, produit des hormones androgènes, du cortisol et de l'aldostérone. La section interne, appelée médullosurrénale, produit de l'adrénaline, ou épinéphrine, et de la noradrénaline.
Ces hormones effectuent un certain nombre de tâches vitales, notamment:
maintenir le métabolisme, y compris la gestion de l'inflammation et de la glycémie
- régulation de l'équilibre sel et eau
- régulation de la pression artérielle
- maintenir la grossesse
- signaler le début de la maturation sexuelle et contrôler sa progression jusqu'à la puberté
- contrôler la réponse «combat ou fuite» liée au stress
Les troubles
L'insuffisance surrénalienne est le terme médical appliqué pour les conditions dans lesquelles les glandes surrénales ne libèrent pas des quantités adéquates de leurs hormones. Le cortisol est souvent l'hormone la plus affectée.
Les symptômes de l'insuffisance surrénale peuvent inclure:
- fatigue continue
- faiblesse musculaire
- perte d'appétit et de poids
- douleurs abdominales, nausées et diarrhée
- Pression artérielle faible
- dépression et irritabilité
- envies de sel
- hypoglycémie
- un mal de tête
- transpiration excessive
- menstruations irrégulières chez les femmes
Dans le pire des cas, l'insuffisance surrénalienne peut devenir une crise surrénalienne potentiellement mortelle, avec des symptômes tels que:
- douleur soudaine et intense dans le bas du dos, les jambes ou l'abdomen
- diarrhée sévère ou vomissements
- déshydratation
- perte de conscience
Une crise surrénalienne peut être mortelle si un traitement immédiat n'est pas reçu.
Vous trouverez ci-dessous quelques troubles des glandes surrénales médicalement prouvés. Certains d'entre eux peuvent entraîner une insuffisance surrénalienne s'ils ne sont pas traités correctement:
· Tumeurs surrénales: elles comprennent l'adénome surrénalien, le carcinome corticosurrénalien et le phéochromocytome.
· Maladie d'Addison: cette condition signifie que les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment de glucocorticoïde, le cortisol, et implique également généralement un déficit de production du minéralocorticoïde, l'aldostérone. Les symptômes comprennent des douleurs abdominales, une faiblesse et une trop grande quantité de pigments cutanés.
· Hyperplasie congénitale des surrénales: il s'agit d'un groupe de troubles qui impliquent des mutations dans les gènes codant pour les enzymes responsables de la production de cortisol dans les glandes surrénales. Souvent, ces conditions affectent le développement des caractéristiques sexuelles primaires et secondaires
· Adrénoleucodystrophie liée à l'X: une maladie génétique endommage les gaines de myéline qui recouvrent les nerfs. Les acides gras à très longue chaîne s'accumulent dans le cerveau et les glandes surrénales. Cette accumulation provoque une insuffisance surrénalienne.
· Maladie de Cushing: les taux de cortisol produits par les glandes surrénales sont augmentés en raison d’une tumeur de l’hypophyse.
· Hyperaldostéronisme: les glandes surrénales produisent trop d'aldostérone, ce qui entraîne une hypertension artérielle, un taux élevé de sodium dans le sang et une augmentation de l'excrétion des ions potassium et hydrogène. Cela provoque un faible taux de potassium dans le sang et une condition impliquant des niveaux d'alcali appelée alcalose métabolique.
· Hypoaldostéronisme: les glandes surrénales produisent trop peu d'aldostérone, ce qui entraîne une diminution du sodium et des taux excessifs de potassium dans le sang et une pression artérielle basse.
Traitement
De nombreux praticiens alternatifs commenceront à «traiter» la fatigue surrénalienne en recommandant à une personne d'arrêter l'alcool, les drogues, la caféine et les cigarettes. Ils recommanderont également de manger sainement, de faire plus d'exercice et de mieux dormir. Tous ces changements permettront, bien entendu, à quiconque de se sentir mieux.
Il existe une gamme de produits disponibles pour soulager ses «symptômes», malgré un manque de base scientifique. Ces produits prennent souvent la forme de suppléments et de vitamines.
Étant donné que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne réglemente pas ces types de suppléments, leur innocuité n'a pas été testée et il n'y a aucune garantie qu'un comprimé contient ce qu'il prétend.
Prendre des suppléments d'hormones surrénales sans condition médicale sous-jacente peut être dangereux. Les glandes surrénales peuvent devenir dépendantes ou supprimées par les suppléments et pourraient ne pas recommencer à fonctionner pendant un certain temps si elles sont arrêtées. Cela peut provoquer une insuffisance surrénalienne ou une crise et devenir potentiellement mortelle.
Pour toute personne présentant des symptômes inquiétants, il est important de prendre conseil auprès d'un professionnel de la santé. Bien qu'il puisse être frustrant d'avoir des symptômes qui défient le diagnostic, prendre conseil auprès de praticiens non formés peut être au mieux inefficace et dangereux au pire.
En règle générale, la prudence est de mise si un site Web diagnostique à la fois une maladie et vend le remède.
Cependant, si vos symptômes sont suffisamment gênants pour affecter vos activités quotidiennes, un médecin sera disposé et en mesure de vous aider à comprendre pourquoi vos symptômes se manifestent et de vous aider à trouver des moyens de les traiter.
