À mon avis: pourquoi je suis maintenant d'accord avec la vaccination
Je suis Lana Burgess, une écrivaine indépendante de 31 ans passionnée par le bien-être. Dans cet article, j'explore pourquoi je ne suis pas d'accord avec la décision de ma mère de ne pas me vacciner quand j'étais enfant - et comment, en tant qu'adulte, j'ai finalement décidé de me faire vacciner.
Il était juste après 15 heures et l'école était finie pour la journée.
Mes camarades de classe hurlaient et bondissaient sur la cour de récréation, s'arrêtant pour faire signe que leurs parents arrivaient les chercher. J'ai espionné ma mère et j'ai couru vers elle.
Sur le chemin du retour, elle m'a dit que je n'entrerais pas demain; au lieu de cela, j'allais rester à la maison.
En tant qu'enfant qui aimait l'école, mon cœur se serra. Ma mère a dit que je devais rester à la maison parce que les autres enfants recevraient leur vaccin contre la rougeole demain.
Cependant, nous ne croyions pas à la vaccination, donc je ne me ferais pas vacciner.
Ma mère a estimé qu'il valait mieux que je reste à la maison le jour où les enfants ont reçu l'injection du vaccin contre la rougeole. Elle a dit que c'était «en direct». Si j'étais à l'école, il y avait un risque que cela m'infecte.
Cependant, tous les jours de vaccination n'étaient pas comme ça; J'allais généralement à l'école comme d'habitude, mais je n'ai pas rejoint mes camarades de classe alors qu'ils faisaient la queue pour leur photo. Quand ils m'ont demandé pourquoi je ne participais pas, j'expliquais que je n'avais pas de vaccins. Ma mère pensait qu’ils étaient mauvais pour moi - qu’ils affaibliraient potentiellement mon système immunitaire.
Avance rapide jusqu'en 2018: je viens de recevoir une série de vaccinations de voyage en vue d'un voyage de 6 semaines en Australie, à Singapour et en Thaïlande. Alors qu'est-ce qui a changé? Qu'est-ce qui m'a finalement poussé à rejeter la position antivaccination de ma mère?
Pourquoi ma mère ne croyait-elle pas aux vaccinations?
Quand j'avais 3 mois, j'ai eu la première série de vaccinations infantiles. Au Royaume-Uni, à la fin des années 80, cela s'appelait le vaccin DTC. Il protégeait contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (également connue sous le nom de coqueluche).
Après le vaccin DTC, ma mère a remarqué que je semblais irritable et que mes habitudes de sommeil étaient perturbées. Elle a estimé que les vaccinations étaient à blâmer.
Sa conclusion était basée, en partie, sur la littérature antivaccination qui existait dans les années 70 et 80. Au Royaume-Uni, un rapport de 1974 alléguait à tort que 36 enfants avaient développé des troubles neurologiques après avoir reçu le vaccin DTC.
Bien que les scientifiques sachent maintenant qu'ils sont en sécurité, c'était une grande nouvelle à l'époque.
Cherchant des réponses, ma mère est allée voir un homéopathe. L'homéopathe a convenu que les vaccinations avaient probablement causé les changements de mon humeur et de mon sommeil.
L'homéopathe a recommandé certains remèdes qui, selon eux, aideraient à contrer l'impact négatif que les vaccins semblaient avoir eu. Ils ont également présenté à ma mère l'idée que l'homéopathie pouvait offrir une autre façon de me vacciner.
À ce stade, ma mère a décidé que je n'aurais plus de vaccins infantiles. Son choix semblait judicieux lorsqu'en 1998, une étude menée par le Dr Andrew Wakefield - dont les travaux ont maintenant été discrédités - a affirmé avoir découvert un lien entre le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) et l'autisme.
Mon expérience de l'homéopathie
J'ai continué à voir un homéopathe régulièrement tout au long de mon enfance et j'ai aimé y aller. J'ai aimé y aller encore plus que d'aller chez le médecin - que je voyais encore de temps en temps.
Quand j'ai vu le médecin, le rendez-vous a été rapide; généralement 10 minutes ou moins. Nous n’avons pas semblé beaucoup discuter. Il semblait que le médecin ferait simplement un signe de tête et prescrivait quelque chose rapidement, sans vraiment expliquer pourquoi.
Avec un homéopathe, les choses étaient différentes. On parlait pendant environ une heure. Ils me demandaient comment je me sentais. Je me souviens avoir parlé de mes humeurs, de ma santé physique, de mon sommeil et de ce que j'avais fait à l'école.
Après avoir parlé, l'homéopathe s'arrêtait et réfléchissait. Ils feuilleteraient divers livres bien feuilletés. Ensuite, ils prescrivaient un remède homéopathique, expliquant soigneusement pourquoi. Les écouter décrire comment cela m'aiderait était apaisant. Cela m'a fait du bien.
Remettre en question mes croyances
Je n’ai pas vraiment remis en question le fait que je n’ai pas été vacciné - ou la décision de ma mère de ne pas me faire vacciner - avant d’avoir la vingtaine.
Au début de ma vingtaine, j'étudiais pour obtenir mon diplôme en droit à l'Université du Sussex à Brighton, en Angleterre. J'ai adoré et excellé dans les séminaires. Je me suis plongé dans la philosophie juridique, la causalité et la raison. La recherche et la rédaction d'essais ont été extrêmement satisfaisantes et j'ai aimé avoir à prouver mes arguments.
En dehors de mes études, j'ai développé un vif intérêt pour l'athéisme, et à partir de là, j'ai commencé à développer une saine habitude de remettre en question mes croyances, mes hypothèses et mes idéologies héritées. Sur quoi étaient-ils basés?
Ce processus de développement philosophique m'a amené à remettre en question l'homéopathie. Plus je lisais, moins je croyais que la pratique avait une base scientifique. Cela dit, je n’ai pas remis en question le fait que voir un homéopathe avait des avantages thérapeutiques; c'était, après tout, semblable à une séance de thérapie.
Pourquoi j'ai décidé de me faire vacciner
Ayant décidé que je ne croyais pas au côté remède de l’homéopathie, j’ai commencé à penser au fait que je n’avais pas été vacciné. Sur quoi était-ce basé? Suis-je d'accord avec le raisonnement de ma mère?
J'ai lu sur le fonctionnement de la vaccination. Je me suis retrouvé d'accord avec la science. J’ai décidé que si j’avais un enfant, je voudrais le faire vacciner. J'ai également décidé que je devrais discuter de me faire vacciner moi-même.
Il m'a fallu un certain temps pour donner suite à cette décision, mais ce mois-ci, j'ai finalement franchi le pas.
Se faire vacciner à l'âge adulte
Je suis allé voir l’infirmière au cabinet de mon médecin et je lui ai expliqué que je n’avais pas eu la plupart de mes vaccinations infantiles. L'infirmière m'a conseillé sur les vaccinations les plus sensées à faire à l'âge adulte.
Nous avons donné la priorité à ceux dont j'avais besoin pour mon prochain voyage, et j'ai fini par recevoir trois vaccins: l'hépatite A, la diphtérie et le tétanos. Les deux derniers étaient des boosters, car j'avais eu le premier tour de ceux-ci quand j'étais bébé.
Les injections piquaient un peu et mes bras étaient un peu endoloris pendant quelques jours - mais à part ça, être vacciné s'est déroulé sans incident. Cela ne m'a pas du tout fait me sentir mal.
L'infirmière m'a dit que je devrais aussi envisager de me faire vacciner contre le ROR, surtout si je prévois de devenir enceinte. La contraction de la rubéole pendant la grossesse peut entraîner une fausse couche. J’ai décidé que je recevrais définitivement le vaccin ROR si je décide d’avoir un bébé.
Accepter de ne pas être d'accord
Aucune preuve n’a jamais été trouvée pour étayer l’allégation de 1974 selon laquelle le vaccin DTC avait causé des dommages, et les chercheurs ont depuis discrédité les travaux du Dr Wakefield, concluant qu’il n’existait aucun lien entre l’autisme et le ROR.
Je pense que ne pas me vacciner était le mauvais choix, mais j’ai de l’empathie pour la décision de ma mère à la lumière de la désinformation à laquelle elle a été exposée. De plus, je peux voir comment elle a trouvé le processus de vaccination pénible.
Piquer un bébé dans le bras ne peut que le rendre irritable. Peut-être que l'introduction de corps étrangers dans leur circulation sanguine les déséquilibre pendant quelques jours et peut-être même perturber leur sommeil.
Après une vaccination, le système immunitaire d’un enfant cherche à combattre au mieux les intrus. C'est grâce à ce processus qu'ils développent une immunité.
Si les parents observent ce qu'ils considèrent comme une légère réaction indésirable, est-ce vraiment surprenant? Cela signifie-t-il que la vaccination est mauvaise pour le bébé et doit être évitée? Je dirais que non.
Choix communautaire versus choix individuel
Je pense que ma mère a peut-être mal défini le problème. Peut-être que la décision de vacciner ne devrait pas être conçue comme un choix individuel; car, isolément, il est possible de voir comment un parent peut décider que l’inconfort de la vaccination l’emporte sur ses avantages.
Après tout, la plupart de la population se fait vacciner. Par conséquent, le risque d'attraper les maladies contre lesquelles nous immunisons est assez faible. La majorité de la population est vaccinée, de sorte que certaines personnes peuvent s'en tirer sans être vaccinées - mais le devraient-elles?
On peut soutenir que la décision de vacciner un enfant est plus importante que le choix personnel. La vaccination concerne la communauté. La décision de vacciner est une décision visant à préserver l'immunité de notre troupeau.
Que se passerait-il sans vaccinations?
La question n'est pas de savoir si chaque enfant serait mieux s'il évitait les vaccinations, mais plutôt, comment la décision de ne pas vacciner votre enfant affecterait-elle notre santé en tant que communauté, nation et dans le monde?
Que se passerait-il si la majorité des gens décidaient de ne pas vacciner leurs enfants?
Pour éviter l'apparition d'une maladie au sein d'une population, un pourcentage élevé de la population doit être vacciné contre cette maladie. Lorsque les gens choisissent de ne pas vacciner leurs enfants, le pourcentage de la population immunitaire diminue.
Si un grand nombre de personnes choisissent de ne pas vacciner leurs enfants, il est beaucoup plus probable que des flambées des maladies contre lesquelles nous vaccinons se produisent.
Ce que mon expérience m'a appris
Mon expérience en matière de vaccination m'a appris que dans un monde où règnent tant de sources d’information, il est facile de se tromper. Les rapports basés sur des études erronées ou non scientifiques sont dangereux… en particulier lorsque la presse s'en empare.
S'il y avait eu plus d'informations sur la façon dont les bébés réagissent aux vaccinations, ma mère aurait peut-être été moins préoccupée par mon effet indésirable apparent. Les spécialistes doivent guider les parents tout au long du processus de vaccination.
Les gens veulent toujours protéger leurs enfants de la meilleure façon qu'ils savent. Les parents doivent avoir accès à des informations de santé précises et faciles à comprendre, fondées sur des preuves scientifiques.
Ma leçon a été qu'il est toujours important de remettre les choses en question. Nos parents partagent leurs croyances avec nous de bonne foi, mais c'est notre rôle en tant qu'adultes d'examiner la justification de ces croyances et de décider de continuer à y croire.
